Stafful Tesla şi SpaceX, îngrijorat de adicţiile lui Elon Musk. Miliardarul ar consuma frecvent droguri [Wall Stree Journal]

Unii directori şi membri ai consiliului de administraţie se tem că adicţia lui Elon Musk faţă de droguri - care include LSD, cocaină, ecstasy, ciuperci şi ketamină - ar putea dăuna companiilor pe care acesta le deţine, relatează The Wall Street Journal [WSJ].

Sursa citată afirmă că opiniile deseori contradictorii, discursul fără filtru al acestuia sau faptele şi deciziile sale deseori provocatoare ar putea fi puse nu doar pe seama creativităţii sale, sau a problemelor sale de sănătate mintală ori o consecinţă a stresului ori a lipsei de somn.

În ultimii ani, directori şi membri ai consiliului de administraţie de la companiile sale şi alţi apropiaţi ai miliardarului au devenit din ce în ce mai îngrijoraţi că există o altă componentă care influenţează serios comportamentul miliardarului, şi anume consumul de droguri.

Iar aceştia se tem că utilizarea de droguri de către directorul executiv al Tesla şi SpaceX ar putea avea consecinţe majore nu doar pentru sănătatea sa, ci şi pentru cele şase companii şi activele de miliarde de dolari pe care le supraveghează, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune.

Cea mai bogată persoană din lume a consumat LSD, cocaină, ecstasy şi ciuperci psihedelice, adesea la petreceri private din întreaga lume, unde invitaţii semnează acorduri de confidenţialitate sau îşi lasă telefoanele pentru a participa, potrivit persoanelor care au informaţii despre consumul de droguri al miliardarului. Musk a fumat anterior marijuana în public şi a declarat că are o reţetă pentru ketamină, asemănătoare psihedelicelor.

În 2018, de exemplu, a luat mai multe tablete la o petrecere pe care a organizat-o în Los Angeles. În anul următor, el a petrecut sub efectul unor "ciuperci magice" la un eveniment din Mexic. În 2021, a luat ketamină în scop recreativ împreună cu fratele său, Kimbal Musk, în Miami, la o petrecere la o casă Art Basel. El a luat droguri ilegale cu actualul membru al consiliului de administraţie al SpaceX şi fostul membru al consiliului Tesla, Steve Jurvetson.

Persoane apropiate lui Musk, care are acum 52 de ani, au declarat că acesta consumă în mod constant droguri, în special ketamină, şi că sunt îngrijorate că s-ar putea confrunta cu o criză de sănătate, sau i-ar putea afecta afacerile.

Consumul ilegal de droguri ar fi probabil o încălcare a politicilor federale şi ar putea pune în pericol contractele guvernamentale de miliarde de dolari ale SpaceX. Informaţiile despre consumul de droguri al lui Musk pot pune în pericol aproximativ 1.000 de miliarde de dolari în active deţinute de investitori, zeci de mii de locuri de muncă şi viitorul programului spaţial american.

SpaceX este singura companie americană aprobată în prezent pentru a transporta astronauţii NASA către şi de la Staţia Spaţială Internaţională. Între timp, Pentagonul a intensificat achiziţiile de lansări de rachete SpaceX în ultimii ani, iar compania a căutat, de asemenea, să dezvolte o afacere mare de vânzare de servicii de sateliţi către agenţiile de securitate naţională.

Linda Johnson Rice, fostă directoare a Tesla, a devenit atât de frustrată de comportamentul instabil al lui Musk şi îngrijorată cu privire la consumul de droguri, încât nu a mai candidat pentru realegerea în consiliul de administraţie al companiei de automobile electrice în 2019, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune.

Musk nu a răspuns la solicitările de comentarii.

Un avocat al lui Musk, Alex Spiro, a declarat că Musk este "testat în mod regulat şi aleatoriu pentru droguri la SpaceX şi nu a picat niciodată un test". Spiro, care a spus că reprezintă Tesla, a adăugat, ca răspuns la întrebări detaliate, că "există şi alte fapte false" în acest articol, dar nu le-a detaliat.

