Alegeri în SUA: Bătăliile electorale pentru supermajorităţile legislative de stat se încing

În timp ce Congresul stagnează, legislativele statelor americane elaborează şi adoptă politici care afectează milioane de oameni. Acum, mai mult decât oricând, aceste organisme funcţionează fără contribuţia unui partid de opoziţie sau a unui guvernator "disident".

În perspectiva alegerilor generale din noiembrie, există supermajorităţi legislative în 57 din cele 99 de camere legislative din Statele Unite, conform datelor compilate de Stateside, o companie de consultanţă pentru administraţia locală şi de stat.

În total, există o supermajoritate partizană în cel puţin o cameră a legislativului în 35 din cele 50 de state.

Cu toate acestea, în 14 dintre aceste state, supermajoritatea este deţinută de un avantaj de trei locuri sau mai puţin. Michael Behm, codirector general şi director al Stateside, a declarat pentru The Epoch Times că organizaţiile afiliate partidelor Democrat şi Republican cheltuiesc foarte mult pentru cursele electorale dedicate funcţiilor de profil mai puţin proeminente, care ar putea face sau desface o supermajoritate în următorul mandat legislativ.

Chiar dacă interesul alegătorilor este scăzut în ceea ce priveşte cursele electorale pentru funcţii mai joase, în comparaţie cu campaniile cu profil înalt pentru funcţii naţionale, Behm şi alţii care au vorbit cu The Epoch Times au declarat că miza este mare. Majoritatea acţiunilor legislative care afectează publicul, cum ar fi politica privind avortul, educaţia, energia, îngrijirea sănătăţii, impozitele şi transportul, provin din deciziile luate în camerele de stat.

"În condiţiile în care guvernul federal este atât de polarizat şi blocat în aceste zile, acţiunea se desfăşoară la nivel de stat", a declarat Behm.

Supermajorităţile

Definiţia unei supermajorităţi variază de la stat la stat. În general, obţinerea unei supermajorităţi înseamnă că un organ legislativ de stat are suficienţi membri ai unui partid pentru a adopta legi fără niciun vot din partea partidului minoritar şi suficiente voturi pentru a trece peste veto-urile guvernatorului.

În perspectiva alegerilor generale din 2024, republicanii deţin o supermajoritate în ambele camere ale legislativelor de stat din Alabama, Arkansas, Florida, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Missouri, Montana, Carolina de Nord, Dakota de Nord, Ohio, Oklahoma, Dakota de Sud, Tennessee, Utah, Virginia de Vest şi Wyoming.

În plus, republicanii deţin o supermajoritate într-o cameră a legislativului în Iowa, Mississippi şi Carolina de Sud.

Democraţii deţin o supermajoritate în ambele camere ale legislativelor de stat din California, Delaware, Hawaii, Illinois, Maryland, Massachusetts, New York şi Rhode Island. Democraţii deţin o supermajoritate într-o cameră a legislativelor de stat din Colorado, Connecticut şi Nevada.

Behm a spus că acesta este cel mai mare număr de supermajorităţi pe care le-a observat vreodată în legislativele de stat. Din punct de vedere ideologic, dominaţia legislaturilor de către un singur partid reflectă polarizarea politică intensă din aceste state.

Chris Cooper, director al Institutului Haire pentru Politici Publice de la Universitatea Western Carolina, a declarat că o supermajoritate limitează efectiv puterea guvernatorului de a realiza priorităţile politice într-un stat cu un guvern divizat.

Patru guvernatori - Laura Kelly din Kansas, Andy Beshear din Kentucky, Roy Cooper din Carolina de Nord şi Phil Scott din Vermont - conduc guverne de stat divizate în care partidul de opoziţie deţine o supermajoritate legislativă.

Adunările legislative ale celor patru guvernatori i-au deposedat de o mare parte din puterea lor de a elabora politici. În iunie, Phil Scott - republican - a declarat presei: "Cred că puterea le-a ajuns la cap", referindu-se la faptul că Adunarea Generală din Vermont, controlată de democraţi, a trecut peste şase dintre veto-urile sale într-o singură sesiune.

Cu supermajoritatea lor, republicanii au adoptat noi restricţii privind avortul, au redactat noi legi electorale şi au restrâns şi mai mult puterea guvernatorului Roy Cooper în timpul celei mai recente sesiuni legislative.

"I-au luat guvernatorului Carolinei de Nord puterea de numire", a declarat Chris Cooper. "Au făcut o serie de schimbări care transformă Legislativul statului, deja puternic, în ceva şi mai puternic".

