Prunele uscate: noutăţi surprinzătoare legate de sănătate
alte articole
Prunele uscate sunt mai mult decât o gustare rapidă şi la îndemână. Aceste fructe mici şi zbârcite sunt poate cele mai cunoscute ca remediu al bunicii pentru problemele legate de tranzitul intestinal, dar contribuie şi la menţinerea densităţii oaselor. Polifenolii şi alţi compuşi din compoziţia lor pot ajuta la reducerea inflamaţiei şi a stresului oxidativ şi pot influenţa echilibrul dintre degradarea şi formarea ţesutului osos.
Beneficiile lor pentru sănătate nu sunt singurele surprize ascunse în fiecare muşcătură dulce.
1. Hrană spaţială
Prunele uscate ar putea avea un viitor neaşteptat ca hrană spaţială. Cercetătorii susţinuţi de NASA au investigat dacă prunele uscate ar putea oferi protecţie împotriva efectelor dăunătoare ale radiaţiilor spaţiale asupra oaselor — o preocupare în timpul misiunilor de lungă durată.
Într-un studiu, şoarecii expuşi la radiaţii au suferit o pierdere substanţială de masă osoasă, însă cei hrăniţi cu o dietă care conţinea prune uscate au fost protejaţi de unele daune cauzate de radiaţii. Alte cercetări pe animale au constatat că prunele uscate ar putea fi o potenţială contramăsură alimentară împotriva pierderii de masă osoasă induse de radiaţii.
2. Potenţial excelent de înlocuire
Prunele uscate pot fi folosite ca ingredient sănătos în patiserie. Când sunt amestecate cu apă pentru a forma un piure, ele pot înlocui o parte din unt sau ulei în reţete precum brownies, brioşe şi pâine, reducând cantitatea de grăsime adăugată şi conţinând în acelaşi timp fibre şi dulceaţă naturală.
Piureul de prune uscate ajută, de asemenea, produsele de patiserie să-şi păstreze umiditatea, iar zaharurile sale naturale contribuie la dulceaţa acestora. Ca punct de plecare, încercaţi să înlocuiţi o parte din untul dintr-o reţetă cu o cantitate egală de piure de prune uscate.
3. Originar din California
Dacă consumaţi prune uscate cumpărate în Statele Unite, acestea au fost, aproape fără îndoială, cultivate în California. Statul produce 99% din prunele uscate ale ţării şi aproximativ 40% din oferta mondială.
Sezonul lung de vegetaţie din California, zilele însorite, serile răcoroase şi solurile fertile din văi oferă condiţii favorabile pentru cultivarea prunelor uscate.
4. Origine
Industria prunelor uscate din California îşi are originea într-un butaş de prun francez adus în stat cu mai bine de 175 de ani în urmă. Louis Pellier, un imigrant din Franţa, a altoit butaşul de prun d’Agen, foarte apreciat, pe pruni sălbatici care creşteau lângă Mission San Jose.
În câţiva ani, pomii au început să producă fructe, iar alţi fermieri au remarcat acest lucru. Până în anii 1870, cultivatorii plantau numeroşi pomi din butaşii lui Pellier pentru a satisface apetitul tot mai mare al Americii pentru prunele uscate europene. Linia genealogică „d’Agen” a devenit fundamentul industriei prunelor uscate din California.
5. De la prună la prună uscată
Este nevoie de aproximativ 1,5 kg de prune proaspete şi coapte pentru a obţine circa jumătate de kilogram de prune uscate. Prunele conţin în mare parte apă, iar cea mai mare parte a acesteia este eliminată în timpul uscării, ceea ce determină o micşorare semnificativă a cantităţii.
După recoltare, fructele sunt spălate, apoi uscate în tuneluri cu climat controlat, unde cultivatorii echilibrează cu atenţie temperatura, umiditatea şi durata procesului. Pe măsură ce prunele pierd apă, se micşorează şi se închid la culoare, transformându-se în bucăţile consistente cunoscute sub numele de prune uscate. Procesul concentrează, de asemenea, fructul rămas, motiv pentru care prunele uscate conţin mai multe zaharuri naturale, fibre şi anumiţi nutrienţi pe unitate de greutate decât omoloagele lor proaspete.
