Zeci de morţi şi răniţi într-un atac în New Orleans. Un veteran american a intrat cu un camion în mulţimea ce sărbătorea Anul Nou

Cel puţin 15 persoane au fost ucise şi peste 30 rănite după ce un vehicul cu steagul grupării Statul Islamic (SI) a intrat într-o mulţime în cartierul turistic din New Orleans, în primele ore ale zilei de Anul Nou.

Şoferul camionetei, un veteran al armatei americane, a fost împuşcat mortal de poliţie.

FBI a declarat că investighează atacul de miercuri dimineaţă ca fiind un act terorist şi că nu crede că şoferul a acţionat singur.

Anchetatorii au găsit arme şi ceea ce părea a fi un dispozitiv exploziv improvizat în vehicul, împreună cu alte dispozitive în alte locuri din celebrul Cartier Francez al oraşului.

Preşedintele Joe Biden a declarat miercuri seara că FBI a găsit videoclipuri pe care şoferul le-a postat pe reţelele de socializare cu câteva ore înainte de atac, în care se declara inspirat de gruparea teroristă Statul Islamic şi îşi exprima dorinţa de a ucide.

FBI l-a identificat pe şofer ca fiind Shamsud-Din Jabbar, în vârstă de 42 de ani, cetăţean american din Texas.

"Nu credem că Jabbar a fost singurul responsabil", a declarat agentul special adjunct responsabil al FBI, Alethea Duncan, în cadrul unei conferinţe de presă.

Anchetatorii au găsit mai mulţi explozibili improvizaţi, inclusiv două bombe artizanale care erau ascunse în frigidere şi conectate pentru detonare de la distanţă, potrivit unui buletin de informaţii al Poliţiei de Stat din Louisiana obţinut de The Associated Press.

Buletinul, care se bazează pe informaţii preliminare colectate la scurt timp după atac, citează, de asemenea, imagini de supraveghere care, potrivit acestuia, arată trei bărbaţi şi o femeie plasând unul dintre dispozitive, însă oficialii federali nu au confirmat imediat acest detaliu şi nu era clar cine erau persoanele sau ce legătură au avut cu atacul, dacă au avut.

Jabbar a condus o camionetă închiriată pe un trotuar, ocolind o maşină de poliţie care era poziţionată pentru a bloca traficul auto, au declarat autorităţile. Un sistem de bariere menit să prevină atacurile cu vehicule a fost reparat în vederea pregătirii pentru Super Bowl în februarie.

Jabbar a fost ucis de poliţie după ce a ieşit din camion şi a deschis focul asupra ofiţerilor care au răspuns. Trei ofiţeri au răspuns la foc. Doi au fost împuşcaţi şi sunt în stare stabilă.

Anchetatorii au recuperat un pistol şi o puşcă de tip AR, potrivit unui oficial din cadrul forţelor de ordine care nu a fost autorizat să discute public ancheta şi a vorbit sub rezerva anonimatului.

De asemenea, au avut loc explozii mortale în Honolulu şi în faţa unui hotel din Las Vegas deţinut de preşedintele ales Donald Trump. Biden a declarat că FBI investighează dacă explozia din Las Vegas are legătură cu atacul din New Orleans.

Buletinul de informaţii obţinut de AP susţinea că atacatorul purta o vestă balistică şi o cască. Steagul grupării Statul Islamic era pe cârligul remorcii camionului, a declarat FBI.

Jabbar s-a înrolat în armată în 2007, servind în serviciul activ în resurse umane şi tehnologia informaţiei şi fiind trimis în Afganistan din 2009 până în 2010. El a fost transferat în Rezerva Armatei în 2015 şi s-a retras în 2020 cu gradul de sergent major.

Biden, vorbind de la reşedinţa prezidenţială de la Camp David, a numit atacul un act "josnic" şi "atroce".

Adresându-se victimelor şi oamenilor din New Orleans, el a spus: "Vreau să ştiţi că sunt îndurerat alături de voi. Naţiunea noastră este îndurerată alături de voi în timp ce jeliţi şi vă vindecaţi".

"Inima mea este alături de victime şi de familiile lor, care încercau pur şi simplu să sărbătorească", a spus Biden. "Nu există nicio justificare pentru violenţa de orice fel şi nu vom tolera niciun atac asupra niciunei comunităţi a naţiunii noastre".

Oficialii FBI au avertizat în repetate rânduri cu privire la o ameninţare teroristă internaţională ridicată din cauza războiului Israel-Hamas. În ultimul an, agenţia a dejucat alte atacuri potenţiale, inclusiv în octombrie, când a arestat un afgan în Oklahoma pentru un presupus complot din ziua alegerilor care viza mulţimi mari.