Trump îl graţiază pe fondatorul Binance, „CZ” Zhao, condamnat penal

Preşedintele SUA, Donald Trump, l-a graţiat pe Changpeng Zhao, fondatorul condamnat al bursei de criptomonede Binance, a anunţat joi Casa Albă, în cadrul celei mai recente măsuri luate de Trump pentru a stimula industria criptomonedelor şi a "şterge greşelile din trecut", transmite Reuters.

Zhao, un miliardar cunoscut sub numele de „CZ”, care este una dintre cele mai influente figuri din industria criptomonedelor, a demisionat în 2023 din funcţia de director al Binance, după ce compania a pledat vinovată pentru că nu a menţinut un program eficient de combatere a spălării banilor şi a plătit o amendă de 4,3 miliarde de dolari.

Zhao a fost urmărit penal de administraţia Biden „în războiul său împotriva criptomonedelor”, a declarat secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, într-un comunicat.

De când s-a întors la putere, familia lui Trump a câştigat milioane de dolari din diverse afaceri cu criptomonede – mişcări criticate de rivalii politici şi experţii în etică, care invocă potenţialul conflict de interese. Casa Albă a negat aceste acuzaţii, iar joi Leavitt a declarat că toate graţierile au fost examinate cu atenţie.

Într-o postare pe platforma de socializare X, Zhao a declarat că este „profund recunoscător pentru graţierea de astăzi şi pentru preşedintele Trump pentru că a susţinut angajamentul Americii faţă de echitate, inovare şi justiţie”. El a adăugat: „Vom face tot ce putem pentru a ajuta America să devină capitala criptomonedelor”.

Autorităţile americane au declarat în 2023 că Binance nu a raportat tranzacţii suspecte cu organizaţii precum Hamas şi Al-Qaeda şi cu site-uri web dedicate vânzării de materiale cu abuzuri sexuale asupra copiilor.

Zhao, cetăţean canadian născut în China, a plătit personal o amendă de 50 de milioane de dolari şi a executat aproape patru luni de închisoare anul trecut, după ce a pledat vinovat pentru aceeaşi acuzaţie ca şi compania sa.

Cu toate acestea, el şi-a păstrat participaţia în Binance, iar unul dintre oamenii numiţi de el a fost numit director executiv.

„Am făcut greşeli şi trebuie să-mi asum responsabilitatea”, a declarat Zhao când a demisionat.

Graţierea completă şi necondiţionată i-ar putea deschide calea pentru a se întoarce la afacerea pe care a cofondat-o în 2017. De asemenea, ar putea oferi Binance şansa de a se extinde în Statele Unite, pe fondul boomului industriei criptomonedelor sub administraţia Trump.

Un purtător de cuvânt al Binance, cea mai mare bursă de criptomonede din lume în funcţie de volumul tranzacţiilor, i-a mulţumit lui Trump pentru leadershipul său.

Vestea graţierii, pe care Zhao a declarat-o unui podcaster în luna mai că o solicita, a fost raportată pentru prima dată de Wall Street Journal.

Constituţia SUA conferă preşedintelui puteri extinse de a acorda graţieri pentru a şterge condamnările penale federale sau comutări pentru a modifica pedepsele. Istoric, preşedinţii au aşteptat în mare parte până la sfârşitul mandatului pentru a-şi exercita aceste puteri, dar nu există nicio cerinţă ca ei să facă acest lucru.

În timpul celui de-al doilea mandat, Trump a făcut uz pe scară largă de puterile sale de clemenţă, iar Zhao este cel mai recent dintr-o serie de graţieri pe care Trump le-a acordat directorilor executivi şi antreprenorilor din industria criptomonedelor, precum şi altor persoane condamnate pentru infracţiuni economice.

Sectorul criptomonedelor a investit bani în campania prezidenţială a lui Trump din 2024, în timpul căreia candidatul republican a promis să pună capăt ceea ce el a numit represiunea administraţiei Biden asupra industriei.

Binance însuşi a oferit în acest an sprijin uneia dintre întreprinderile din domeniul criptomonedelor ale familiei Trump, World Liberty Financial.

În mai, Binance a acceptat moneda stabilă USD1 a World Liberty ca plată pentru o investiţie de 2 miliarde de dolari în bursă de către firmă de investiţii MGX din Abu Dhabi. Decizia Binance de a accepta USD1, care a fost lansată abia în martie, a dat un impuls puternic întreprinderii World Liberty şi reprezintă în continuare cea mai mare parte din USD1 aflate în circulaţie.

Senatoarea democrată americană Elizabeth Warren, care a criticat anterior acordul MGX, a declarat joi: „Mai întâi, Changpeng Zhao a pledat vinovat la o acuzaţie penală de spălare de bani. Apoi a impulsionat una dintre întreprinderile criptografice ale lui Donald Trump şi a făcut lobby pentru a obţine o graţiere. Astăzi, Donald Trump şi-a făcut partea şi l-a graţiat”.

Un purtător de cuvânt al Binance a refuzat să comenteze critica lui Warren.

În martie, preşedintele i-a graţiat pe cei trei cofondatori ai bursei de criptomonede BitMEX, care se declaraseră vinovaţi în 2022 pentru că nu implementaseră un program de combatere a spălării banilor conform Legii secretului bancar.

Trump l-a graţiat în ianuarie şi pe Ross Ulbricht, care a fost condamnat la închisoare pe viaţă pentru că a administrat piaţa online subterană Silk Road, dar a rămas o figură populară în comunitatea criptomonedelor.

În afara criptomonedelor, Trump l-a graţiat pe fondatorul companiei de camioane electrice Nikola, care a fost condamnat pentru fraudă, şi a comutat pedeapsa directorului executiv al startup-ului Ozy Media, care acum nu mai există.

În prima sa zi de revenire la funcţie, Trump a graţiat aproximativ 1.500 de persoane acuzate în atacul din 6 ianuarie 2021 asupra Capitoliului SUA.