Serghei Ţihanovski, liderul opoziţiei bieloruse, eliberat din închisoare

Liderul opoziţiei din Bielorusia, Serghei Ţihanovski, a fost eliberat sâmbătă, împreună cu peste zece alţi prizonieri politic, într-o eliberare surpriză salutată ca un „simbol al speranţei”, transmite Moscow Times.

Soţia sa, Svetlana Ţihanovskaia, care a preluat conducerea opoziţiei după arestarea lui, a declarat că Statele Unite au contribuit la negocierea acordului şi i-a mulţumit preşedintelui american Donald Trump.

Ţihanovski, în vârstă de 46 de ani, era încarcerat de peste cinci ani.

El intenţiona să candideze împotriva actualului lider bielorus, Alexandr Lukaşenko, la alegerile prezidenţiale din august 2020, dar a fost arestat şi reţinut cu câteva săptămâni înainte de scrutin.

Svetlana, care era o novice în politică la momentul arestării sale, i-a luat locul în sondaje.

Sâmbătă, ea a postat un videoclip în care îl îmbrăţişa pe Ţihanovski după eliberarea sa, cu legenda: „LIBER”.

„Este greu să descriu bucuria din inima mea”, a scris ea într-o postare pe X.

Alţi treisprezece au fost eliberaţi, printre care jurnalistul Radio Liberty Igor Karnei, arestat în 2023 şi închis pentru participarea la o organizaţie „extremistă”.

Aceştia au fost transferaţi din Bielorusia în Lituania, unde primesc „îngrijiri adecvate”, a declarat ministrul lituanian de Externe, Kestutis Budrys.

Anunţul a fost făcut la doar câteva ore după ce Lukaşenko s-a întâlnit la Minsk cu trimisul special al SUA, Keith Kellogg, cea mai importantă vizită a unui oficial american în statul autoritar din ultimii ani.

Bielorusia, aflată sub regimul condus de Lukaşenko din 1994, a interzis toate partidele de opoziţie autentice şi este singura ţară europeană care menţine pedeapsa cu moartea.

Ţara est-europeană încă deţine peste 1.000 de prizonieri politic în închisorile sale, potrivit Viasna.

Cetăţeana suedezo-bielorusă Galina Krasnianskaia, arestată în 2023 pentru presupus sprijin acordat Ucrainei, a fost de asemenea eliberată, a declarat premierul suedez Ulf Kristersson.

Eliberarea survine pe fondul unei îmbunătăţiri generale a relaţiilor dintre Statele Unite şi principalul aliat al Bielorusiei, Rusia, sub administraţia Trump.

Una dintre tacticile prin care actualul dictator bielorus încearcă să îşi apropie Occidentul a fost, în mod tradiţional eliberarea de ostatici înainte de începerea rundelor de negociere.

Ţihanovski a fost ţinut în izolare câţiva ani, iar în 2023 soţia sa a fost informată că acesta „a murit”.

Într-un videoclip publicat sâmbătă de Viasna, el apărea aproape de nerecunoscut, cu capul ras şi faţa slăbită.

Ţihanovski a fost condamnat în 2021 la 18 ani de închisoare pentru „organizarea de revolte” şi „incitare la ură”, apoi la încă 18 luni pentru „insubordonare”.

Lukaşenko a revendicat o victorie zdrobitoare în alegerile din 2020, un rezultat care a declanşat proteste masive ale opoziţiei, reprimate violent de autorităţi.

Occidentul consideră că alegerile au fost fraudate pe scară largă şi a refuzat să îl recunoască pe Lukaşenko preşedinte.

Autocratul bielorus a revendicat un al şaptelea mandat record în alegerile de la începutul acestui an, pe care observatorii le-au calificat drept o farsă.