Luna plină din decembrie, cea mai lungă Lună plină din 2021

În acest weekend, cerul va fi luminat de ultima lună plină înainte de sosirea solstiţiului de iarnă în emisfera nordică, care va avea loc marţi, 21 decembrie, la ora 17:59 (ora României), atunci când Polul Nord va fi la cea mai depărtată înclinare (23,5 grade) de Soare, şi va marca începutul oficial al iernii nordice.

Fenomenul îşi va atinge amploarea maximă duminică, 19 decembrie, la ora 06:32 (ora României). Evenimentul va putea fi observat după miezul nopţii de duminică în Venezuela, Bolivia, Manaus (Brazilia) şi în fusele orare ale Canadei Atlantice, iar mai la est în Europa, Africa, Asia şi Australia, până la linia internaţională de schimb de date, informează NASA.

În timpul fenomenului, planul orbitei Lunii în jurul Pământului coincide aproape cu planul orbitei Pământului în jurul Soarelui. În perioada din an în care traiectoria Soarelui apare cel mai jos pe cer, traiectoria Lunii pline opusă Soarelui apare cel mai sus.

În zona Washington D.C., satelitul natural al Pământului va fi vizibil timp de 15 ore şi 33 de minute în total (dintre care 14 ore şi 34 de minute vor coincide cu noaptea), ceea ce face din 18-19 decembrie cea mai lungă noapte cu lună plină din an. Luna plină va apărea din nou în noaptea de duminică spre luni, dar această noapte va fi puţin mai scurtă decât cea precedentă.

O lună cu multe denumiri

NASA explică faptul că, deoarece această lună plină apare în decembrie, nativii americani o numeau "luna rece", din cauza nopţilor lungi şi reci. Alte denumiri sunt "luna îngheţată", pentru îngheţul din apropierea iernii, sau "luna de iarnă". De-a lungul timpului, aceste denumiri au devenit cunoscute şi utilizate pe scară largă. Printre vechile denumiri europene din cultura saxonă pentru acest fenomen se numără "luna dinaintea lui Yule" şi "luna de stejar".