Treapta superioară a navei spaţiale SpaceX explodează în timpul pregătirii pentru testarea motorului
O treaptă superioară a navei spaţiale SpaceX a explodat spectaculos în timpul pregătirii pentru un test de aprindere a motorului la fabrica Starbase a companiei, situată pe coasta Golfului Texas, miercuri seara târziu, distrugând racheta într-un accident care pare a fi un obstacol major pentru vehiculul Super Heavy-Starship, despre care Elon Musk spune că este esenţial pentru viitorul companiei, scrie CBS.
Un videoclip de la LabPadre, o companie care monitorizează activităţile SpaceX la Starbase, a arătat nava Starship explodând brusc într-o minge de foc uriaşă, imediat după ora 23:00 CDT, cu 10-15 minute înainte de testul de aprindere a motorului, aruncând resturi în flăcări în cerul nopţii dintr-o minge de foc care a cuprins standul de testare.
Nava spaţială era încărcată cu o cantitate completă de oxigen lichid şi o cantitate parţială de metan cu putere energetică mare atunci când au avut loc exploziile.
La 90 de minute după explozia iniţială, incendiile păreau să ardă în continuare necontrolat la ceea ce este cunoscut sub numele de site-ul de testare Massey, unde se desfăşoară de obicei teste criogenice şi teste de aprindere.
SpaceX are o istorie de recuperări relativ rapide după eşecuri sau probleme, dar acest incident, împreună cu distrugerea unei nave Starship aproape gata de lansare, ar putea să fi cauzat daune semnificative infrastructurii de la Starbase. În orice caz, următorul zbor de testare va fi amânat pe termen nelimitat.
SpaceX a lansat nouă zboruri de testare Super Heavy-Starship din aprilie 2023. Primele trei zboruri s-au încheiat cu explozii sau avarii care au distrus ambele trepte.
Al patrulea, al cincilea şi al şaselea zbor de testare au avut un succes parţial, dar două dintre cele mai recente trei zboruri s-au încheiat cu explozii ale navei Starship înainte ca aceasta să poată atinge traiectoria suborbitală planificată. Al treilea şi cel mai recent zbor, din 27 mai, a atins traiectoria planificată, dar a ieşit de sub control şi s-a destrămat în timpul intrării în atmosferă.
NASA mizează pe racheta gigantică pentru a lansa o variantă a navei Starship care să transporte astronauţi pe o suprafaţă de aterizare situată în apropierea polului sud al Lunii în următorii doi sau trei ani.
Pentru a duce varianta Starship a Sistemului de Aterizare Umană (HLS) pe Lună, SpaceX va trebui să lanseze între 10 şi 20 de nave Super Heavy-Starship pentru a realimenta modulul de aterizare în orbita joasă a Pământului înainte ca acesta să poată pleca spre Lună pentru a aştepta sosirea astronauţilor la bordul capsulei Orion construite de Lockheed Martin.
