Misionari englezi condamnati la munca silnica in Gambia

Doi misionari Crestini ce se aflau in Republica Gambia din Africa de Sud au fost condamnati la un an de munca silnica dupa ce s-au declarat vinovati de raspandirea unei scrisori care condamna guvernarea din Gambia.

Cuplul de englezi, care a adoptat o fetita de 2 ani, au 20 de zile la dispozitie pentru a face recurs impotriva sentintei date intr-una din cele mai mici tari ale Africii.

Domnul David Fulton din orasul Troon, Ayrshire, Scotia si sotia lui Fiona din orasul Torquay, Devon, Anglia si-au cerut scuze si au recunoscut razvratirea in speranta unui verdict favorabil din partea magistratilor.

"Orice avocat iti spune ca daca vei pleda vinovat la orice acuzatie este mult mai posibil ca instanta sa te trateze cu indulgenta pentru ca…nu irosesti timpul curtii si… nu deranjezi statul cu cheltuielile unui proces dezvoltat”, a declarat avocatul lor pentru Focus BBC din Africa.

Insa, magistratul Idrissa Mbai a declarat: "Consider jignirile partii acuzate ca fiind foarte socante si ei nu si-au manifestat in nici un fel respectul pentru tara, guvern si pentru presedintele republicii.”

"In aceasta tara exista o lege pe care oricine trebuie sa o respecte, fie ca este sau nu cetatean al Gambiei.”

Cand au fost arestati, domnul Fulton, fost maior in armata engleza, era preot militar in armata din Gambia. Sotia sa avea grija de oamenii grav bolnavi si vizita femeile acasa sau in spitale.

Ei s-au intalnit acum 20 de ani, cand el isi efectua pedeapsa primita in urma unui jaf armat in inchisoarea Channings din Anglia. Ea era o vizitatoare a inchisorii si le vorbea detinutilor despre Crestinism. Ei locuiesc in Gambia de 12 ani.

Dupa arestarea lor din 29 Noiembrie, domnul Fulton a fost trimis la inchisoarea de maxima securitate, Mile Two, aflata in afara orasului Banjul. Sotia lui, impreuna cu fetita adoptata in varsta de 2 ani, a fost tinuta la o sectie de politie din capitala. Ceilalti doi copii ai cuplului, Iona, in varsta de 20 de ani, si Luke, de 17 ani, studiaza in Exeter, Anglia.

Dupa ce s-a mutat in Gambia, impreuna cu sotia si copiii, domnul Fulton a pus bazele unei ramuri a organizatiei internationale Crestine — Prison Fellowship International — si a muncit in sistemul penitenciar din Gambia.

Un articol al acestei organizatii din August 2004 informeaza ca un prizonier afirma ca domnul Fulton incerca sa-i converteasca pe unii prizonieri la Crestinism. Ulterior i s-a oferit postul de preot militar in cadrul armatei din Gambia.

Tara este o fosta colonie engleza care a devenit independenta in 1965. A fost condusa de acelasi regim din 1994, cand Locotenentul Yahya Jammeh a revendicat functia de presedinte in urma unei lovituri fara varsare de sange.

In ciuda faptului ca, dupa cum informeaza si un raport al Amnesty, la alegerile recente observatorii straini au dat avizul lor, "avocatii sunt retinuti cand trebuie sa preia cazuri ce au ca subiect drepturile omului deoarece se tem de represalii si familile victimelor se tem sa vorbeasca. Media, in cea mai mare parte, se cenzureaza singura, fiind pusa in fata arestarilor, amenzilor, amenintarilor si atacurilor fizice asupra celor acuzati de criticarea guvernului. Toate protestele publice au incetat.”

Fiica de doi ani a lui Fulton va ramane in grija prietenilor.