Cercetările arată că îndulcitorul artificial popular poate creşte nivelul insulinei

Un nou studiu sugerează că un înlocuitor al zahărului utilizat pe scară largă, care se găseşte în băuturile dietetice, guma de mestecat şi iaurtul cu conţinut scăzut de zahăr, poate creşte nivelul insulinei, crescând potenţial riscul pe termen lung de probleme cardiace.

„Îndulcitorii artificiali au pătruns în aproape toate tipurile de alimente, aşa că trebuie să cunoaştem impactul pe termen lung asupra sănătăţii”, a declarat Yihai Cao, care studiază bolile cronice legate de tulburările vaselor de sânge la Institutul Karolinska din Suedia.

Aspartamul „păcăleşte” organismul

Studiul, publicat recent în revista Cell Press Cell Metabolism, a constatat că substitutul de zahăr numit aspartam declanşează creşterea nivelului de insulină la şoareci, care, la rândul său, contribuie la ateroscleroză, acumularea de plăci de grăsime în artere. Această acumulare poate duce la niveluri mai ridicate de inflamaţie, un factor cunoscut care contribuie la creşterea riscului de atac de cord şi accident vascular cerebral în timp.

Şoarecii au fost hrăniţi cu alimente care conţineau 0,15% aspartam în fiecare zi timp de 12 săptămâni, o cantitate care corespunde faptului că oamenii beau aproximativ trei cutii de suc dietetic în fiecare zi. Comparativ cu şoarecii care nu au primit o dietă cu îndulcitor, şoarecii hrăniţi cu aspartam au dezvoltat plăci mai mari şi mai grase în artere şi au prezentat niveluri mai ridicate de inflamaţie.

Cercetătorii au constatat o creştere a nivelului de insulină după ce aspartamul a intrat în organismul şoarecilor.

Aspartamul - de 200 de ori mai dulce decât zahărul - „păcăleşte” organismul să elibereze insulină prin activarea receptorilor gustului dulce din gură şi intestin, semnalând pancreasului să se pregătească pentru sosirea zahărului, chiar dacă nu sunt prezente calorii sau glucoză, ceea ce duce la o mică creştere a insulinei, în ciuda lipsei de creştere a glicemiei. În esenţă, organismul reacţionează la dulce ca şi cum ar fi zahăr adevărat, chiar dacă nu este.

Potrivit cercetătorilor, nivelurile ridicate de insulină la şoareci au dus la acumularea de plăci de grăsime în arterele lor, sugerând că insulina ar putea fi legătura dintre aspartam şi problemele cardiace.

Studiul a identificat un semnal imunitar numit CX3CL1 care este activat atunci când insulina este eliberată şi este asociat cu inflamaţia în vasele de sânge.

„Deoarece fluxul de sânge prin arteră este puternic şi robust, majoritatea substanţelor chimice ar fi spălate rapid pe măsură ce inima pompează”, a spus Cao. „Surprinzător, nu şi CX3CL1. Aceasta rămâne lipită de suprafaţă mucoasei interne a vaselor de sânge. Acolo, acţionează ca o momeală, prinzând celulele imunitare pe măsură ce trec pe acolo.”

Aceste celule imune prinse pot contribui la inflamaţie şi la dezvoltarea sau agravarea plăcii.

Atunci când cercetătorii au eliminat receptorii CX3CL1 de la una dintre celulele imunitare la şoarecii hrăniţi cu aspartam, acumularea de plăci nocive nu a mai avut loc. Potrivit lui Cao, aceste rezultate indică rolul CX3CL1 în efectele aspartamului asupra arterelor. Acest lucru sugerează, de asemenea, că ţintirea interacţiunii CX3CL1 ar putea fi un tratament potenţial pentru bolile de inimă, conform studiului.

Cercetarea a fost inspirată de o cutie de suc dietetic, potrivit lui Cao.

„Unul dintre studenţii mei sorbea din această băutură fără zahăr şi i-am spus: 'De ce nu cercetezi mecanismul său?'” a spus Cao.

Potrivit lui Chris Mohr, dietetician şi fiziolog al exerciţiilor fizice, îndulcitorii artificiali sunt în general consideraţi siguri pe baza datelor pe termen lung. În timp ce unele studii ridică îngrijorări, inclusiv acesta nou, ele nu au fost suficient de puternice pentru a schimba această opinie, a spus el. Cu toate acestea, el subliniază că îndulcitorii artificiali pot afecta în continuare bacteriile intestinale, pofta de mâncare şi răspunsul la insulină, deoarece organismul reacţionează la dulce chiar şi fără existenţa zahărului real, influenţând potenţial metabolismul în moduri necunoscute.

Echipa lui Cao intenţionează să îşi confirme rezultatele prin efectuarea de studii pe subiecţi umani.

Consecinţele metabolice ale aspartamului

Există o varietate de teorii propuse cu privire la motivul pentru care aspartamul creşte nivelul de insulină, dar mecanismul exact este încă necunoscut, a declarat pentru The Epoch Times Courtney Kassis, dietetician înregistrat în zona Greater Philadelphia şi care nu este asociat cu studiul.

„Unele cercetări sugerează că dulcele intens al îndulcitorilor artificiali provoacă în sine creşterea insulinei în anticiparea consumului de zahăr”, a spus ea. „Dar, deoarece insulina este un hormon pro-inflamator, de stocare a grăsimilor, acest lucru poate avea un impact negativ asupra sănătăţii metabolice”.

Acest lucru poate include „creşterea în greutate, incapacitatea de a pierde în greutate, dezechilibre hormonale, poftă crescută, dezechilibre ale zahărului din sânge şi multe altele”, a menţionat Kassis.

Shelley Balls, un dietetician înregistrat şi nutriţionist pentru Consumer Health Digest, este de părere că diferite tipuri de îndulcitori artificiali afectează în mod diferit glicemia şi metabolismul.

„De exemplu, s-a demonstrat că sucraloza (Splenda) reduce sensibilitatea la insulină şi metabolismul glucozei”, a spus ea. „S-a demonstrat că aspartamul creşte glicemia în post şi nivelul A1C, în timp ce aluloza şi îndulcitorii "monk fruit" sunt prietenoase cu diabetul deoarece nu afectează glicemia sau insulina”. A1C, cunoscut şi sub numele de hemoglobina A1C, este un test de sânge care măsoară nivelul mediu de zahăr (glucoză) din sânge în ultimele două-trei luni şi este un indicator cheie al controlului şi riscului de diabet.

Toţi îndulcitorii artificiali au riscuri potenţiale sau efecte secundare, a spus Balls.

"Apa potabilă este întotdeauna cea mai bună opţiune atunci când puteţi”, a spus ea, "dar dacă trebuie să utilizaţi un îndulcitor, aş recomanda monk fruit sau aluloza, deoarece sunt prietenoase cu diabetul şi au cel mai mic număr de riscuri şi efecte secundare".

Cea mai bună opţiune pentru îndulcitori sunt alimentele reale, inclusiv siropul de arţar, mierea şi fructele, potrivit lui Kassis.

"În general, în calitate de dietetician cu peste cinci ani de experienţă în lucrul cu clienţii care se confruntă cu complexităţi metabolice de la rezistenţa la insulină, la inflamaţii sau diabet de tip 2, recomand limitarea pe cât posibil a îndulcitorilor artificiali şi optarea pentru îndulcitori din alimente reale care au aromă şi beneficii nutritive suplimentare", a spus ea.