Eforturi naţionale

Behm a declarat că această creştere a supermajorităţilor legislative poate fi atribuită implicării tot mai mari a grupurilor partizane naţionale cunoscute sub denumirea de organizaţii 527. Acestea sunt entităţi scutite de taxe care pot primi şi cheltui sume nelimitate de bani pentru a influenţa politica şi alegerile federale, de stat şi locale.

În prezent, grupuri naţionale precum Democratic Legislative Campaign Committee (DLCC) şi Republican State Leadership Committee (RSLC) investesc resurse naţionale vaste în comitetele legislative ale statului.

Behm a declarat că ambele comitete de partid folosesc profesionişti pentru a recruta candidaţi şi a organiza campaniile partizane menite să creeze majorităţi în casele de stat.

"Aceste grupuri 527 au transformat cursele legislative de stat în curse naţionale", a adăugat Behm.

Chris Cooper a declarat că republicanii au început să preia controlul asupra guvernelor locale în 2010, când Partidul Republican a introdus o iniţiativă cunoscută sub numele de Project REDMAP. Planul prevedea investirea unor sume uriaşe în cursele legislative de stat care fuseseră trecute cu vederea la Washington şi trecerea camerelor la republicani.

"Au făcut ceea ce s-a anunţat", a spus el. "Au transformat hărţile în roşu".

În 2024, democraţii pot obţine o supermajoritate într-o cameră a legislativelor din Colorado, Connecticut, New Mexico şi Nevada prin câştigarea a trei sau mai puţine locuri suplimentare. Republicanii pot obţine o supermajoritate în câte o cameră din legislativele de stat din Iowa şi Carolina de Sud prin aceeaşi marjă.

Câştigarea unei supermajorităţi în aceste camere le-ar oferi democraţilor controlul complet asupra camerelor de stat din Connecticut, Colorado şi Nevada. Republicanii ar putea obţine un avantaj similar în Iowa şi Carolina de Sud.

În acelaşi timp, democraţii îşi păstrează supermajoritatea din Senat în New York cu un singur loc, la fel ca republicanii în Montana şi Carolina de Nord. Supermajoritatea este asigurată de doar două locuri democrate în Camera Reprezentanţilor din Delaware şi de câte două locuri republicane în Senatul din Florida, Senatul din Kansas şi Senatul din Missouri.

Reprezentanţii RSLC şi DLCC nu au răspuns la solicitarea de comentarii a The Epoch Times. Cu toate acestea, ambele grupuri publică în mod regulat note publice în care îşi detaliază planurile pentru viitoarele alegeri.

În iunie, preşedintele RSLC, Dee Duncan, a declarat că grupul şi comitetele de acţiune politică afiliate acestuia intenţionează să cheltuiască 38 de milioane de dolari pentru a apăra majorităţile şi supermajorităţile republicane din întreaga ţară, slăbind în acelaşi timp "bastioanele democrate".

"Cea mai mare ameninţare pe termen lung pentru partidul nostru este, fără îndoială, posibilitatea ca democraţii să recâştige în acest an controlul majorităţii camerelor legislative ale statelor din ţara noastră, pentru prima dată din 2010", a declarat Duncan în memoriu.

În ultimul său memoriu, DLCC a solicitat mai mulţi bani pentru a-şi sprijini candidaţii în cursele pentru guvernele locale.

"Bugetul ţintă al DLCC pentru ciclul 2023-2024 este de 60 de milioane USD - cel mai extins până în prezent - însă sunt necesare mai multe resurse până în noiembrie pentru a sprijini pe deplin acest nivel al scrutinului care determină peisajul drepturilor pentru comunităţile noastre", se arată în memoriu.

Mesajul din 10 octombrie scris de preşedintele DLCC, Heather Williams, a declarat că "efortul colectiv al partidului de a câştiga cursele legislative de stat cheie ar putea fi redus în acest ciclu fără o creştere semnificativă a sprijinului financiar". Cu mai puţin de o lună înainte de ziua alegerilor, în memoriu se afirmă că DLCC mai are nevoie de încă 26 de milioane USD pentru a-şi atinge obiectivele.

Conform notei, datele interne ale organizaţiei sugerează că Partidul Democrat ar putea avea un rezultat similar cu cel din 2020, când a câştigat la limită Casa Albă şi Congresul, dar a pierdut 100 de locuri în parlamentele statelor şi două majorităţi în camere. Memoriul sugerează că Partidul Democrat suferă de un fenomen numit "ballot roll-off".

