Trei dintre soldaţii americani dispăruţi într-o mlaştină din Lituania au fost găsiţi morţi

Trei dintre cei patru soldaţi americani daţi dispăruţi săptămâna trecută în Lituania au fost declaraţi decedaţi luni, după ce echipele lituaniene au recuperat vehiculul blindat de recuperare M88 Hercules în care aceştia călătoreau, şi care s-a scufundat într-o mlaştină săptămâna trecută, informează Fox News.

Anunţul a venit în timp ce eforturile de căutare şi recuperare sunt în curs de desfăşurare pentru un al patrulea soldat lângă Pabrade, Lituania, potrivit U.S. Army Europe and Africa.

„Trei soldaţi ai armatei americane, aparţinând Primei Brigăzi de Luptă Blindate din Divizia a 3-a de Infanterie, au fost găsiţi decedaţi astăzi, 31 martie, în Lituania. Soldaţii, a căror identitate nu este dezvăluită până la notificarea rudelor, au dispărut la primele ore ale dimineţii de 25 martie în vehiculul lor blindat de recuperare M88A2 Hercules, în timp ce efectuau o misiune de reparare şi remorcare a unui vehicul tactic imobilizat”, a declarat Armata SUA din Europa şi Africa într-un comunicat.

„M88A2 a fost extras din mlaştină în dimineaţa zilei de luni, 31 martie, după un efort de şase zile care a necesitat resurse considerabile din partea Lituaniei, aliatul nostru de nădejde, şi implicarea a sute de membri din Armata şi Marina americană, Forţele Armate Lituaniene şi Forţele Armate Poloneze – alături de alte structuri ale guvernului lituanian şi agenţii civile – pentru a rezolva provocarea inginerească de recuperare a vehiculului de 63 de tone dintr-o zonă cu sol instabil”, se precizează în comunicat.

„Soldaţii pe care i-am pierdut în această tragedie nu erau doar soldaţi – ei făceau parte din familia noastră. Inimile noastre sunt îngreunate de o durere care răsună în întreaga Divizie Marne, atât pe front, cât şi acasă”, a declarat generalul-maior Christopher Norrie, comandantul Diviziei a 3-a de Infanterie. „Suntem alături, în durere, de familiile şi cei dragi acestor extraordinari ‘Dogface Soldiers’ în aceste momente de neimaginat.

Dar căutarea nu se termină până când nu este toată lumea acasă. Cuvintele nu pot exprima recunoştinţa noastră faţă de cei care încă lucrează non-stop în timpul acestor eforturi extinse de căutare şi recuperare şi angajamentul neclintit de a nu se odihni până când nu sunt găsiţi toţi”, a mai spus el.

Armata a transmis că „Forţele armate lituaniene au pus imediat la dispoziţie elicoptere militare, avioane cu aripă fixă, sisteme aeriene fără pilot şi personal de căutare şi salvare pentru a se alătura efortului, iar în decursul mai multor zile au adus excavatoare, pompe de sortare şi de noroi, alte echipamente grele de construcţii, experţi tehnici şi câteva sute de tone de pietriş şi pământ pentru a permite recuperarea”.

Preşedintele lituanian Gitanas Nauseda a declarat luni: „Am primit cu profundă tristeţe şi durere vestea pierderii tragice a trei soldaţi americani în timpul unui exerciţiu de antrenament condus de SUA în Lituania.”

Într-o postare pe X, Nauseda l-a etichetat pe preşedintele Donald Trump şi a scris:

„Lituania este în doliu împreună cu naţiunea americană. Vă rog să acceptaţi condoleanţele mele sincere, precum şi cele ale poporului lituanian, pentru dumneavoastră, pentru cei dragi ai celor care şi-au pierdut viaţa şi pentru întregul popor al Statelor Unite ale Americii”.

Ministrul lituanian al Apărării, Dovilė Šakalienė, a anunţat pe Facebook în această dimineaţă că „Vehiculul blindat a fost scos la mal la ora 4:40, operaţiunea de remorcare este finalizată, Poliţia militară lituaniană şi anchetatorii americani îşi continuă activitatea”, potrivit Associated Press.

„Soldaţii au fost dislocaţi în Lituania în sprijinul operaţiunii Atlantic Resolve şi erau staţionaţi permanent la Fort Stewart, Georgia”, potrivit armatei.

Cei patru militari au fost daţi dispăruţi prima dată marţi dimineaţă. A doua zi, M88 Hercules a fost descoperit într-o mlaştină şi „a fost evaluat ca fiind la aproximativ patru metri sub suprafaţa apei şi învelit în aproximativ doi metri de noroi”, a declarat Armata SUA din Europa şi Africa.