Premiul Nobel pentru Medicină în 2021 pentru descoperirea receptorilor pentru temperatură şi atingere

David Julius şi Ardem Patapoutian au primit Premiul Nobel pentru Medicină 2021 pentru descoperirile lor privind receptorii de temperatură şi de atingere. Anunţul de la Institutul Karolinska din cadrul Academiei Regale Suedeze de Ştiinţe din Stockholm, a fost făcut în direct pe internet. „Ne-au permis să înţelegem cum căldura, frigul şi forţa mecanică pot iniţia impulsuri nervoase care ne permit să percepem şi să ne adaptăm la lumea din jurul nostru”, a explicat juriul.

Descoperire fundamentală împotriva durerii

Cercetătorii laureaţi au folosit celule sensibile la presiune pentru a descoperi o nouă clasă de senzori, care reacţionează în organele interne în urma unor impulsuri mecanice.

David Julius a folosit capsaicin, o substanţă selectată din chili, care induce o senzaţie de arsură, pentru a identifica un senzor în una din terminaţiile nervoase ale pielii.

Ardem Patapoutioan a identificat, cu ajutorul celulelor sensibile la presiune, o nouă clasă de receptori, care reacţionează la impulsurile mecanice de pe piele şi din interiorul organelor. Patapoutian este născut in Beirut, dar trăieşte din adolescenţă la Los Angeles şi îşi desfăşoară activitatea în cadrul Scripps Research, în La Jolla, California.

Linia de cercetare premiată oferă posibilităţi medicale interesante, deoarece evidenţiază modul în care se poate reduce durerea cronică şi acută asociată cu o serie de boli, traume, precum şi tratamentul acestora. Mai multe laboratoare farmaceutice lucrează la identificarea moleculelor care acţionează asupra acestor receptori în scopul de a trata diverse forme de durere cronică, de exemplu cele asociate cu procesele inflamatorii, cum ar fi artrita.

Cei doi câştigători vor împărţi 10 milioane de coroane suedeze, adică aproximativ 1,35 milioane de dolari. Numele lor se adaugă la o listă de laureaţi ai Premiului Nobel pentru medicină, care include 224 de bărbaţi şi 12 femei.

Sezonul Premiilor Nobel va continua marţi, 5 octombrie, cu Premiul Nobel pentru Fizică şi miercuri cu Premiul Nobel pentru Chimie, acestea urmând să fie anunţate de Academia Regală Suedeză de Ştiinţe (Kungl. Vetenskapsakademien, KVA), din Stockholm. Premiul Nobel pentru Literatură va fi acordat joi, 7 octombrie, de Academia Suedeză. Premiul Nobel pentru Pace va fi anunţat, vineri, 8 octombrie, de Comitetul Nobel Norvegian, din cadrul Institutului Nobel Norvegian (Norska Nobelinstitutet), din Oslo, Norvegia. Premiul Riksbank Sveriges în Ştiinţe Economice, acordat în memoria lui Alfred Nobel, va fi anunţat luni, 11 octombrie.

Mai multe detalii: Press release: The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2021