Pharaonika: NASA anunţă o serie uriaşă de lansări către Lună pentru „construirea bazei lunare a preşedintelui Trump”
În cadrul unui eveniment fastuos intitulat „Ignition”, desfăşurat astăzi, NASA şi-a reafirmat cu fermitate angajamentul de a trimite din nou astronauţi pe Lună, concretizând în acelaşi timp viziunea sa asupra a ceea ce administratorul Jared Isaacman a numit „baza lunară a preşedintelui Trump” în timpul unui interviu acordat Fox News.
„NASA se angajează să realizeze încă o dată ceea ce pare aproape imposibil: să se întoarcă pe Lună înainte de sfârşitul mandatului preşedintelui Trump, să construiască o bază lunară, să stabilească o prezenţă durabilă şi să facă tot ce este necesar pentru a asigura leadershipul american în spaţiu”, a adăugat Isaacman într-o declaraţie oficială.
Vestea vine la mai puţin de o lună după ce NASA a reorganizat semnificativ lansările viitoare ale programului său Artemis. Această reorganizare semnificativă a transformat misiunea Artemis 3 dintr-o încercare de aselenizare într-un test al navei spaţiale Human Landing Systems pe orbita joasă a Pământului, iar misiunile Artemis 4 şi 5, ambele încercări de aselenizare, au fost amânate pentru anul 2028, scrie Futurism.
Şi aceasta este doar vârful icebergului planurilor recent anunţate de agenţie. Ca parte a anunţului de astăzi al agenţiei, Isaacman a promovat „aterizări robotice frecvente” şi o „cadenţă aproape lunară de echipamente şi rovere cu încărcături ştiinţifice care aterizează pe Lună”, începând chiar de anul viitor.
Pentru a pune aceste date în perspectivă, NASA a început să ajungă pe suprafaţa lunară cu mici module de aterizare construite comercial — cu grade diferite de succes — abia la câteva decenii după încheierea programului său istoric Apollo. De asemenea, mai sunt încă ani buni până la aterizarea oamenilor pe Lună.
În timpul unei prezentări ameţitoare a planurilor agenţiei, noul director al programului Moon Base al NASA, Carlos Garcia-Galan, a oferit detalii despre armada de lansări planificate.
În prima fază, care cuprinde 25 de lansări de rachete şi peste 8.000 de livre de încărcătură utilă de acum până la sfârşitul anului 2028, NASA speră să stabilească „un acces de suprafaţă fiabil şi de mare viteză” şi o „realitate la sol pentru locurile de aterizare ale bazei lunare”.
A doua fază, care se întinde între 2028 şi 2032, include 27 de lansări, şapte rovere şi peste 120.000 de livre de încărcătură utilă. În această fază, NASA va asigura locaţii pentru baza sa, lucrând în acelaşi timp la „stabilirea infrastructurii lunare iniţiale” şi la demonstrarea tehnologiilor care să „permită permanenţa lunară” — alături de două misiuni cu echipaj pe an.
În cele din urmă, faza a treia este concepută pentru a „permite explorarea umană pe termen lung şi pe distanţe lungi”, a pregăti amplasamentul bazei şi a efectua „livrări logistice de rutină de pe Pământ”. Între 2033 şi 2036, NASA intenţionează să lanseze 29 de rachete către Lună, inclusiv patru rovere şi peste 300.000 de livre de încărcătură utilă, inclusiv habitate, logistică, generatoare de energie şi echipamente ştiinţifice.
Dar dacă ar trebui să credem ce susţine NASA, mai ales când vine vorba de calendarul său agresiv, rămâne discutabil. Simplul fapt de a trimite un echipaj de astronauţi în jurul Lunii şi înapoi, ca parte a misiunii Artemis 2, pe care NASA încă speră să o lanseze chiar săptămâna viitoare, a fost afectat de eşecuri şi întârzieri
În efortul său de a-şi construi o prezenţă permanentă pe Lună, NASA intenţionează să se bazeze în mare măsură pe partenerii săi privaţi, valorificând programul său Commercial Lunar Payload Services, care a fost conceput pentru a contracta companii în vederea dezvoltării de module de aterizare lunare robotizate şi rovere.
Agenţia intenţionează, de asemenea, să reducă semnificativ greutatea, renunţând la planurile sale de a dezvolta un Lunar Gateway, o staţie spaţială pe orbita Lunii, destinată iniţial să fie o trambulină pentru viitorii exploratori spaţiali.
De asemenea, intenţionează să renunţe la sistemul său de lansare spaţială (Space Launch System), care a suferit întârzieri îndelungate şi a depăşit bugetul, după Artemis 5, a doua sa încercare de aterizare programată în prezent pentru „sfârşitul anului 2028”. În schimb, intenţionează să „încorporeze mai mult hardware achiziţionat comercial şi reutilizabil pentru a întreprinde misiuni cu echipaj frecvente şi accesibile pe suprafaţa lunară”, conform anunţului agenţiei.
Probabil că în aşteptare se află partenerul actual al agenţiei pentru sisteme de aterizare umană, SpaceX, a cărui rachetă Starship este folosită pentru încercările sale de a ateriza primii astronauţi pe suprafaţa lunară după peste 50 de ani.
Cu toate acestea, rămâne incert dacă Starship va fi gata să intre în acţiune, chiar şi doar pentru testul NASA pe orbita joasă a Pământului, ca parte a misiunii sale Artemis 3 de anul viitor.
Pe scurt, planurile NASA pentru baza lunară sunt extrem de ambiţioase şi stabilesc un grad de dificultate enorm de ridicat. Anunţul agenţiei presupune dezvoltarea unei game vaste de tehnologii — de la drone de tip „MoonFall” la un enorm vehicul presurizat — care nu există încă şi a căror realizare ar putea dura mult mai mult decât anticipează agenţia.
Cu alte cuvinte, deşi Isaacman a sugerat că agenţia sa intenţionează să construiască „baza lunară a preşedintelui Trump”, pare extrem de improbabil ca o astfel de bază să se materializeze înainte de sfârşitul mandatului lui Trump — sau, posibil, chiar în timpul vieţii bărbatului de 79 de ani.
Este o posibilitate de care NASA pare să fie conştientă, pe măsură ce ambiţiile sale pentru următorii zece ani, care o vor face să se bazeze în mare măsură pe partenerii săi comerciali şi internaţionali, continuă să devină tot mai clare.
„Baza lunară nu va apărea peste noapte”, a recunoscut Isaacman într-o notă făcută publică adresată angajaţilor NASA.
