Ginseng, vindecătorul miraculos

Ginseng este unul dintre numeroasele produse naturale pentru sănătate folosite de mulţi oameni pentru a-şi menţine şi îmbunătăţi sănătatea. Există câteva specii de ginseng, toate aparţinând speciei Panax. Principalele două specii cu proprietăţi medicale sunt: “Panax ginseng,” care se referă la ginseng-ul coreean, cunoscut şi ca ginsengul asiatic sau ginsengul chinezesc şi care se găseşte în principal în China şi Coreea; şi “Panax quinquefolius,” care se referă la ginsengul american.

Ginsengul siberian, Eleutherococcus senticosus, o plantă originară din China, Japonia, Coreea şi Siberia este o plantă diferită.

Ginsengul este o plantă foioasă, perenă. El creşte încet şi are o rădăcină cărnoasă colorată uşor şi o singură tulpină cu frunze de culoare verde închis şi de formă ovală. Rădăcina este singura porţiune a plantei folosită în preparatele medicinale, care sunt disponibile în diferite forme precum praf, rădăcini tăiate şi uscate, fiertură şi extracte lichide.

Date scrise ale utilizării medicale a ginsengului au apărut prima dată acum 2.000 de ani. Cuvântul “panax” vine din cuvântul grec “panakeia,” care înseamnă “vindecă tot” sau “leac universal,” indicând credinţa răspândită ca ginsengul este eficient în combaterea durerilor de toate tipurile.

Numele de “ginseng” este derivat din numele chinezesc al plantei, “renshen,” care înseamnă “rădăcină-om” deoarece rădăcina lungă şi zveltă a ginsengului pare a semăna cu forma unui corp uman.

Au fost transmise multe povestiri din vremurile antice despre efectele medicinale şi forma mistică a rădăcinii de ginseng. O povestire chinezească vorbeşte despre o zeitate pe nume Wei care mânca doar supă făcută din ginseng şi poria, o plantă chinezească, dar întotdeauna reuşea să întreacă o persoană care călărea calul şi era capabil să se urce foarte rapid pe munţii abrupţi.

Sunt nenumărate povestiri şi date privind utilizarea în medicină a ginsengului şi proprietăţile sale de vindecare. De asemenea există o relatare care descrie o metodă prin care medicina tradiţională chineză testează eficienţa şi potenţa ginsengului. Doi oameni sunt rugaţi să se plimbe pe o distanţă lungă, unul având ginseng în gură şi celălalt nimic. După plimbare persoana cu ginseng încă respira normal, în timp ce persoana fără ginseng se simte epuizată.

Documentari ale utilizării tradiţionale a ginsengului împreună cu unele cercetări din Asia şi America de Nord susţin eficienţa ginsengului. Printre multele beneficii, se spune că ginsengul protejează sistemul digestiv, reduce stresul şi oboseala, îmbunătăţeşte circulaţia sângelui, creşte activitatea creierului, întăreşte organele şi îmbunătăţeşte sistemul imunitar al corpului.

Împreună cu aceste cunoştinţe, consumatorii sunt sfătuiţi să se asigure că vor cumpăra produse autentice pe baza de ginseng. Mai mult, ei ar trebuie să fie constienti că există variaţii mari ale calităţii între diferitele tipuri de produse.

Doctorii ar trebui să monitorizeze cu atenţie pacienţii care folosesc warfarin şi care folosesc de asemenea suplimente dietetice ce conţin ginseng. Ginsengul nu ar trebui consumat de persoanele care au febră şi de cei care manifestă efecte secundare precum ochi roşii, mâncărimi sau diaree.

Pentru a minimiza efectele secundare, şi este în special recomandabil pentru cei în vârstă, femeile însărcinate sau care alăptează, pacienţii programaţi pentru operaţii sau cei diagnosticaţi cu boli serioase sau condiţii medicale semnificative sunt sfătuiţi să consulte medicul înainte să folosească ginseng.