Rusia se apropie de un oraş ucrainean cheie, căutând o poartă de acces pentru viitoare înaintări

Forţele ruse strâng încet laţul în jurul oraşului Pokrovsk din estul Ucrainei, un centru logistic cheie ale cărui principale linii de aprovizionare sunt ameninţate, la aproape trei ani după ce Moscova şi-a invadat vecinul, potrivit Reuters.

În timp ce Ucraina se încăpăţânează să apere oraşul, încercuirea sau căderea acestuia ar putea pune Rusia într-o poziţie puternică pentru a organiza atacuri în mai multe direcţii din est şi pentru a creşte presiunea asupra Kievului într-un moment critic al războiului.

În Pokrovsk, viaţa este sumbră. Potrivit guvernatorului regional, au mai rămas 7.000 de locuitori dintr-o populaţie de 60.000 înainte de război. Ultimul oficiu poştal s-a închis recent, iar corespondenţa urmează să fie livrată acum cu un camion blindat.

De o parte şi de alta a oraşului, trupele ruse se află în raza de acţiune a artileriei şi a dronelor de pe o autostradă crucială care străbate de la est la vest întreaga Ucraina, iar majoritatea maşinilor ocolesc acum drumurile secundare spre Pokrovsk pentru siguranţa lor.

În ultimele câteva zile, forţele Moscovei au ajuns la principala linie de cale ferată care ajunge în oraş de la cel mai important nod logistic din estul Ucrainei, oraşul Dnipro.

„Situaţia este în general dificilă, inamicul atacă constant pe jos”, a declarat comandantul adjunct al brigăzii de asalt 59 din Ucraina, care luptă pe frontul Pokrovsk.

Ofiţerul a declarat că inamicul are un număr mult mai mare de trupe de infanterie, atacă în grupuri mici dispuse să suporte pierderi extrem de mari şi exploatează cu pricepere peisajul şi condiţiile meteorologice de vizibilitate redusă pentru a se ascunde de drone.

„Înaintează zi şi noapte”, a declarat Phoenix.

Conexiunile rutiere şi feroviare ale Pokrovskului au făcut din acesta un important centru de aprovizionare pentru o mare parte a liniei frontului ucrainean, deşi în ultimele luni ameninţarea artileriei şi a dronelor ruseşti a limitat această funcţie.

Michael Kofman, cercetător senior la Carnegie Endowment for International Peace din Washington, a declarat că rutele de tranzit ale Pokrovskului înseamnă că, dacă ar cădea, forţele ruse ar putea să îl folosească ca punct de plecare pentru a înainta spre nord sau vest.

„Aceasta pregăteşte forţele ruse pentru o potenţială avansare în regiunea Dnipropetrovsk ... mai în spatele liniei frontului, se construiesc şi se repară linii de cale ferată. Îşi pot avansa apoi propria logistică, ceea ce le permite să înainteze mai departe spre vest”, a spus Kofman.

Regiunea Dnipropetrovsk este o provincie mare a cărei extremitate estică se învecinează cu Pokrovsk, iar trupele ruse se află în prezent la aproximativ 5 km de graniţa sa. Nu este una dintre cele patru regiuni ucrainene revendicate de Rusia.

În contextul în care preşedintele american Donald Trump face presiuni asupra părţilor pentru a ajunge la un acord de pace, ocuparea de către Moscova a unei părţi din această regiune i-ar putea consolida mâna în viitoarele negocieri.

Schimbare de tactică

Viktor Trehubov, un purtător de cuvânt militar ucrainean, a declarat că ruşii încearcă să ocolească şi să încercuiască Pokrovsk dinspre vest.

El a spus că acest lucru diferă de abordarea lor de a cuceri zonele urbane mari anterioare, unde au optat pentru atacuri frontale costisitoare şi lupte de stradă.

„Se pare că, poate pentru prima dată, au început să îşi menajeze efectivele”, a spus el.

Trei analişti au declarat că, în cazul în care ar cuceri oraşul, Rusia ar avea două opţiuni principale pentru a avansa pe axa de luptă Pokrovsk.

Prima ar fi să înainteze spre vest, în câmpiile slab populate din regiunea Dnipropetrovsk, care sunt slab fortificate şi oferă puţine obstacole naturale sau urbane pe care Kievul să le folosească în apărare.

A doua ar fi să se îndrepte spre nord, într-o reţea mai densă de oraşe industriale care ar fi mai greu de străbătut, dar ar permite Moscovei să pună presiune pe Kramatorsk şi Sloviansk, cele mai mari două oraşe rămase sub control ucrainean în regiunea Doneţk din est.

Duminică, preşedintele Volodimir Zelenski l-a numit pe unul dintre cei mai înalţi generali ucraineni, şeful forţelor terestre Mykhailo Drapatîi, la conducerea comandamentului strategic care supraveghează o mare parte din linia frontului, inclusiv Pokrovsk.

„Este un comandant respectat, iar numirea sa ar putea duce la un control şi o comandă mai bune şi la o mai bună coordonare între unităţile de pe linia frontului, care a rămas o provocare pentru Ucraina în ultimul an”, a declarat Rob Lee, cercetător senior în cadrul Foreign Policy Research Institute, cu sediul în Statele Unite.

Atacurile Rusiei pe frontul de la Pokrovsk sunt conduse în mare parte de grupuri mici de infanterie care folosesc satele şi liniile de copaci pentru a se adăposti, a declarat purtătorul de cuvânt militar Trehubov.

Phoenix, comandantul adjunct al brigăzii, a declarat că ruşii au început recent să utilizeze o nouă tactică - trimiterea unor grupe de infanterie, formate din trei sau patru oameni, adânc în teritoriul inamic, pentru a prinde în ambuscadă soldaţi şi vehicule ucrainene cu ajutorul minelor antitanc.

Cu toate acestea, el a adăugat că, în general, atacurile au devenit relativ mai puţin intense în ultima lună şi că Rusia trage cu mai puţină artilerie decât în urmă cu şase luni.

Pasi Paroinen, analist în cadrul Black Bird Group, cu sediul în Finlanda, a declarat că Ucraina a întâmpinat dificultăţi în respingerea micilor atacuri de infanterie ale Rusiei, deoarece nu dispunea de efective proprii suficiente pentru a acoperi în mod cuprinzător liniile frontului.

Kievul s-a confruntat cu îndelungi probleme de recrutare şi mobilizare, iar anul trecut s-a înregistrat o creştere a numărului de soldaţi care au dezertat şi au fugit de la o forţă a armatei epuizată şi obosită.

„Unităţile ucrainene sunt pur şi simplu în criză de infanterie”, a declarat Paroinen.