Consumul de carne ar putea proteja persoanele expuse riscului de a dezvolta boala Alzheimer

Consumul mai mare de carne ar putea ajuta la menţinerea memoriei persoanelor în vârstă care sunt purtătoare ale unei gene comune asociate cu riscul de Alzheimer, potrivit unui nou studiu pe termen lung realizat în Suedia.

Dintre persoanele purtătoare ale genei APOE4 - o genă care expune persoanele la riscul de a dezvolta boala Alzheimer - cele care au consumat cea mai mare cantitate de carne în dieta lor săptămânală au prezentat un declin mai lent al memoriei şi al capacităţii de gândire în comparaţie cu cele care au consumat cantitatea de carne cea mai mică.

„Cei care au consumat mai multă carne au prezentat, în general, un declin cognitiv semnificativ mai lent şi un risc mai mic de demenţă, dar numai dacă aveau variantele genetice APOE 3/4 sau 4/4”, a declarat într-un comunicat autorul principal, Jakob Norgren, cercetător la Institutul Karolinska.

Studiul, publicat în JAMA Network Open, a urmărit peste 2.000 de adulţi cu vârsta peste 60 de ani şi sugerează că recomandările alimentare generale pentru sănătatea creierului trebuie să fie mai bine adaptate profilului genetic al fiecărei persoane.

Gena APOE4 este cel mai puternic factor de risc genetic pentru boala Alzheimer, deşi faptul că o persoană o poartă nu înseamnă că va dezvolta această afecţiune. Oamenii pot moşteni una sau două variante - adesea notate ca 3/4 sau 4/4.

Aproximativ unul din patru americani poartă cel puţin o copie a genei APOE4, iar aproximativ două treimi dintre persoanele cu boala Alzheimer poartă această genă.

Esenţa problemei

Cercetătorii au împărţit participanţii în cinci grupuri în funcţie de cantitatea de carne consumată, schimbând totalul de calorii. Cei din grupul cu consumul cel mai ridicat au consumat aproximativ 870 de grame pe săptămână - aproximativ 1 1/2 porţii pe zi - pe când cei din grupul cu consumul cel mai scăzut au consumat mai puţin de jumătate din această cantitate.

Dintre persoanele cu gena APOE4, cele care consumau cantitatea de carne cea mai mică aveau un risc de demenţă de peste două ori mai mare decât persoanele fără această genă. Dar, în rândul celor care consumau cea mai mare cantitate de carne, această diferenţă de risc s-a redus până la punctul în care nu mai era semnificativă din punct de vedere statistic — atât pentru demenţă, cât şi pentru declinul cognitiv general.

Rezultatele sugerează că recomandările în ceea ce priveşte alimentaţia nu funcţionează la fel pentru toată lumea. Pentru unii purtători de APOE4, consumul de cantităţi foarte mici de carne s-ar putea să nu fie optim pentru sănătatea creierului.

„Constatările noastre sugerează că recomandările convenţionale în ceea ce priveşte alimentaţia pot fi nepotrivite pentru un subgrup al populaţiei definit genetic”, a spus Norgren.

Totuşi, nu toate tipurile de carne păreau să aibă aceeaşil eficacitate. Dietele bogate în carne procesată — precum slănina, cârnaţii şi mezelurile — au fost asociate cu un risc mai mare de demenţă, indiferent de fondul genetic. Beneficiul aparent în rândul purtătorilor de APOE4 a fost legat doar de consumul de carne neprocesată, precum carnea roşie proaspătă şi carnea de pasăre.

Cercetătorii au observat, de asemenea, un risc general mai scăzut de deces în rândul purtătorilor de APOE4 ale căror diete erau bogate în carne neprocesată.

Toţi participanţii erau fără demenţă la începutul studiului. Studiul de 15 ani s-a bazat pe date din Studiul Naţional Suedez privind Îmbătrânirea şi Îngrijirea – Kungsholmen (SNAC-K). Participanţii au completat chestionare detaliate privind frecvenţa consumului alimentar, iar cercetătorii au urmărit schimbările funcţiei cognitive în timp, împreună cu noile diagnostice de demenţă.

Legătura cu APOE4

Pentru persoanele cu gena APOE4, dieta contează probabil deoarece această genă ajută la controlul modului în care organismul gestionează grăsimile şi anumiţi nutrienţi, inclusiv vitamina B12.

Vitamina B12 este esenţială pentru funcţionarea sistemului nervos şi se găseşte în principal în produsele de origine animală, în special în carne, peşte, ouă şi lactate. Studii anterioare au arătat că purtătorii de APOE4 cu niveluri scăzute de vitamina B12 sunt mai vulnerabili la declinul cognitiv şi la o sănătate cerebrală mai precară.

În noul studiu, purtătorii de APOE4 care consumau mai multă carne prezentau niveluri mai ridicate de vitamina B12 în sânge decât persoanele care consumau mai puţină. Studiul a sugerat, de asemenea, că purtătorii de APOE4 erau mai capabili să absoarbă vitamina B12 din carne în comparaţie cu cei cu alte variante ale APOE.

În sens mai larg, APOE ajută la transportul colesterolului şi al altor grăsimi prin fluxul sanguin către creier, unde sunt utilizate ca combustibil şi ca elemente constitutive pentru celulele creierului. Varianta APOE4 a fost asociată cu o gestionare mai puţin eficientă a acestor grăsimi şi cu un risc mai mare de modificări cerebrale legate de Alzheimer în timp.

„APOE4 este cea mai veche variantă din punct de vedere evolutiv a genei APOE şi ar fi putut apărea atunci când strămoşii noştri aveau o dietă bazată mai mult pe produse de origine animală”, a spus Norgren. Acest lucru, sugerează el şi colegii săi, ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care purtătorii ar putea răspunde mai bine la dietele care includ mai multe alimente de origine animală.

Pentru persoanele care nu sunt purtătoare de APOE4, cercetările sugerează că o dietă echilibrată protejează mai bine sănătatea creierului.

„Aş spune că cea mai bună dietă este una bazată pe plante, cu consum ocazional de peşte”, declarase dr. Murali Doraiswamy, psihiatru la Universitatea Duke specializat în îmbătrânirea creierului, pentru The Epoch Times, într-un interviu anterior.

S-a constatat că dietele bazate pe legume, cereale integrale, fasole şi lactate cu conţinut redus de grăsimi — precum dietele DASH şi MIND — scad tensiunea arterială şi susţin sănătatea vaselor de sânge, ceea ce susţine sănătatea creierului.

Noul studiu a fost unul observaţional. Vor fi necesare studii clinice pentru a determina dacă dieta determină direct aceste efecte. Totuşi, rezultatele sugerează că riscul de boală Alzheimer poate fi influenţat de alegerile noaste simple în ceea ce priveşte alimentaţia.

„Pentru persoanele care ştiu că sunt purtătoare de APOE4, descoperirile oferă speranţă”, a explicat Norgren.

„Riscul poate fi modificat prin stilul de viaţă.”, a sugerat acesta.