Nativii americani se bucura de autonomie, dar problemele asupra suveranitatii si utilizarii propriilor pamanturi persista

Washingtonul a fost, recen, gazda Sesiunii Consiliului Executiv al Congresului National al Amerindienilor, delegatii, intalnindu-se pentru a discuta intre ei si pentru a se intalni si cu legiuitorii si alti politicieni.

Liderii si activistii, proveniti din multe dintre cele 526 de triburi native americane recunoscute la nivel federal, au discutat despre strategiile pentru a influenta Congresul si administratia Obama in cazul unor chestiuni politice, economice si sociale, incluzand problema suveranitatii natiunilor si triburilor native americane.

Janice Mabee din tribul Sauk-Suiattle din statul Washington a declarat ca a venit pentru a presa legiuitorii sa restituie terenurile impadurite unde a locuit candva tribul ei. Terenurile au fos confiscate in anii 1930, cand valoarea lor pentru cherestea a devenit cunoscuta.

Mabee a adaugat ca tribul ei nu va defrisa terenul, despre care ea sustine ca nu este folosit in acest moment. Tribul ei doreste sa contruiasca locuinte pentru membrii tribului sau pe aceste terenuri. “Avem doar 19 locuinte si 200 de membri tribali care nu au casa. Asadar, avem nevoie de locuinte pentru familiile noastre si in care sa creasca copiii nostri.”

Suveranitate limitata

Triburile indiene din Statele Unite se bucura de statutul legal al natiunilor autonome, cu propriile lor legi de guvernare. Acordurile dintre triburi si guvernul american sunt numite tratate, tocmai precum pacturile dintre Statele Unite si alte natiuni suverane. Totusi, chestiunile legale asupra utilizarii terenurilor si limitele suveranitatii nativilor americani sunt inca disputate.

De exemplu, inainte de sosirea colonizatorilor europeni, tribul Mohawk a locuit timp de secole in regiunea injumatatita acum de granita americano-canadiana. Ei se plang ca, in timp ce tratatul permite membrilor sai sa treaca liberi frontiera, noile restrictii impotriva terorismului emise de Departamentul american al Securitatii Interne le-au restrictionat aceasta abilitate.

Multi nativi, precum Robert Holden — membru al tribului Choctaw-Chicasaw si director adjunct al Congresului National al Amerindienilor — sustine de asemenea ca tratatele le garanteaza un drept la ingrijire medicala chiar daca nebastinasii nu au acel drept.

Holden a declarat ca atunci cand tribul sau s-a mutat intr-o rezervatie, renuntand la pamantul natal stramosesc si la ierburile medicinale traditionale disponibile acolo, guvernul a promis ca va asigura in schimb servicii si ingrijire medicala. Dar Holden a declarat ca guvernul nu a respectat niciodata in totalitate acele obligatii.

”Carne de vita, paturi si medicamente”

“La acea vreme carnea de vita, paturile si medicamentele, acele tipuri de lucruri care ne-au tinut in viata, acestea nu au fost livrate niciodata in acea perioada”, a declarat Holden. Astazi, aceste ajutoare sunt administrate de Serviciul Indian pentru Sanatate din cadrul guvernul american, care sustine financiar clinici si alte centre pe terenurile nativilor americani.

“Doar pentru ca exista o clinica, daca nu are personal complet, daca nu are provizii corespunzatoare, daca nu are masini pentru raze X si pentru a diagnostica problemele, atunci este un ajutor incomplet”, a declarat Holden, care a citat o statistica ca detinutul federal obisnuit obtine de doua ori mai multa ingrijire medicala decat nativii americani. “Exista o responsabilitate pe care guvernul american si-a asumat-o ca semnatar al acelor tratate care inca sunt in functiune. Noi cerem ca ele sa fie respectate.”

Byron Dorgan, un senator american din Dakota de Nord, unde locuiesc multi nativi americani, a luat cuvantul la acea intalnire din Washington. Ca presedinte al Comitetului Senatului pentru Probleme ale Amerindienilor, el a recunoscut ca guvernul american are obligatii fata de primii oameni ai Americii.

“Tara noastra a facut promisiuni si ar trebuie sa le respectam”, a declarat el. “Nativii americani …sunt primii americani, si prea des, ei locuiesc in conditii de tipul Lumii a Treia…in ce priveste educatia, ingrijirea medicala, locuintele si o alta serie de domenii, unde sunt necesare investitii mai bune si mai multe.”

Numarare

Acele investitii de obicei imbraca forma unor fonduri federale concepute pentru programe specifice. Cantitatea de fonduri acordate este bazata in mare parte pe numarul populatiei si a datelor economice adunate de un recensamant imputernicit constitutional pe care guvernul federal il desfasoara la fiecare 10 ani. Recensamantul din 2010 este in desfasurare. Daca numarul membrilor comunitatii este mai redus, atunci ei risca sa primeasca mai putine ajutoare federale si de stat.

Arlan Melendez, presedintele tribal al Coloniei Native Reno Sparks din Nevada, a declarat ca membrii tribului sau au fost deseori numarati incorect, mai putin cu 50% sau mai mult inainte de anul 2000. Membrii tribului nu au incredere in functionarii nebastinasi care lucreaza la recensamant si care vin in casele lor pentru a pune intrebari despre membrii familiei, venituri si alte probleme personale.

“Daca vezi un nebastinas intrand pe usa, te gandesti ca este un agent fiscal sau cineva care a venit pentru a-ti inchide apa.” Dar, in 2000, guvernul tribal al lui Melendez a facut echipa cu Biroul pentru Recensamant pentru a angaja nativi americani locali pentru a merge din usa in usa. “Si atunci le explici cum este un adevarat beneficiu pentru ei in ceea ce priveste acordarea de fonduri. Si dupa ce ei au inteles acel lucru, majoritatea tribului nostru a participat la recensamant”, a declarat Melendez. El a adaugat ca peste 90% dintre membrii tribului sau au completat formularele in anul 2000, si prevede ca in 2010 Recensamantul va primi un raspuns si mai bun din partea nativilor americani.

Controversele asupra drepturilor si cerintelor nativilor americani vor continua probabil. Dar intotdeauna va exista o problema mai mare la mijloc in cadrul relatiei dintre guvernul american si nativii americani, a declarat Daniel Inouye, un senator american din Hawaii al carui discurs la Congresul National al Amerindienilor a fost bine primit. “Noi am facut lucruri de care ar trebui sa ne fie rusine … si eu cred ca avem multe de facut pentru a depasi acea rusine.”