Casa Albă avertizează Marea Britanie să nu permită construirea ambasadei chineze aproape de centrul Londrei

Casa Albă a avertizat guvernul britanic să nu permită construirea unei ambasade chineze în apropierea centrelor financiare sensibile din Londra, informează The Times.

Planul pentru „super-ambasada” chineză fusese blocat de guvernul anterior în urma avertismentelor serviciilor britanice de informaţii privind riscurile legate de locaţie şi spionaj, dar a fost reactivat după presiunile personale ale liderului chinez Xi Jinping.

Totuşi, au apărut noi îngrijorări legate de securitate privind complexul de la Royal Mint Court, din cauza proximităţii faţă de un nod sensibil de cabluri de comunicaţii critice, care ar putea fi vulnerabile la atacuri. Locul propus se află între City şi Canary Wharf şi în apropierea a trei centre importante de date.

Un oficial american de rang înalt a declarat: „Statele Unite sunt profund îngrijorate că ar putea fi oferit Chinei acces potenţial la comunicaţiile sensibile ale unuia dintre cei mai apropiaţi aliaţi ai noştri.”

Marea Britanie se află în negocieri cu SUA privind implementarea acordului comercial semnat luna trecută. Până pe 9 iulie trebuie să ajungă la un acord pentru a evita impunerea unui tarif de 50% asupra oţelului britanic exportat în SUA.

Întrebat despre impactul aprobării super-ambasadei asupra acordului comercial, oficialul de la Casa Albă a oferit un avertisment voalat: „Statele Unite se aşteaptă ca toate deciziile să fie luate în interesul securităţii naţionale (atât a SUA, cât şi a Regatului Unit) şi numai după măsuri riguroase de atenuare a riscurilor, aşa cum recomandă şi aprobă profesioniştii în contrainformaţii.”

Se pare că preşedintele Trump i-a cerut anterior lui Keir Starmer să respingă solicitarea pentru super-ambasada chineză, iar subiectul a fost abordat şi în negocierile comerciale. Diplomaţii afirmă că administraţia Trump ar putea ezita să împărtăşească informaţii sensibile cu Regatul Unit dacă ambasada va fi aprobată.

Un memoriu transmis Consiliului de Securitate Naţională al SUA de către membri ai Alianţei Interparlamentare pentru China (IPAC) susţine că „reţeaua de cabluri ascunse” de sub locaţia ambasadei „alimentează City-ul londonez” — centrul serviciilor financiare din Regatul Unit.

John Moolenaar, preşedintele republican al comitetului pentru China din Camera Reprezentanţilor, a declarat: „Dacă aceste informaţii sunt corecte, construirea unei ambasade chineze de dimensiuni fără precedent peste cabluri sensibile care susţin sistemele financiare ale SUA şi UK ar reprezenta un risc inacceptabil pentru instituţiile noastre. Partidul Comunist Chinez are un istoric clar de ţintire a infrastructurilor critice. Această decizie ar ridica serioase semne de întrebare în SUA şi ar putea fi văzută ca un act de agresiune strategică din partea Beijingului şi o greşeală gravă din partea Londrei.”

Luke de Pulford, director executiv al IPAC, a declarat: „Super-ambasada chineză a devenit un punct fierbinte în discuţiile comerciale dintre UK şi SUA, şi este uluitor că a fost nevoie ca însăşi Casa Albă să confirme public riscul legat de cabluri pentru a-şi apăra propriul sistem financiar. Este timpul să-i transmitem lui Xi Jinping un mesaj clar: Indiferent de presiuni sau şantaj, UK şi SUA nu îşi vor tranzacţiona securitatea naţională. Această ambasadă nu se va construi.”

Beijingul încearcă să transforme fostele clădiri ale Monetăriei Regale de lângă Turnul Londrei încă din 2018, de când a cumpărat acel amplasament.

Se ştie că ministrul chinez de Externe, Wang Yi, a ridicat problema în discuţiile cu omologul său britanic David Lammy, în timpul unei vizite la Londra în acest an. Xi a abordat subiectul anterior şi într-un apel cu Starmer.

Decizia privind planul de construcţie, care ar transforma ambasada în cea mai mare a Chinei din Europa, a fost preluată de Angela Rayner, ministra locuinţelor, anul trecut. Planul fusese iniţial respins de Consiliul Local Tower Hamlets în 2022.

La doar două săptămâni după ce ministra de Finanţe, Rachel Reeves, s-a întors dintr-o vizită oficială în China în acest an, atât Scotland Yard, cât şi Consiliul Tower Hamlets şi-au retras obiecţiile faţă de proiect.

Luni, trei dintre cei mai importanţi consilieri ai lui Trump se vor întâlni la Londra cu omologii chinezi pentru a încerca rezolvarea unui conflict comercial dintre cele două mari economii ale lumii, care a menţinut pieţele financiare globale în tensiune.

Secretarul Trezoreriei Scott Bessent, secretarul pentru Comerţ Howard Lutnick şi reprezentantul comercial Jamieson Greer vor reprezenta SUA în cadrul acestor discuţii, a anunţat Trump pe platforma sa Truth Social, fără a oferi detalii suplimentare.

Ministerul chinez de Externe a declarat vineri că vicepremierul He Lifeng va fi în Regatul Unit între 8 şi 13 iunie, adăugând că prima reuniune a mecanismului de consultare economică şi comercială China-SUA va avea loc în această vizită.

Priti Patel, ministra de Externe din cabinetul din umbră, a declarat: „China reprezintă o ameninţare periculoasă la adresa securităţii naţionale şi economice a ţării noastre. Nu am susţinut niciodată această propunere şi ne opunem ferm planurilor Partidului Laburist de a construi o super-ambasadă chineză în inima oraşului nostru. Am spus de la început că nu vom pune în pericol centrul nostru financiar sau ţara, aşa cum face Partidul Laburist doar pentru a putea da un comunicat de presă triumfalist despre cum atrag fonduri din China.”

Un purtător de cuvânt al ambasadei Chinei a respins anterior acuzaţiile de spionaj, spunând: „Elementele anti-China sunt mereu dornice să defăimeze şi să atace China.”

Un purtător de cuvânt al guvernului britanic a declarat: „Cererea pentru o nouă ambasadă chineză în Tower Hamlets a fost preluată pentru a fi analizată de miniştri. O decizie finală va fi luată în curând.”