Tensiuni între Tulsi Gabbard şi şeful CIA după dezvăluirea numelui unui ofiţer sub acoperire [Surse]
Directoarea comunităţii serviciilor de informaţii din SUA, Tulsi Gabbard, i-a luat prin surprindere pe liderii CIA săptămâna trecută când a dezvăluit numele unui ofiţer sub acoperire al CIA într-o listă a persoanelor cărora le-a retras autorizările de securitate, potrivit mai multor foste şi actuale surse de informaţii, citate de NBC News.
Mişcarea a alarmat personalul agenţiei, au spus sursele, şi reprezintă cel mai recent exemplu al tensiunilor şi semnalelor contradictorii între Gabbard şi directorul CIA, John Ratcliffe. Cei doi s-au mai confruntat anterior din cauza deciziilor sale, inclusiv la începutul acestei luni, când Gabbard a declasificat un document uşor redactat legat de interferenţa Rusiei în alegeri.
Doi foşti oficiali guvernamentali au spus că, în opinia lor, Gabbard este sub presiune pentru a recâştiga încrederea preşedintelui Donald Trump. Gabbard a căzut în dizgraţie la începutul acestui an după ce a postat un videoclip şi a depus mărturie despre capacităţile nucleare ale Iranului.
Dar tensiunile dintre Gabbard şi Trump păreau să se fi diminuat pentru moment. Când Gabbard a anunţat retragerea autorizărilor de securitate săptămâna trecută, ea a spus că unii dintre cei 37 foşti şi actuali oficiali erau implicaţi în „politizarea sau folosirea informaţiilor în scopuri politice” şi că ea acţiona la ordinele preşedintelui.
Marţi, în timp ce conducea o şedinţă a Cabinetului în faţa camerelor de televiziune, Trump a lăudat-o pe Gabbard.
„Ai descoperit lucruri interesante, Tulsi, a spus Trump”. „Devine o vedetă tot mai mare în fiecare zi”, a adăugat el.
Unul dintre foştii oficiali guvernamentali a spus că Gabbard părea să încerce să arate preşedintelui că expune democraţii şi duşmanii politici, inclusiv unii presupus din interiorul CIA. Retragerea autorizărilor de securitate a reflectat „o luptă între Gabbard şi Ratcliffe”, a spus fostul oficial.
Poziţia de director pentru informaţii naţionale a fost creată după atacurile din 11 septembrie pentru a asigura o coordonare strânsă între agenţiile de spionaj ale ţării.
Au existat conflicte de jurisdicţie şi ciocniri de personalitate în trecut între unii directori de informaţii şi directori CIA. În timpul preşedinţiei lui Barack Obama, Dennis Blair s-a confruntat adesea cu şeful CIA, Leon Panetta, şi a demisionat după 16 luni de mandat.
Dar, în acest caz, actualul director pentru informaţii naţionale pare să caute sprijinul preşedintelui, au spus foşti oficiali, prin intensificarea acuzaţiilor împotriva administraţiilor democrate anterioare şi pedepsirea membrilor unui presupus „stat paralel” de birocraţi anti-Trump din guvern.
Analistul concediat
Ofiţerul CIA pe care Gabbard l-a identificat public şi i-a retras autorizarea de securitate era o analistă veterană, al cărei nume nu este făcut public pentru a-i proteja identitatea. Un fost coleg a spus că aceasta refuză interviuri.
Cu câteva zile înainte, ea lucrase intens pentru a ajuta echipa Casei Albe să se pregătească pentru un summit în Alaska între Trump şi preşedintele rus Vladimir Putin, au spus foşti colegi din agenţia de informaţii. Ea urma să preia o nouă misiune pentru CIA în Europa, conform a trei surse care cunosc situaţia.
După summit, CIA a informat analista că şi-a pierdut autorizarea de securitate, ceea ce a pus efectiv capăt carierei sale.
„Ea a făcut cea mai mare parte a pregătirii pentru summitul cu Putin şi până astăzi nu ştie de ce i s-a retras autorizarea”, a spus un fost coleg, care a vorbit sub condiţia anonimatului, invocând teama de represalii din partea administraţiei Trump.
Gabbard şi biroul său nu au coordonat corespunzător această decizie cu CIA înainte de a retrage autorizările de securitate ale celor 37 de actuali şi foşti oficiali, au spus un oficial american şi o sursă familiarizată cu situaţia. Părea că Gabbard şi Biroul Directorului pentru Informaţii Naţionale nu erau conştienţi de misiunea sub acoperire a angajatului CIA, a adăugat oficialul.
„ODNI [Biroul Directorului pentru Informaţii Naţionale - n.n.] nu a consultat în mod semnificativ agenţia”, a declarat oficialul pentru NBC News.
