Ciupercă tibetană folosita ca Viagra de stramoşi costă zeci de mii de dolari in zilele noastre

Ciupercile sunt unele dintre cele mai misterioase daruri ale naturii, iar o ciupercă din Tibet, numită yartsa gunbu (iarbă de vară-vierme de iarnă) ilustrează cât se poate de bine acest adevăr.

În Occident, ciuperca este cunoscută sub denumirea generică de cordyceps, însă această denumire acoperă o gamă destul de largă de ciuperci. Cordyceps este un parazit care infectează în genere insectele, pe când yartsa gunbu creşte doar parazitând larva “moliei fantomă” (Hepialus humuli, denumirea în latină), care preferă, în loc să-şi fabrice un cocon, să se metamorfozeze îngropându-se în pământ, unde este infestată cu sporii de cordyceps, prezenţi din abundenţă în sol. După ce devorează interiorul insectei, ciuperca, în formă de băţ, ţâşneşte din exoscheletul larvei.

Deşi pare greu de crezut că o ciupercă atât de "crudă" are un efect atât de benefic asupra organismului uman, de secole, doctorii tibetani şi chinezi consideră yartsa gunbu drept un leac deosebit de preţios şi îl folosesc pentru îmbunătăţirea respiraţiei, metabolismului, funcţiilor sexuale, pentru claritate mentală şi multe altele

Ciuperca-omidă, la mare preţuire

Yartsa gunbu este ceea ce botaniştii moderni numesc un adaptogen. Şi pentru cei familiarizaţi cu puterile sale, este considerat unul dintre cei mai buni adaptogeni cunoscuţi de om. (Un adaptogen este o plantă sau un remediu din plante care ajută organismul să aibă o rezistenţă ne-specifică mai mare decât în mod normal la diferiţi factori de stres biochimici sau psiho-emoţionali).

Din punct de vedere al medicinei chineze, yartsa gunbu întăreşte esenţa organismului şi Qi-ul, revigorând însăşi sursa vieţii.

Prima mărturie scrisă despre yartsa gunbu este atribuită unui medic şi lama tibetan şi datează din anii 1400. Acesta descria ciuperca drept un medicament miraculos în multe privinţe dar, în primul rând drept un tonic sexual. Mai târziu, medicii chinezi i-au adus laude similare.

Timp de secole, tibetanii şi-au vândut celebra ciupercă în China, comerţul fiind înfloritor. În ultimele decenii însă, preţul yartsa gunbu a crescut ameţitor. Dacă în 1970 un pound (450 de grame) de yartsa gunbu costau în jur de 2 dolari americani, în 1990 preţul a urcat la aproape 100 de dolari pentru aceeaşi cantitate, iar astăzi un pound de yartsa gunbu de calitate superioară poate ajunge şi la 40.000 de USD. Comerţul cu yartsa gunbu generează venituri de aproximativ un miliard de USD pe an.

Această creştere spectaculoasă a preţului ciupercii are la bază diferiţi factori. La începutul noului mileniu, când Viagra încerca să seducă Occidentul, cântecul de sirenă al ciupercii tibetane se adresa simţurilor bogătaşilor din Orient. Preţuită secole de-a rândul, la finele anilor 1990 yartsa gunbu a devenit un simbol al "reuşitei" sociale în rândul elitei chineze. Mare parte din atractivitatea ciupercii tibetane se datora reputaţiei sale de tonic sexual, un tonic pe care preţurile l-au transformat într-un produs exclusivist. Specimene deosebite din această ciupercă sunt adesea oferite ca daruri pentru a flata şi câştiga favorurile puternicilor zilei.

Această transformare a ciupercii din remediu medical în produs exclusivist la modă a schimbat în mod dramatic economia tibetană. Locuitorii păşunilor înalte din Tibet de unde se recoltează ciuperca, care trăiau până nu demult de pe urma lânii, iaurtului şi untului de iac s-au văzut deodată scăldaţi în bani. Graţie succesului cunoscut de ciupercă, tibetanii din mediul rural îşi pot cumpăra acum case moderne, televizoare cu ecran plat şi iphone-uri şi pot accesa împrumuturi bancare. În prezent, în jur de 40% din veniturile locuitorilor din regiunea autonomă Tibet vin din vânzarea yartsa gunbu.

Apeluri pentru recoltare sustenabilă

Cu banii câştigaţi de pe urma ciupercii, tibetanii au construit şcoli şi infrastructură modernă în mediul rural şi au reparat multe din templele antice distruse de “eliberarea pasnică” a armatei chineze comuniste din anii 50. Însă această “febră” a viermelui de aur, cum i se mai spune ciupercii datorită bogăţiei pe care a adus-o, are şi o parte întunecată. Mai multe persoane au fost ucise în timp ce-şi disputau teritoriile de “vânătoare” a valoroasei ciuperci iar recoltarea excesivă poate afecta, în timp, specia.

Ecologistul şi specialistul în ciuperci, Daniel Winkler a făcut presiuni pentru o recoltare mai sustenabilă a yartsa gunbu în următorii 15 ani. Planul său de a testa tehnici de recoltare care să evite culegerea ciupercii în cantităţi prea mari, astfel încât aceasta să nu fie ameninţată de dispariţie a rămas fără ecou. În 2009, propunerea sa de cercetare în acest domeniu a fost respinsă iar universităţile chineze nu sunt interesate să se implice în acest proiect.

