Piraţii digitali ai Kremlinului. Cum ajung datele românilor pe servere din Rusia [Investigaţie SNOOP]
O reţea de companii de publicitate online cu origini ruseşti colectează date despre milioane de utilizatori din România, inclusiv prin intermediul unor site-uri de ştiri, conspiraţioniste sau extremiste, arată o amplă investigaţie realizată timp de cinci luni de jurnaliştii de la SNOOP.ro, împreună cu colegi din mai multe ţări din Europa de Est.
Jurnaliştii au analizat peste 100.000 de reclame difuzate pe 131 de site-uri şi au urmărit infrastructura unor companii precum AdNow, MGID şi AdsKeeper. Primul episod al investigaţiei se concentrează asupra AdNow şi asupra modului în care datele utilizatorilor ajung pe servere din Rusia.
Potrivit SNOOP, infrastructura AdNow colectează informaţii despre dispozitivul şi browserul utilizatorului şi îi atribuie acestuia un cod unic, descris de jurnalişti drept o „amprentă digitală”. Analiza tehnică arată că datele continuă să fie transmise către serverele reţelei chiar şi atunci când utilizatorul refuză colectarea lor prin notificarea GDPR.
Codurile de tracking permit recunoaşterea aceluiaşi browser pe site-uri diferite şi construirea treptată a unui profil al intereselor utilizatorului. Datele colectate ajung iniţial pe servere din Germania şi Olanda, iar ulterior sunt transmise în Rusia, potrivit investigaţiei.
SNOOP susţine că, în ultimii zece ani, 79 de publicaţii din România au rulat reclame şi trackere AdNow. Printre acestea se numără site-uri ale unor televiziuni naţionale, publicaţii locale, dar şi numeroase platforme de clickbait sau dezinformare. Jurnaliştii arată că tocmai reclamele afişate pe site-uri cu conţinut conspiraţionist şi extremist se numără printre cele mai bine plătite din reţeaua AdNow.
Expertul Johnny Ryan, director al programului Enforce din cadrul Irish Council for Civil Liberties, avertizează asupra riscului utilizării unor asemenea informaţii pentru influenţarea comportamentului.
„Dacă înţelegi fricile, speranţele, visele şi nesiguranţele oamenilor, ştii şi ce «picătură de otravă» să le strecori în ureche. Iar dacă ştii asta, ai deja o anumită putere asupra felului în care vor acţiona. Asta a fost, de fapt, povestea Cambridge Analytica”, a spus acesta.
Investigaţia urmăreşte şi circuitul banilor. Pe baza reclamelor analizate, SNOOP estimează un cost mediu de 0,12 dolari pentru o mie de afişări, ceea ce, raportat la volumul declarat, ar însemna aproximativ 60.000 de dolari pe lună plătiţi site-urilor româneşti. Jurnaliştii precizează însă că nu pot stabili valoarea reală a tuturor reclamelor difuzate lunar în România. Între august 2022 şi decembrie 2025, firmele româneşti au facturat către AdNow, prin compania bulgară Renodo Media Eood, în total 1.913.334 de lei, echivalentul a aproximativ 420.000 de dolari.
În mai, IAB Europe a retras AdNow dreptul de a mai livra reclame prin sistemul centralizat de licitaţii în timp real. SNOOP afirmă însă că a identificat ulterior servere nedeclarate prin care reclamele au continuat să fie distribuite.
Jurnaliştii au solicitat informaţii şi instituţiilor româneşti. ANCOM a transmis că nu are competenţa de a investiga prelucrarea sau transferul datelor personale, iar SRI a precizat că informaţiile solicitate sunt clasificate. Poliţia Română şi Autoritatea pentru Protecţia Datelor nu au răspuns până la publicarea investigaţiei.
Investigaţia integrală, care prezintă mecanismele tehnice de colectare a datelor, circuitul banilor şi legăturile identificate de jurnalişti între companiile implicate şi Rusia, poate fi citită pe SNOOP.ro
