Galaxie în spirală situată în constelaţia Leu (foto)

O galaxie în spirală a fost observată în constelaţia Leului la aproximativ 35 de milioane de ani lumină distanţă cu ajutorul Very Large Telescope (VLT) al Observatorului European de Sud (ESO).

Cunoscută sub numele de NGC 3521, galaxia are un nucleu roşu în interiorul unei structuri complexe spiralate, cu un diametru de aproximativ 50.000 de ani lumină.

Este o galaxie tipic "pufoasă", în spirală datorita braţelor sale neuniforme şi discontinue, care îi conferă un aspect "pufos", spre deosebire de galaxiile în spirală bine-definite mai mari, cum ar fi Galaxy Whirlpool, Messier 51 sau M51.

NGC 3521 a fost descoperită prima oară de astronomul William Herschel în 1784, când a descris-o ca fiind un "centru luminos înconjurat de nebulozitate" în notiţele sale de observare, potrivit ESO.

Această nouă imagine de la VLT prezintă regiunile cu praf dintre braţele neclare care au zone unde se formează stele noi, albastre.

Datele utilizate pentru a produce imaginea au fost furnizate de Oleg Maliy, ca parte a competiţiei Comori Ascunse 2010 a ESO. Acesta cuprinde expuneri din trei filtre diferite – albastru deschis, galben / verde şi infraroşu – de 300 de secunde pentru fiecare filtru.