Votanţii democraţi tind să voteze pentru cele mai importante curse federale, dar nu completează un buletin de vot direct cu voturi pentru candidaţii locali şi de stat.

Vedere de pe câmpul de luptă

Reiterând preocupările DLCC, observatorii politici din două state care se confruntă cu alegeri cheie pentru guvernele locale - Carolina de Nord şi Nevada - au declarat că alegătorii sunt inundaţi cu mesaje despre cursele federale, dar aud puţin şi probabil ştiu mai puţin despre cursele lor pentru guvernele locale.

Atât statul Tar Heel, cât şi statul Silver se confruntă cu competiţii cruciale care determină viitorul guvernelor statelor lor divizate.

În noiembrie, alegătorii din Carolina de Nord vor alege un nou guvernator şi vor decide dacă republicanii vor continua să deţină o supermajoritate de veto în ambele camere ale Adunării Generale din Carolina de Nord.

În Nevada, guvernatorul Joe Lombardo, un republican în funcţie până în 2026, se confruntă cu posibilitatea ca atât Senatul, cât şi Adunarea Legislativă din Nevada să aibă supermajorităţi democrate atunci când organismul se va reuni din nou în 2025. Democraţii trebuie să câştige doar un singur loc în Senat pentru a trece peste orice veto al lui Lombardo.

John Tsarpalas, preşedinte al Nevada Policy Research Institute, a declarat pentru The Epoch Times că Lombardo a emis un număr record de veto-uri în timpul sesiunii legislative din 2023. Guvernatorul a format, de asemenea, un PAC cu scopul de a strânge 8 milioane USD în sprijinul candidaţilor republicani care candidează pentru locurile legislative, a declarat Tsarpalas.

Cu toate acestea, a spus el, sentimentul predominant în Nevada este că democraţii vor obţine o supermajoritate în Senat. Republicanii au controlat guvernul local până în 2016, când democraţii au preluat majoritatea, dar nu au avut o supermajoritate. Cu noua putere, democraţii şi-au desenat singuri hărţi ale districtelor mai favorabile, a continuat Tsarpalas.

În cazul în care democraţii vor reuşi în noiembrie, aceştia vor urmări un program politic liberal axat pe creşterea veniturilor prin impozite şi taxe obligatorii, a prezis el. Tsarpalas a declarat că democraţii fac campanie şi pe baza promisiunilor de a creşte numărul de locuinţe accesibile prin subvenţionarea construcţiilor, eventual prin aplicarea controlului asupra chiriilor şi prin oferirea de asistenţă financiară locuitorilor din Nevada cu venituri reduse.

În Carolina de Nord, Chris Cooper a declarat că sondajele indică faptul că procurorul general Josh Stein, un democrat, va obţine probabil victoria asupra viceguvernatorului Mark Robinson, un republican, în cursa pentru funcţia de guvernator. Cu toate acestea, a spus el, democraţii au "practic zero şanse" de a obţine o majoritate în Raleigh datorită eforturilor anterioare ale Partidului Republican.

Adunarea Generală a Carolinei de Nord a fost controlată de democraţi 100 de ani. Totul s-a schimbat în 2010, când republicanii au câştigat majoritatea şi au redesenat hărţile electorale pentru a-şi consolida poziţia.

Donald Bryson, directorul executiv al Fundaţiei John Locke din Raleigh, a remarcat că republicanii au obţinut o supermajoritate abia în 2023, când Tricia Cotham, reprezentant al statului Carolina de Nord, a trecut de la democraţi la republicani.

Bryson a spus că Roy Cooper a emis un număr record de veto-uri pentru a se opune agendei republicane. În perioada în care s-au aflat la conducere, republicanii au urmărit ceea ce Bryson a numit o agendă conservatoare "cu carne şi cartofi" de reducere a taxelor şi de extindere a accesului la şcolile charter.

Atât Bryson, cât şi Chris Cooper au refuzat să prezică dacă republicanii vor păstra o supermajoritate în ambele camere ale Adunării în noiembrie. Cinci dintre curse vor determina soarta Legislativului, a declarat Chris Cooper.

Bryson a mai spus că obţinerea supermajorităţii va determina dacă republicanii trebuie să negocieze cu un guvernator democrat pentru a adopta un buget de stat şi alte chestiuni importante sau dacă pot stabili agenda fără rezistenţă.