Purtătorul de cuvânt al ODNI, Olivia Coleman, a apărat decizia lui Gabbard, afirmând printr-un e-mail că aceasta a fost menită să se asigure că „persoanele care au încălcat încrederea acordată prin folosirea în scopuri politice, manipularea sau divulgarea informaţiilor clasificate nu mai pot face acest lucru”.
Într-o postare pe reţelele sociale, Coleman a adăugat: „Nimeni nu a fost ‘luat prin surprindere’. Am coordonat cu toate agenţiile înainte de a trimite scrisoarea”. Coleman a spus că memo-ul de la Gabbard care retrage autorizările de securitate „includea nume şi nu afilieri ale agenţiilor, ceea ce înseamnă că @DNIGabbard nu a dat de gol niciun ofiţer sub acoperire”.
Întrebată despre relaţiile dintre cei doi şefi de spionaj, purtătoarea de cuvânt a CIA, Liz Lyons, a spus: „Directorul Ratcliffe şi întreaga echipă de elită pentru securitate naţională a preşedintelui sunt angajaţi să eradicheze politizarea informaţiilor şi se concentrează pe implementarea priorităţilor de securitate naţională ale preşedintelui Trump şi pe menţinerea siguranţei poporului american.”
Analistul CIA concediat lucrase anterior ca ofiţer naţional de informaţii specializat pe Rusia şi Eurasia şi fusese însărcinat să ajute la organizarea evaluării interferenţei Rusiei în alegerile din 2016. De la revenirea lui Trump la Casa Albă în ianuarie, administraţia a luat măsuri împotriva oficialilor care au participat la investigaţia privind Rusia, cei care au urmărit penal participanţii la revolta din 6 ianuarie şi cei care au deschis dosare penale împotriva lui Trump.
Larry Pfeiffer, fost oficial superior de informaţii, a spus că ar fi iresponsabil să nu se consulte cu agenţia angajatului înainte de a-i retrage autorizarea de securitate şi de a-i dezvălui identitatea. El a afirmat că acest lucru ar putea pune în pericol un ofiţer şi relaţiile cu un guvern străin.
„Uitaţi, este doar bun-simţ să consulţi agenţia care va fi cea mai afectată de decizia de a retrage autorizarea unui angajat”, a spus Pfeiffer, „mai ales într-un mod atât de public.”
Fricţiuni continue
Episodul a evidenţiat tensiuni persistente între Gabbard şi Ratcliffe. Disensiunea a fost vizibilă în întreg Washington, cunoscută de legislatori, angajaţi ai comunităţii de informaţii şi oficiali ai Pentagonului.
În iulie, Gabbard a declasificat un raport din 2020 al Comitetului pentru Informaţii al Camerei Reprezentanţilor, condus de republicani, privind interferenţa Rusiei în alegerile din 2016. Ea a făcut acest lucru în ciuda obiecţiilor unor oficiali CIA, care susţineau că detaliile ar trebui să rămână secrete pentru a proteja sursele şi metodele sensibile de spionaj.
Gabbard a stârnit şi surprinderea CIA când a prezentat planuri de a muta pregătirea informării zilnice a preşedintelui de la sediul CIA din Langley, Virginia, la biroul Directorului Naţional de Informaţii, la doar câţiva kilometri distanţă, în McLean.
Preşedinţii primesc în mod obişnuit un briefing de informaţii clasificate, un document digital prezentat de oficiali superiori, care poate influenţa deciziile comandantului suprem. Deşi Gabbard supraveghează şi aprobă raportul zilnic prezidenţial, un personal numeros de analişti şi alţi angajaţi ai CIA elaborează raportul, creând texte detaliate, grafice şi videoclipuri pe baza celor mai recente informaţii.
Zeci de oficiali de informaţii concediaţi
Foşti oficiali de informaţii afirmă că analista CIA este unul dintre zecile de angajaţi de carieră ai agenţiilor de spionaj americane care au fost concediaţi brusc sau forţaţi să plece în ultimele luni pentru presupusa lipsă de loialitate. Aceştia au fost daţi afară fără a li se prezenta dovezi pentru decizie sau fără şansa de a se apăra.
Experţii legali spun că Trump a folosit autoritatea sa asupra autorizărilor de securitate într-un mod fără precedent, folosind-o ca instrument pentru a pedepsi foşti oficiali care l-au criticat şi pentru a reduce la tăcere disidenţa din guvern.
Administraţia şi-a apărat acţiunile, spunând că cei cărora li s-au retras autorizările de securitate ar fi politizat informaţiile în scopuri partizane, nu au protejat materialele clasificate, nu au respectat standardele profesionale de analiză a informaţiilor sau s-au angajat în comportamente „dăunătoare” nespecificate. Gabbard, în anunţarea deciziei, nu a oferit dovezi pentru aceste acuzaţii.