Oamenii din jurul lui Musk s-au obişnuit de mult timp cu comportamentul său instabil. Cu toate acestea, unii dintre directorii SpaceX care au lucrat mult timp cu el au observat o schimbare la un eveniment al companiei la sfârşitul anului 2017.

La o şedinţă cu sute de angajaţi ai SpaceX la sediul companiei de rachete din Hawthorne, California, Musk a ajuns cu o întârziere de aproape o oră.

Când a urcat în cele din urmă pe scenă, Musk a fost neobişnuit de incoerent. El a divagat aproximativ 15 minute, potrivit directorilor prezenţi, şi s-a referit în mod repetat la prototipul Big Falcon Rocket al SpaceX, cunoscut sub numele de BFR, ca fiind "Big F-ing Rocket".

Preşedintele SpaceX, Gwynne Shotwell, a intervenit în cele din urmă şi a preluat conducerea şedinţei.

Nu s-a putut afla dacă Musk se afla sub influenţa alcoolului în acea zi. Dar, după întâlnire, directorii SpaceX au vorbit în privat despre îngrijorarea lor că Musk era drogat. Unul dintre ei a descris evenimentul ca fiind "fără sens", "dement" şi "îngrozitor".

Spiro a numit descrierea incidentului SpaceX "falsă, aşa cum a fost confirmată de nenumărate persoane care au fost prezente". El a refuzat să detalieze ce anume a fost fals sau să descrie nenumăratele persoane.

Oameni familiarizaţi cu comportamentul lui Musk au declarat că, în 2018, un alt incident a părut să marcheze un punct de cotitură pentru miliardar şi a demonstrat consecinţele nefaste pe care consumul de droguri le poate avea asupra afacerilor sale. În acel an, Musk a avut probleme cu NASA pentru că a fumat marijuana în cadrul emisiunii lui Joe Rogan, trăgând semnale de alarmă pentru unii cu privire la impactul comportamentului lui Musk asupra afacerilor şi a făcut ca angajaţii de la SpaceX să fie testaţi aleatoriu pentru droguri.

Îngrijorare din partea membrilor consiliului de administraţie

Pe lângă încălcarea contractelor federale, orice fel de consum ilegal de droguri ar încălca politicile companiei, atât la SpaceX, cât şi la Tesla, şi ar ridica semne de întrebare cu privire la rolul executiv al lui Musk la Tesla, companie listată la bursă, unde consiliul de administraţie are datoria faţă de acţionari de a supraveghea managementul.

Unii membri ai consiliului de administraţie al Tesla au discutat între ei de-a lungul anilor despre preocupările lor cu privire la presupusul consum de droguri al lui Musk, dar nu au spus nimic oficial care să ajungă un punct oficial pe ordinea de zi a consiliului de administraţie sau în procesele verbale ale şedinţelor, au declarat persoane familiarizate cu discuţiile. Unii directori, inclusiv actuala preşedintă a consiliului de administraţie al Tesla, Robyn Denholm, s-au adresat lui Kimbal Musk, care este membru al consiliului de administraţie al Tesla şi a fost membru al consiliului de administraţie al SpaceX până la începutul anului 2022, pentru a cere ajutor cu privire la comportamentul lui Musk, fără a folosi cuvântul "droguri", au spus persoanele respective.

Unii membri ai consiliului de administraţie şi alţi apropiaţi ai lui Musk s-au îngrijorat că acesta se droga atunci când a scris pe Twitter, în 2018, despre planurile de a privatiza Tesla, au declarat oameni familiarizaţi cu acest episod. Kimbal Musk l-a abordat în mod informal pe Musk în acest sens în numele unor membri ai consiliului de administraţie, au menţionat unele dintre aceste persoane. Postarea de pe Twitter a determinat o investigaţie a SEC pentru a stabili dacă declaraţia a fost înşelătoare sau falsă şi a dus la acordul lui Musk de a se retrage din funcţia de preşedinte al Tesla pentru o perioadă.

Unii apropiaţi ai lui Musk au declarat că au aflat că acesta se afla sub influenţa alcoolului în timpul unui interviu acordat presei la scurt timp după postarea de pe Twitter, când s-a sufocat descriind cât de dificil a fost anul său.

