Trump îl numeşte pe Sean Duffy şef interimar al NASA, după ce a respins nominalizarea unui aliat al lui Elon Musk
Preşedintele Donald Trump l-a numit miercuri, pe reţeaua Truth Social, pe secretarul său pentru Transporturi, Sean Duffy, în funcţia de administrator interimar al NASA, la şase săptămâni după ce a retras nominalizarea miliardarului Jared Isaacman — un apropiat al lui Elon Musk — pentru poziţia permanentă, informează The Guardian.
În mesajul său, Trump a lăudat activitatea lui Duffy în domeniul infrastructurii de transport, descriindu-l drept „un lider fantastic pentru o agenţie spaţială din ce în ce mai importantă, chiar dacă doar pentru o perioadă scurtă”.
Duffy, care îşi va păstra şi rolul de secretar al Transporturilor, a scris pe platforma X: „Sunt onorat să accept această misiune. E timpul să cucerim spaţiul. Să pornim!”
Jared Isaacman, cunoscut pentru participarea la mai multe misiuni ale SpaceX, era văzut de mulţi drept alegerea preferată a lui Musk pentru conducerea NASA. Totuşi, în mai, Trump a retras nominalizarea, afirmând ulterior că a fost „surprins să afle” că Isaacman este „un democrat de sânge albastru, care nu a donat niciodată pentru un republican”.
Această decizie vine pe fondul escaladării tensiunilor dintre Donald Trump şi Elon Musk, precum şi al unui conflict intern tot mai deschis între susţinătorii celor două tabere. Potrivit unor surse, o dispută aprinsă a avut loc între Musk şi Duffy în cadrul unei întâlniri la Casa Albă, în legătură cu propunerea de reducere a programelor FAA care sprijină zborurile spaţiale comerciale.
Numirea are loc într-un moment dificil pentru NASA, care se confruntă cu o criză existenţială. Administraţia Trump propune o reducere drastică a bugetului agenţiei, inclusiv tăieri majore în programul de ştiinţe spaţiale – de la 7,33 miliarde de dolari anual la doar 3,9 miliarde. Astfel, bugetul total al NASA ar urma să scadă de la 24,8 miliarde la 18,8 miliarde de dolari.
Potrivit unor documente obţinute de Politico, aproximativ 900 de angajaţi NASA au părăsit instituţia în februarie, iar alţi 1.500 s-au înscris în programe de plecare voluntară până în luna iulie. Exodul a generat proteste în faţa sediului agenţiei, unde contractori şi angajaţi au afişat pancarte cu mesajul „Salvaţi NASA”.
Senatorul din Arizona şi fost astronaut Mark Kelly a criticat public situaţia: „Ce s-ar fi întâmplat dacă o astfel de plecare în masă ar fi avut loc în timpul Războiului Rece, la mijlocul secolului XX? Am fi pierdut cursa spaţială în faţa sovieticilor. Iar acum riscăm să pierdem următoarea cursă spaţială în faţa Chinei.”
Şapte foşti oficiali de rang înalt din conducerea ştiinţifică a NASA au adresat şi ei un apel Congresului, avertizând că aceste reduceri bugetare ar putea oferi Chinei un avantaj strategic în domeniul explorării spaţiale.
„Dacă administraţia doreşte să contracareze expansiunea capacităţilor Chinei în spaţiu, SUA trebuie să continue investiţiile în ştiinţa spaţială, nu să renunţe unilateral la ele”, au transmis aceştia.
Sean Duffy, fost congresman republican din Wisconsin şi fost participant în reality show-ul The Real World difuzat de MTV în 1997, nu are experienţă în domeniul spaţial. Numirea sa este văzută ca un semnal clar al intenţiei preşedintelui Trump de a impune tăierile bugetare controversate, care ar putea duce la închiderea a zeci de misiuni ştiinţifice, inclusiv a sondei Mars Odyssey, care studiază planeta Marte din 2001.
„Deşi misiunile ştiinţifice ale NASA au extins considerabil înţelegerea umanităţii asupra Pământului, sistemului solar şi universului, cheltuielile actuale de peste 7 miliarde de dolari anual pentru mai mult de 100 de misiuni nu sunt sustenabile”, se arată în propunerea bugetară a administraţiei, publicată în luna mai.
De la preluarea funcţiei de secretar al Transporturilor în ianuarie, Duffy s-a concentrat pe anularea a ceea ce el numeşte „politici woke DEI” (Diversitate, Echitate, Incluziune) şi pe eliminarea reglementărilor de mediu din era Biden. Rolul său dublu, de supraveghere atât asupra Departamentului Transporturilor, cât şi asupra NASA – agenţii cu bugete cumulate de peste 30 de miliarde de dolari – este în linie cu abordarea administraţiei Trump de a consolida atribuţiile în jurul unor figuri politice loiale. Un alt exemplu este Marco Rubio, care ocupă simultan funcţiile de secretar de stat şi consilier interimar pentru securitate naţională.
Janet Petro, directoarea Centrului Spaţial Kennedy, a deţinut până acum funcţia de administrator interimar al NASA, de la învestirea lui Trump în luna ianuarie.
