Filipine înlătură bariera chineză dintr-o zonă maritimă disputată, în cadrul unei "operaţiuni speciale"

Filipine a declarat luni că a executat o "operaţiune specială" pentru a îndepărta bariera plutitoare instalată de China într-o zonă de pescuit importantă din Marea Chinei de Sud, acţiune care ar putea reaprinde tensiunile după o detensionare de ani de zile în cele mai disputate ape din Asia, informează Reuters.

Filipine şi-a exprimat duminică indignarea şi a distribuit imagini ale pazei de coastă chineze care supraveghează o barieră lungă, cu balize cu bile, în apropiere de Scarborough Shoal, un promontoriu stâncos aflat la 200 km de Filipine şi care a fost ani de zile scena unor focare intermitente de conflict privind suveranitatea şi drepturile de pescuit.

La câteva ore după ce consilierul pe probleme de securitate naţională a promis că va acţiona, paza de coastă filipineză a declarat că a îndepărtat cordonul plutitor, la cererea preşedintelui Ferdinand Marcos Jr. şi a grupului său de lucru special pentru Marea Chinei de Sud.

"Bariera reprezenta un pericol pentru navigaţie, o încălcare clară a dreptului internaţional. De asemenea, împiedica desfăşurarea activităţilor de pescuit şi de subzistenţă ale pescarilor filipinezi", a precizat aceasta într-o declaraţie, descriind bancul ca fiind "parte integrantă a teritoriului naţional filipinez".

Ministerul chinez de Externe nu a făcut nicio menţiune directă despre bariera plutitoare, dar anterior, luni, a apărat acţiunile gărzii sale de coastă ca fiind "măsuri necesare" după ce o navă a Biroului filipinez de pescuit a "pătruns" vineri în apele sale.

Schimbul de replici subliniază relaţiile tensionate dintre China şi Filipine, într-un moment în care Manila îşi consolidează rapid legăturile militare cu puterea rivală Washington, o mişcare care a iritat Beijingul.

Zona strategică Scarborough Shoal, denumită după o navă de marfă britanică care a eşuat pe atol în secolul al XVIII-lea, a fost confiscată în 2012 de China, care de atunci menţine o prezenţă constantă a gărzilor de coastă şi a traulerelor de pescuit în această zonă.

Coexistenţă paşnică

Sub conducerea fostului preşedinte filipinez pro-China Rodrigo Duterte, pescarii chinezi şi filipinezi s-au bucurat din 2017 de o coexistenţă paşnică pe banc de nisip, cunoscut pentru laguna sa turcoaz uimitoare care serveşte drept sanctuar pentru bărcile de pescuit în timpul furtunilor.

Ministerul filipinez de Externe a declarat că bariera reprezintă o încălcare a dreptului internaţional şi că Manila va "lua toate măsurile adecvate pentru a proteja suveranitatea ţării noastre şi mijloacele de trai ale pescarilor noştri".

Guvernul Japoniei a îndemnat la calm şi a declarat că Marea Chinei de Sud este esenţială pentru stabilitatea regională.

"Ţara noastră se opune cu fermitate oricărui comportament care sporeşte tensiunea în Marea Chinei de Sud", a declarat secretarul-şef al cabinetului japonez Hirokazu Matsuno, în cadrul unei conferinţe de presă obişnuite.

Controlul asupra bancului de nisip este o problemă sensibilă pentru China, deoarece a făcut parte dintr-un caz juridic intentat de Filipine la Curtea Permanentă de Arbitraj de la Haga, care în 2016 a decis că pretenţia Beijingului de a deţine 90% din Marea Chinei de Sud nu are nicio bază în dreptul internaţional.

China a refuzat să recunoască această hotărâre istorică.

Deşi tribunalul nu s-a pronunţat cu privire la suveranitatea asupra bancului de nisip, situat în zona economică exclusivă de 200 de mile a Filipinelor, a declarat că zona este un loc de pescuit tradiţional pentru mai multe ţări şi că blocadele anterioare ale Chinei au fost ilegale.

Săptămâna trecută, Filipine a declarat că analizează opţiunile legale în legătură cu ceea ce a numit distrugerea de către China a coralului din zona sa economică exclusivă, ceea ce ar putea fi un alt caz de arbitraj.

Luni, China a declarat că bancul de nisip, pe care îl numeşte Insula Huangyan, este "teritoriul inerent al Chinei", asupra căruia are suveranitate incontestabilă.

"Paza de coastă chineză a luat măsurile necesare, în conformitate cu legea, pentru a intercepta şi îndepărta navele filipineze, iar operaţiunile relevante sunt supuse unei reţineri profesionale", a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Wang Wenbin.