O parte din problema cu care s-au confruntat directorii de-a lungul anilor este dacă pentru comportamentul neobişnuit al lui Musk este de vină consumul de droguri sau dacă este vorba de altceva, cum ar fi lipsa constantă de somn, despre care el a vorbit.

Musk supervizează şase companii, inclusiv platforma social-media X, fostul Twitter; întreprinderea de construcţie de tuneluri, The Boring Co.; start-up-ul de implanturi cerebrale, Neuralink; şi o nouă companie de inteligenţă artificială, xAI. Viaţa sa de afaceri interferează cu timpul său personal într-un mod neobişnuit chiar şi pentru alţi directori executivi.

La Tesla şi X, el a declarat că dormea în mod regulat la birou. Adesea trimite e-mailuri subalternilor din companie în miez de noapte şi organizează întâlniri de lucru la miezul nopţii. El a spus că lucrează aproape non-stop.

"Vacanţa este un cuvânt puternic. Pentru mine, este un e-mail cu o vedere", a spus el în 2022 în mărturia în instanţă.

Într-o nouă biografie autorizată a lui Musk, autorul Walter Isaacson a descris "modul demonic" al lui Musk: Musk, a scris Isaacson, a intrat într-o stare de furie intensă şi se năpustea frecvent asupra angajaţilor şi directorilor. În cartea lui Isaacson, Musk este citat spunând: "Chiar nu-mi place să consum droguri ilegale".

Musk şi alţii au atribuit comportamentul său haotic de la birou sănătăţii sale mintale. Un utilizator Twitter l-a întrebat, în 2017, dacă suferă de tulburare bipolară, care poate provoca schimbări de dispoziţie, la care Musk a răspuns afirmativ, deşi a specificat că nu a fost diagnosticat.

Musk a mai spus, atunci când a fost gazda emisiunii "Saturday Night Live" în 2021, că are sindromul Asperger, o formă de autism.

Consumul de droguri a fost, de asemenea, un subiect spinos pentru directorii companiilor lui Musk, deoarece unii dintre ei sunt prieteni apropiaţi ai acestuia şi participă la petreceri şi călătoresc cu el, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune şi documentelor judiciare.

Se ştie că Musk participă la petreceri şi evenimente la Burning Man, festivalul de artă şi muzică din Nevada, unde drogurile sunt utilizate pe scară largă, pentru a se relaxa, potrivit unor persoane apropiate lui.

De asemenea, el organizează propriile evenimente private, unde consumul de droguri este obişnuit, potrivit persoanelor care au participat la petreceri.

Locul unde se află executivul este adesea un secret bine păzit, iar acesta este protejat de o securitate privată. La companiile sale, directorii şi angajaţii trebuie adesea să semneze acorduri de confidenţialitate.

Kimbal Musk participă frecvent la aceleaşi petreceri şi evenimente ca şi fratele său, inclusiv la o petrecere Art Basel în Miami la sfârşitul anului 2021, când amândoi au luat ketamină în scop recreativ, potrivit unor persoane care au cunoştinţă despre consumul de droguri. Kimbal Musk a vorbit cu prietenii despre beneficiile psihedelicelor şi a scris pe Twitter în iunie pentru a-şi susţine soţia atunci când ea a vorbit la cea mai mare conferinţă privind psihedelice din ţară despre beneficiile medicamentelor pentru tratamentul sănătăţii mintale.

În 2023, The Wall Street Journal a raportat că Elon Musk ia microdoze de ketamină pentru depresie şi, de asemenea, ia doze complete la petreceri. În urma publicării articolului, Musk a scris pe Twitter că ketamina este o modalitate mai bună de a trata depresia în comparaţie cu antidepresivele prescrise pe scară mai largă, care "zombifică" oamenii.

Într-o postare separată, Musk a declarat ulterior că are o reţetă pentru ketamină. Medicamentul asemănător psihedelicilor poate fi prescris "off label" pentru depresie şi tulburare de stres post-traumatic şi este, de asemenea, un drog de petrecere utilizat pe scară largă care poate fi achiziţionat ilegal prin intermediul dealerilor.

