Administraţia Trump ordonă oprirea proiectului eolian offshore de lângă New York

Secretarul american de Interne, Doug Burgum, a declarat pe 16 aprilie că a ordonat oprirea construcţiei unui proiect eolian important în largul coastei New York-ului „până la o revizuire ulterioară”.

Într-o postare făcută miercuri pe platforma de socializare X, Burgum a declarat că s-a consultat cu secretarul pentru Comerţ Howard Lutnick pentru a ordona Biroului de gestionare a energiei oceanice să „oprească toate activităţile de construcţie” ale proiectului Empire Wind al Equinor. Administraţia Biden a aprobat proiectul în 2023, iar construcţia a început anul trecut.

Secretarul de Interne a acuzat fosta administraţie de „aprobarea sa în grabă, fără o analiză suficientă”. El nu a oferit detalii suplimentare cu privire la potenţialele deficienţe identificate.

„În prima zi, [preşedintele Donald Trump] a solicitat revizuiri cuprinzătoare ale proiectelor eoliene federale şi ale leasingului eolian, iar la Interne, ne facem datoria pentru a ne asigura că aceste instrucţiuni sunt respectate”, a scris Burgum într-o postare ulterioară.

Departamentul de Interne nu a răspuns la o cerere de comentarii până la ora publicării.

Equinor, o companie cu sediul în Norvegia, a fost sprijinită de preşedintele Joe Biden în eforturile sale de a extinde proiectele de energie regenerabilă.

Conform unui purtător de cuvânt al Equinor, Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), o componentă a Departamentului de Interne care autorizează proiectele energetice offshore, a dat companiei un ordin de încetare a activităţii.

„Ne vom angaja direct cu BOEM şi cu Departamentul de Interne pentru a înţelege întrebările ridicate cu privire la autorizaţiile pe care le-am primit de la autorităţi. Nu vom face comentarii cu privire la potenţialele consecinţe până când nu vom şti mai multe”, a menţionat Equinor într-o declaraţie transmisă presei.

Equinor nu a răspuns la o solicitare de comentarii suplimentare până la ora publicării.

Lutnick a fost implicat în decizie deoarece Departamentul Comerţului găzduieşte Serviciul Naţional de Pescuit Marin, care este, de asemenea, implicat în instalaţiile eoliene offshore permise.

Decizia lui Burgum urmează ordinului din ianuarie al lui Trump de a revizui toate autorizaţiile şi închirierile pentru energia eoliană offshore în prima sa zi de revenire în funcţie în ianuarie.

După declararea unei urgenţe energetice naţionale, administraţia Trump a accelerat viteza analizelor de mediu şi a accelerat aprobările pentru alte proiecte energetice.

De la ordinul lui Trump, industria eoliană offshore a depus eforturi pentru a se alinia la agenda energetică a preşedintelui.

La momentul respectiv, Asociaţia americană pentru energie curată a afirmat într-o declaraţie că „sprijină ferm efortul preşedintelui Trump de a reforma procesul de autorizare pentru a accelera dezvoltarea tuturor formelor de producţie de energie internă”.

Cu toate acestea, directorul general al grupului, Jason Grumet, a criticat miercuri decizia lui Burgum de a opri proiectul Empire Wind.

„Oprirea construcţiei de proiecte energetice complet autorizate este opusul literal al unui program de abundenţă energetică. Având în vedere creşterea vertiginoasă a cererii de energie şi creşterea preţurilor de consum, avem nevoie de autorizaţii simplificate pentru toate resursele energetice interne. Revenirea asupra deciziei de a reconsidera autorizaţiile după ce proiectele sunt în curs de construcţie trimite un semnal descurajant pentru toate investiţiile în energie”, a scris Grumet într-o declaraţie.

El a îndemnat administraţia Trump „să abordeze rapid neajunsurile percepute în aprobările anterioare ale permiselor, astfel încât acest proiect să poată finaliza construcţia şi să aducă în reţea energia atât de necesară”.

Situată la aprovimativ 22 kilometri la sud de Long Island, New York, zona concesionată va găzdui două proiecte, care împreună ar trebui să genereze suficientă energie pentru a alimenta 700 000 de locuinţe în fiecare an.

Empire Wind ar trebui să înceapă să producă energie electrică în 2027 şi reprezintă o parte esenţială a eforturilor New York-ului de a se orienta către energia regenerabilă.

Ca răspuns la această întrerupere, guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a declarat că proiectul a generat deja aproximativ 1.000 de „locuri de muncă sindicale bine plătite” şi contribuie la economia statului.

„Acest proiect cu autorizaţie federală deplină a pus deja lopeţile în pământ înainte de ordinele executive ale preşedintelui - este exact tipul de soluţie energetică bipartizană la care ar trebui să lucrăm. În calitate de guvernator, nu voi permite ca această măsură federală să rămână în picioare. Voi lupta în fiecare etapă pentru a proteja locurile de muncă ale sindicatelor, energia accesibilă şi viitorul economic al New York-ului”, a scris Hochul într-o declaraţie.

Criticii proiectelor eoliene offshore sunt îngrijoraţi de potenţialul lor impact asupra mediului.

Potrivit Centrului pentru Ştiinţa Mediului din cadrul Universităţii din Maryland, parcurile eoliene offshore „pot dăuna peştilor şi altor specii marine” din cauza zgomotului şi vibraţiilor generate atât de construcţia, cât şi de funcţionarea turbinelor eoliene. Perturbarea fundului mării în timpul construcţiei poate, de asemenea, „afecta planctonul din coloana de apă”.

Cu toate acestea, dincolo de energia produsă, parcurile eoliene offshore au şi unele beneficii indirecte.

„Turbinele pot acţiona ca 'recife artificiale' şi pot creşte productivitatea biologică în vecinătate. Prezenţa structurilor dure poate oferi habitat pentru scoici, bureţi şi alte nevertebrate, care pot creşte local abundenţa peştilor. Aceste procese pot duce, în consecinţă, la atragerea prădătorilor mai sus în lanţul trofic”, a adăugat Centrul pentru Ştiinţa Mediului al universităţii.