Înspirându-se din Ucraina, Taiwanul pregăteşte o nouă armă pentru a contracara China

În apropiere de micul port pescăresc Wushi de pe coasta Pacifică a Taiwanului, o companie taiwaneză testează ceea ce ar putea deveni o armă nouă, puternică, dar lipsită de strălucire, în arsenalul militar al insulei: dronele maritime, relatează Reuters.

Folosite cu mare eficienţă de Ucraina în Marea Neagră împotriva Rusiei, Taiwanul ia lecţii despre cum ar putea utiliza dronele maritime ca o metodă eficientă şi cu costuri reduse pentru a respinge o posibilă invazie chineză. Aceste drone sunt vase mici, fără echipaj, controlate de la distanţă, încărcate cu explozibili şi pot fi ghidate către nave sau chiar pot ataca ţinte aeriene.

La îndemnul Statelor Unite, Taiwanul lucrează la transformarea forţelor sale armate pentru a putea purta un „război asimetric”, folosind arme mobile, mai mici şi deseori mai ieftine, dar cu un impact ţintit, cum ar fi dronele maritime.

„Vehiculele fără echipaj, fie că sunt bărci sau subacvatice, au jucat un rol foarte important în războiul din Ucraina”, a declarat Chen Kuan-ting, parlamentar din partea Partidului Progresist Democrat (DPP), aflat la guvernare, şi membru în comisia parlamentară de afaceri externe şi apărare.

„Vehiculele fără echipaj pot descuraja eficient China, deoarece Taiwanul nu este partea atacatoare, ci cea care se apără”, a spus el.

Ramura de cercetare şi dezvoltare al Ministerului Apărării din Taiwan, Institutul Naţional Chung-Shan de Ştiinţă şi Tehnologie, a numit planul pentru dronele maritime „Proiectul Rapid şi Neaşteptat”, având momentan un buget modest de aproximativ 800 de milioane de dolari taiwanezi (26,77 milioane USD).

Ministrul Apărării, Wellington Koo, a declarat miercuri că dronele maritime vor fi incluse într-un pachet suplimentar de cheltuieli care va fi prezentat mai târziu în acest an. Detaliile bugetului special nu au fost încă anunţate.

William Chen, preşedintele companiei Thunder Tiger, aflat pe o barcă lângă Wushi în timp ce asista la testarea dronei maritime SeaShark 800 – capabilă să transporte 1.200 kg de explozibili şi să parcurgă până la 500 km –, a declarat că aceste arme noi aduc un element de surpriză pentru China.

„Putem crea incertitudine. Putem umple strâmtoarea Taiwan de pericole şi riscuri. Nimeni nu ştie de unde pot apărea aceste pericole”, a adăugat Chen.

Expoziţie de drone maritime

Săptămâna viitoare, Thunder Tiger se va număra printre cele 12 companii taiwaneze şi străine care vor participa la o expoziţie organizată de Ministerul Apărării, în apropiere de Wushi, pentru a prezenta vehicule maritime fără pilot care ar putea fi adăugate în arsenalul Taiwanului.

Alte companii participante, potrivit ministerului, includ constructorul naval taiwanez Lungteh Shipbuilding şi constructorul american de nave militare Huntington Ingalls Industries (HII).

„Dronele sunt o prioritate de top atât pentru Statele Unite, cât şi pentru Taiwan. Evident, conflictul din Ucraina concentrează atenţia asupra a ceea ce va reprezenta următoarea generaţie de război”, a declarat Rupert Hammond-Chambers, preşedintele Consiliului de Afaceri SUA-Taiwan, care conduce în această săptămână o delegaţie a industriei de apărare americane în Taiwan, inclusiv producători de drone.

China consideră Taiwanul, guvernat democratic, ca fiind parte a teritoriului său şi şi-a intensificat presiunea militară în ultimii cinci ani, inclusiv organizând aproximativ o jumătate de duzină de exerciţii militare de amploare. Guvernul taiwanez respinge pretenţiile de suveranitate ale Beijingului.

De la invazia Rusiei în Ucraina în 2022, Taiwanul studiază modul în care Ucraina a folosit dronele pentru a contrabalansa avantajul Rusiei pe câmpul de luptă şi a cooptat companii comerciale de drone, inclusiv Thunder Tiger, pentru a contribui.

Ucraina a folosit dronele maritime nu doar pentru a ataca nave din flota rusă din Marea Neagră, ci şi pentru a doborî avioane.

Marina Taiwanului este net inferioară celei chineze, care dispune de portavioane şi submarine cu rachete balistice, deşi China nu are experienţă recentă în lupte. Ultima invazie amfibie de succes a Chinei a avut loc în 1950, când a capturat insula Hainan, spre finalul războiului civil chinez, transportând trupele cu vase de lemn.

Peter Chen, expert în drone şi director executiv al think-tank-ului taiwanez TTRDA, a declarat că Taiwanul poate construi, fără îndoială, drone maritime de clasă mondială.

„Dar în ceea ce priveşte aplicarea – cum le transformi în arme de top – nu este responsabilitatea companiilor private. Este nevoie de mai multă gândire din partea guvernului şi armatei pentru a integra corect aceste arme în strategia de luptă”, a spus el.