Cele 37 de persoane vizate de Gabbard săptămâna trecută erau în mare parte foşti oficiali care lucraseră în domeniul securităţii naţionale în timpul administraţiilor Obama şi Biden. Dintre cei 37, 25 semnaseră în 2019, când erau cetăţeni privaţi, o scrisoare susţinând eforturile congresmanilor democraţi de a deschide o anchetă de punere sub acuzare pentru a verifica dacă Trump a făcut abuz de putere cerând guvernului Ucrainei să caute informaţii compromiţătoare despre rivalul său politic, Joe Biden.
Activista de dreaptă şi aliata lui Trump, Laura Loomer, care se prezintă ca expunând oficiali „neloiali” din guvern şi funcţionari publici, semnalase scrisoarea din 2019 într-o postare recentă pe reţelele sociale.
Retragerea autorizărilor de securitate ale foştilor oficiali de informaţii ar putea afecta reputaţia acestora şi le-ar limita pe termen lung capacitatea de a-şi găsi locuri de muncă, au spus foşti oficiali. Autorizările de securitate sunt o cerinţă standard pentru multe posturi superioare în companii de apărare şi tehnologie cu contracte federale.
În afară de analista CIA, pe lista lui Gabbard se aflau cel puţin doi alţi ofiţeri de informaţii activi. Unul era Vinh Nguyen de la National Security Agency (NSA), despre care colegii spun că era recunoscut ca mintea de top a comunităţii de informaţii în tehnologii de vârf, precum inteligenţa artificială. Guvernul l-a recrutat pe Nguyen la 17 ani, iar el a fost cel mai tânăr angajat NSA promovat vreodată într-o funcţie superioară, au menţionat foşti colegi.
Foştii ofiţeri de informaţii l-au descris drept un geniu al generaţiei sale, de neînlocuit.
„Guvernul SUA este marele pierzător aici”, a spus un fost oficial de rang înalt, referindu-se la concedierea lui Nguyen.
În 2016, când Nguyen era ofiţer naţional de informaţii responsabil de securitatea cibernetică, i s-a cerut să ajute la coordonarea evaluării interferenţei Rusiei în alegerile din 2016. Evaluarea agenţiilor de spionaj americane a concluzionat că Rusia a purtat un război informaţional pentru a submina candidatura lui Hillary Clinton şi de a o ajuta pe cea a lui Trump.
Dar Trump şi Gabbard au respins evaluarea ca fiind falsă şi parte a unei conspiraţii, susţinând că Obama şi colaboratorii săi au orchestrat-o. O investigaţie bipartizană a Senatului, condusă de atunci senatorul Marco Rubio, a confirmat ulterior constatările evaluării, că Putin a dorit să îl ajute pe Trump să câştige. Liderul rus a afirmat ulterior că dorea să îl vadă pe Trump câştigător.
Lista oficialilor cărora li s-au retras autorizările mai includeau doi foşti ofiţeri de carieră care prezentau zilnic informarea de securitate lui Trump în primul său mandat. Mai mulţi alţii de pe listă au declarat că nu mai au autorizări active şi au aflat din reţelele de socializare că se află pe listă.
„Fără sens sau raţiune”
Yael Eisenstat, fost ofiţer CIA, a scris pe reţelele sociale că se află pe lista lui Gabbard, deşi numele ei fusese scris greşit. Eisenstat a spus că a părăsit guvernul acum mai bine de un deceniu şi nu avea nevoie de vreo autorizare de securitate pentru activitatea sa.
Totuşi, ea şi-a exprimat indignarea faţă de acţiunea lui Gabbard. În postarea sa, a afirmat că „ideea că guvernul poate viza autorizările ofiţerilor actuali şi foşti în scopuri politice fără proces echitabil reprezintă încă un atac direct asupra normelor democratice.”
Mark Zaid, avocat care o reprezintă pe Eisenstat şi mai multe persoane de pe listă, a spus că retragerea autorizărilor „nu are literalmente sens sau raţiune” şi aminteşte de epoca McCarthy. Acţiunea a fost întreprinsă fără proces echitabil, iar anunţul făcut de Gabbard folosea „acuzaţii generalizate defăimătoare”, conform lui Zaid, care şi el şi-a pierdut anterior autorizarea de securitate.
„Acest act a fost nimic altceva decât ilegal şi a ignorat decenii de precedent stabilit. Având în vedere ultimele şase luni, este clar că această administraţie a ales să transforme procesul de autorizare de securitate într-o armă”, a spus Zaid.