Winkler a luat parte la mai multe conferinţe în China pentru a discuta planul său de sustenabilitate pentru yartsa gunbu, însă Guvernul Chinei a “vândut” deja o altă strategie: creşterea moliei fantomă şi înmulţirea ciupercii, pe cale artificială. Dacă această metodă va elimina presiunea asupra resurselor naturale, în schimb economia tibetană va fi devastată. Un bun exemplu în acest sens este cazul unei alte ciuperci cu proprietăţi similiare: cordyceps militaris. În 1990, 450 de grame de ciupercă se vindeau cu circa 80 de dolari. Odată ce oamenii de ştiinţă au învăţat cum să o cultive, preţul a scăzut brusc la 1,5 USD.

"Nu se ţine deloc cont de toţi aceşti oameni care acum îşi câştigă traiul de pe urma ciupercii omidă”, a comentat Winkler planul guvernanţilor chinezi. “Ideea lor de sustenabilitate nu are nimic de a face cu protejarea oamenilor. Este vorba doar de a face bani cât mai mulţi din cultivarea ciupercii şi de obţinere de profituri, sub masca sustenabilităţii.", a adăugat specialistul.

Imitaţii de yartsa gunbu

În medicina tradiţională tibetană şi chineză, yartsa gunbu este remediul suprem pentru tratarea unor probleme ale plămânilor şi sistemului urinar, precum astmul, efizemul, blocajul renal, durerile de spate, fertilitatea şi oboseala. La fel ca ginsengul, ciuperca omidă a fost vreme îndelungată unul din remediile preferate de cei în vârstă datorită capacitaţii sale de a creşte energia şi rezistenţa.

Deşi se susţine că ciuperca omidă a fost iniţial folosită în medicina chineză, tibetanii au folosit-o cu mult timp înaintea chinezilor. În vechea China se foloseau mai degrabă ciuperci cordyceps care parazitau greierii, însă există dovezi care sugerează că medicii din China au început să folosească cordyceps abia înspre finele anilor 1600.

Chinezii au o tradiţie îndelungată în folosirea plantelor de leac, dar, în timp, au adoptat şi remedii discutabile, precum cornul de rinocer, oasele de tigru, vezica biliară de urs şi penis de iac). Yartsa gunbu este diferită de acestea, inclusiv vesticii fiind atraşi de virtuţile terapeutice ale acestui remediu neobişnuit.

Cu toate acestea, în loc să studieze ciuperca în ansamblul ei, cercetătorii din Occident şi-au concentrat atenţia asupra unei tulpini specifice a acesteia.

Aproape toate ciupercile Cordyceps utilizate în suplimentele americane sunt fabricate în laborator, cam ca penicilina sau drojdia de bere, fără să fie nevoie de larve/omizi. In laborator se creşte doar miceliul (despre care Winkler susţine că nu ar putea niciodată produce o ciupercă în mediu natural), acesta fiind hrănit cu grâne, în special orez, şi vândut ca pulbere, la preţul de aproximativ 60 de USD pentru 450 gr.

Producătorii susţin că produsul lor de laborator este de cinci ori mai puternic ca yartsa gunbu. Având în vedere şi că ceea ce vând ei costă doar o sutime din preţul mărfii autentice, oferta laboratoarelor sună aparent minunat. Însă Wikler susţine că se compară "mere cu pere."

"Aceştia sunt oameni de marketing, nu cercetători. Desigur, sprijină cercetarea şi sunt deschizători de drum şi promovează farmacologia pe bază de ciuperci, ceea ce, fără nicio îndoială este viitorul. Dar aceste declaraţii sunt doar publicitate”, a declarat Winkler. “Ceea ce se vinde pe piaţa din Vest este doar o componentă a produsului natural. Nu conţine întreaga gamă de ingrediente active pe care produsul natural le include.”

Nimeni nu şi-a asumat cheltuielile şi eforturile necesare pentru a testa efectele medicinale ale yartsa gunbu. Cu toate acestea, studii asupra unor specii de cordyceps crescute în laborator sunt promiţătoare. S-a demonstrat că ciuperca are efecte imunomodulatoare, antivirale, anti-cancerigene, antioxidante şi că reduce colesterolul. De asemenea, s-a constatat că îmebunătăţeste digestia şi este detoxifiantă.

Tradiţie versus compromisurile timpurilor moderne

În mod tradiţional, yartsa gunbu este folosită mai degrabă ca aliment decât ca medicament, fiind adăugată adesea în supe de porc sau găină. Există chiar o veche reţetă de raţa cu yartsa gumbu, ciuperca introducându-se în stomacul raţei care apoi se frige întreagă.

Pe de altă parte, în Occident au apărut diverse terapii tradiţionale cu ciuperca omidă. În cartea sa publicată în 1995, "Ciuperci medicinale," Christopher Hobbs, specialist în fitoterapie şi acupunctură, recomandă între 3 şi 9 grame de Cordyceps pentru tratarea slăbiciunii şi a debilitaţii. Pentru tratarea anemiei şi impotenţei, Hobbs făcea trimitere la o veche reţetă chineză care recomanda consumul unei cantităţi între 25 şi 50 de grame de ciupercă pe zi.

La astfel de doze, până şi produsul de laborator devine prohibitiv. Cât despre un tratament cu ciuperca crescută în natură ... având în vedere preţurile la care s-a ajuns, chiar şi un gram pe zi reprezintă o mică avere.

Totuşi, cei care cunosc deja beneficiile ciupercii, sunt fericiţi să dea aceşti bani.

Cunosc chinezi care sunt dispuşi să-şi cheltuie chiar şi jumătate din venturi pe ciupercă. “Îmbătrânesc, mă degradez, cu ea îmi cumpăr viaţă”, gândesc ei. Aşa se explică de ce sunt dispuşi să cheltuie sume incredibile de bani.”, a declarat Winkler.

acă v-a plăcut acest articol, vă invităm să vă alăturaţi, cu un Like, comunităţii de cititori de pe pagina noastră de Facebook.