Contracte guvernamentale

Ca regulă generală, membrii consiliilor de administraţie şi directorii se preocupă de mult timp cu privire la modul în care trebuie abordat abuzul de substanţe în cadrul companiilor lor.

Unii directori s-au întrebat dacă este rolul lor să supravegheze consumul de droguri în afara biroului, spunând că ceea ce fac directorii în viaţa personală - în special cu droguri care pot fi legale în anumite cazuri sau state - nu ar trebui să aibă impact asupra deciziilor lor de afaceri.

În majoritatea companiilor, membrii consiliului de administraţie nu sunt obligaţi să investigheze un director executiv pentru consumul de droguri, dar deseori iau măsuri dacă se consideră că acest lucru afectează afacerea.

Aceasta poate include încurajarea unui concediu pentru tratament sau deschiderea unei investigaţii, afirmă experţii în guvernanţă corporativă. Consumul de droguri este o problemă mai dificilă decât alte probleme legate de alte substanţe, cum ar fi alcoolul, deoarece posesia anumitor droguri, cum ar fi cocaina, poate aduce acuzaţii de infracţiune.

În 2020, abuzul de ketamină al fostului director executiv al Zappos Tony Hsieh a determinat în cele din urmă directorii executivi de la compania mamă a companiei de încălţăminte, Amazon, să intervină, potrivit unor persoane care erau la curent cu aceste evenimente.

Directorii Amazon i-au acordat lui Hsieh câteva luni pentru detoxifiere, iar când nu a fost capabil să facă acest lucru, acesta şi-a dat demisia. Hsieh a fost prins într-un incendiu în casă în timp ce se afla sub influenţa băuturilor alcoolice la sfârşitul anului 2020 şi a murit ulterior din cauza rănilor suferite.

Codul de conduită al Tesla descrie producătorul de vehicule electrice ca fiind un loc de muncă fără droguri şi interzice tuturor angajaţilor, inclusiv directorilor, să le folosească, chiar şi în afara biroului.

Consumul ilegal de droguri de către angajaţi încalcă, de asemenea, regulile care guvernează contractele în valoare de peste 14 miliarde de dolari pe care compania privată de rachete a lui Musk, SpaceX, le are cu guvernul SUA pentru misiuni spaţiale civile şi militare.

Contractele federale cer ca societăţile să respecte Legea privind locul de muncă fără droguri şi să promoveze o cultură fără droguri prin programe şi politici, indiferent de legile statale care ar putea legaliza anumite utilizări. De asemenea, contractanţii pot pierde autorizaţiile de securitate din cauza abuzului de droguri, definit ca fiind utilizarea de droguri ilegale sau de medicamente eliberate pe bază de reţetă "într-un mod care se abate de la instrucţiunile medicale aprobate".

În rolul său de CEO şi fondator al SpaceX, Musk are o autorizaţie de securitate care îi permite accesul la informaţii clasificate.

Investitorii au închis adesea ochii la preocupările legate de Musk, inclusiv la consumul de droguri, mai ales atunci când Tesla se descurcă bine, au declarat investitori şi persoane apropiate consiliului de administraţie. Iar în ultimii ani, atât Tesla, cât şi SpaceX au avut performanţe excepţionale.

Acţiunile Tesla au crescut cu aproximativ 1.000% în ultimii cinci ani, în pofida scăderilor din 2022, comparativ cu creşterea de aproximativ 86% a S&P 500 în această perioadă. Veniturile la SpaceX au crescut, de asemenea, vertiginos.

Furtună de mesaje pe Twitter

În vara anului 2018, unele persoane din jurul miliardarului au început să se îngrijoreze că acesta îşi pierde controlul.

La câteva luni după întâlnirea tuturor angajaţilor de la SpaceX, Musk a scris pe Twitter, în august, că plănuia să privatizeze Tesla la 420 de dolari pe acţiune - "420" este un termen argotic pentru fumatul marijuanei - şi că avea "finanţarea asigurată".

