Guvernul britanic se distanţează de comentariile lui Boris Johnson privind saudiţii

Arabia Saudită „se comportă ca un păpuşar şi poartă războaie prin terţi” în Orientul Mijlociu şi – precum Iranul - „deformează şi abuzează de religie” pentru a-şi promova propriile obiective politice, a declarat Johnson, în remarci publicate de ziarul britanic The Guardian.

„Aceasta este una dintre cele mai mari probleme în întreaga regiune”, a continuat Johnson.

„Iar tragedia din punctul meu de vedere – şi de aceea aveţi aceste războaie prin terţi purtate în regiune în tot acest timp – este faptul că nu există o conducere suficient de puternică în însăşi aceste ţări”.

Helen Bower, purtătoare de cuvânt a premierului britanic Theresa May, a declarat joi că Johnson „şi-a prezentat propriile viziuni asupra Arabiei Saudite şi a Iranului”.

„Dar el va respecta linia guvernului când va vizita miniştrii saudiţi, weekend-ul acesta”, a adăugat ea.

Bower a mai precizat că Downing Street are încredere deplină în ministrul de externe, adăugând că Arabia Saudită este un partener vital pentru Marea Britanie, în special în lupta împotriva terorismului.

În capitala saudită Riad au fost exprimate unele temeri în privinţa semnalelor amestecate trimise de britanici.

Remarcile lui Johnson au încălcat o regulă a diplomaţiei britanice de a nu critica Arabia Saudită în public. Marea Britanie a declarat că actuala campanie de bombardamente condusă de saudiţi în Yemen – care este susţinută de arme britanice şi consiliere militară britanică – este o încercare legitimă de a apăra frontierele Arabiei Saudite.

Marea Britanie are 1.500 de soldaţi şi şapte nave de luptă în regiune şi, în următorul deceniu, urmează să cheltuie pentru apărarea din Golf 3 miliarde de lire sterline (aproximativ 3,4 miliarde de euro).

Yemenul se află în mijlocul unui război civil de când rebelii şiiţi Houthi au răsturnat guvernul aflat la putere, în septembrie 2014.

Anterior, Johnson a apărat vânzările de arme ale Regatului Unit către Arabia Saudită, destinate unei potenţiale utilizări în Yemen, în condiţiile în care mai mulţi parlamentari britanici au declarat că armele vor fi probabil folosite pentru încălcarea drepturilor omului.

Andrew Mitchell, fostul secretar britanic pentru dezvoltare internaţională, a declarat: „Realitatea este că Marea Britanie are o relaţie complicată cu Arabia Saudită şi interesele noastre economice şi politice nu coincid mereu. În multe domenii, saudiţii sunt un aliat important, dar noi avem o datorie, în calitate de prieten al lor, să îi avertizăm în legătură cu zonele de dificultate”.