Fost lider al militanţilor din Doneţk şi critic pro-război al lui Putin, arestat de Moscova pentru “extremism”

Rusia l-a arestat pe Igor Girkin, fost ministru al apărării din autoproclamata Republică Populară Doneţk (RPD), pentru acuzaţii de extremism, probabil alimentate de criticile sale la adresa efortului de război al Rusiei în Ucraina, relatează The Guardian.

Agenţii FSB au venit la domiciliul său şi l-au escortat "într-o direcţie necunoscută", a declarat soţia sa, Miroslava, potrivit contului de Telegram al lui Girkin.

"Prietenii mei mi-au spus că soţul meu a fost acuzat în temeiul articolului 282 din Codul penal al Federaţiei Ruse (extremism)", a spus ea.

Girkin, care poartă şi numele de război Strelkov, a fost un comandant militar de frunte al forţelor pro-ruse care au ocupat oraşele din estul Ucrainei începând din 2014. Intervenţia sa armată susţinută de Rusia a marcat începutul conflictului din Ucraina.

Girkin a apărut vineri într-o sală de judecată din Moscova, unde a fost acuzat în mod oficial de extremism. La începutul acestei săptămâni, el a cerut căderea regimului lui Putin, spunând că Rusia "nu ar putea supravieţui încă şase ani" cu el la guvernare.

De asemenea, el a fost găsit vinovat în absenţă de un tribunal olandez de uciderea a 298 de persoane aflate la bordul zborului MH17, avionul doborât de o rachetă sol-aer rusească în timp ce survola estul Ucrainei în iulie 2014.

Girkin a fost condamnat la închisoare pe viaţă de către tribunalul olandez pentru rolul său în trimiterea unui sistem de rachete sol-aer Buk, controlat de Rusia, pe un câmp din apropierea satului Pervomaisky, de unde a tras asupra avionului de pasageri. Rusia a fost acuzată că l-a adăpostit pe Girkin.

În Rusia, Girkin a devenit un blogger popular pe Telegram şi un comentator al războiului. La fel ca alţi naţionalişti pro-război, el a criticat eşecul armatei ruse în ceea ce priveşte invazia, numindu-i ineficienţi pe generalii de rang înalt şi criticându-i pe Vladimir Putin şi pe alţi oficiali de rang înalt.

Ziarul RBC a relatat că arestarea lui Girkin ar putea avea legătură cu o petiţie din partea unui membru al grupului Wagner, organizaţia paramilitară condusă de Evgheni Prigojin care a organizat o scurtă revoltă luna trecută.

Dacă este aşa, este posibil ca arestarea lui Girkin să indice o epurare mai amplă a vocilor naţionaliste ruseşti, cărora li s-a permis până acum să critice efortul de război în mare parte cu impunitate, în timp ce activiştii liberali şi anti-război au fost încarceraţi cu miile.

În Ucraina, Girkin a participat la anexarea Crimeei şi apoi a condus forţele autoproclamatei Republici Populare Doneţk, menţinând oraşul ocupat Sloviansk din estul Ucrainei până când a fost recucerit de armata ucraineană.

În timp ce se afla acolo, Girkin, un pasionat de istorie care a participat la reconstituiri, i-a judecat şi executat pe cei despre care susţinea că ar fi jefuit, folosind o lege sovietică privind justiţia pe timp de război.

Într-un interviu acordat în 2016 publicaţiei The Guardian, el s-a autointitulat o "figură incomodă" pentru Kremlin.

"Ei nu ştiu ce să facă cu mine: sunt un erou sau un terorist?", a spus el. "Nu pot să mă aresteze şi să mă încarcereze pentru că acest lucru ar fi privit ca o plecăciune în faţa Occidentului să mă numească terorist. Dar să-mi dea onoruri este, de asemenea, incomod pentru ei, aşa că mă aflu în acest decalaj ciudat".