Mesajul, devenit acum celebru, a declanşat o furtună în rândul investitorilor, care s-au grăbit să înţeleagă planurile miliardarului pentru producătorul de maşini electrice. Acţiunile Tesla au crescut cu peste 6% în ziua în care a apărut postarea pe Twitter. SEC a lansat o investigaţie care a dus la un acord ce a inclus amenzi de 40 de milioane de dolari şi adăugarea de către Tesla a doi membri independenţi în consiliul de administraţie şi supravegherea comunicaţiilor directorului general. Musk nu a recunoscut şi nici nu a negat că ar fi comis vreo infracţiune.

Membrii consiliului de administraţie au declarat autorităţilor de reglementare că nu ştiau despre planurile lui Musk şi că au fost luaţi prin surprindere de acţiunile sale. În privat, unii membri ai consiliului de administraţie au devenit îngrijoraţi de faptul că Musk consuma droguri atunci când scria pe Twitter, iar unii directori au discutat pentru scurt timp între ei despre ideea ca acesta să îşi ia un concediu de la Tesla, au declarat persoane familiarizate cu discuţiile.

Într-un interviu acordat New York Times la scurt timp după aceea, Musk s-a sufocat de mai multe ori în timp ce descria impactul personal intens al conducerii Tesla, spunând: "Anul trecut a fost cel mai dificil şi dureros an din cariera mea".

În spatele scenei, lucrurile erau mult mai cumplite: Musk se afla sub influenţa alcoolului în timp ce răspundea la întrebările reporterilor, potrivit unor persoane informate despre episod. Directorul general nu informase echipa de comunicare a Tesla că dădea interviul, au declarat persoane familiarizate cu episodul.

La scurt timp după aceea, Musk a fumat marijuana în emisiunea comediantului Rogan, care poate fi transmisă online. NASA a cerut asigurări în scris că SpaceX respectă legea federală privind locul de muncă fără droguri şi a cheltuit 5 milioane de dolari din banii contribuabililor pentru instruirea angajaţilor SpaceX, potrivit unei scrisori pe care NASA a trimis-o companiei şi a înregistrărilor contractuale federale.

Musk a declarat că agenţia a cerut testarea drogurilor la SpaceX timp de un an.

Antreprenorii corporativi trebuie să urmeze liniile directoare standard ale NASA pentru testele antidrog care, de obicei, verifică dacă există marijuana şi cocaină şi au posibilitatea de a testa şi amfetamine, opiacee şi PCP.

Spiro nu a răspuns la o întrebare referitoare la ce tip de teste antidrog a făcut Musk.

La SpaceX şi la unele dintre celelalte companii ale lui Musk, inclusiv la firma de tuneluri Boring Co., directorii au început să îi avertizeze pe angajaţi să respecte în permanenţă regulile companiei, inclusiv să nu consume droguri ilegale, chiar şi în afara biroului, potrivit unor persoane familiarizate cu avertismentele.

SpaceX a adus câini care adulmecă droguri în mod aleatoriu pentru a se asigura că angajaţii nu aveau asupra lor substanţe ilegale, potrivit persoanelor respective.

La Tesla, Denholm, actualul preşedinte al consiliului de administraţie, James Murdoch, şi alţi directori se adunau uneori în jurul lui Kimbal Musk în mod informal în timpul pauzelor consiliului sau după şedinţe pentru a-l întreba ce face Elon Musk sau dacă doarme suficient, au declarat persoane la curent cu discuţiile. Deşi directorii nu întrebau în mod specific despre abuzul de substanţe, persoanele au spus că au înţeles că întrebările se refereau la presupusul consum de droguri al lui Elon Musk.

Rice, directoarea care nu a candidat pentru realegere în 2019, şi-a exprimat îngrijorarea cu privire la consumul de droguri de mai multe ori în cadrul unor conversaţii colaterale cu membrii consiliului despre comportamentul din ce în ce mai imprevizibil al lui Musk în timpul mandatului său de doi ani în consiliu, potrivit unor persoane familiarizate cu preocupările sale. Ea a întrebat în mod informal dacă ar trebui consiliul să investigheze şi a fost îndepărtată, a afirmat una dintre persoane.