Un juriu din SUA obligă Meta să plătească 375 de milioane USD pentru punerea în pericol a copiilor
Un juriu din Statele Unite a ordonat gigantului de social media Meta să plătească 375 de milioane de dolari pentru afectarea sănătăţii mintale a copiilor şi pentru expunerea acestora la riscuri de exploatare sexuală.
Juraţii din New Mexico au pronunţat verdictul marţi, după un proces de şase săptămâni, în care autorităţile statului au acuzat compania tehnologică că nu a reuşit să protejeze minorii.
Este pentru prima dată când un stat american a dat în judecată cu succes Meta în legătură cu probleme de siguranţă a copiilor.
Meta, compania-mamă a Instagram, Facebook şi WhatsApp, se confruntă cu un val de procese privind modul în care platformele sale afectează sănătatea mintală a tinerilor.
Juraţii au dat dreptate procurorilor statului, care au susţinut că Meta a prioritizat profitul în detrimentul siguranţei şi a încălcat prevederi din Legea privind practicile comerciale neloiale din New Mexico.
Juriul a fost de acord cu acuzaţiile că Meta a făcut declaraţii false sau înşelătoare şi a constatat, de asemenea, că Meta s-a angajat în practici comerciale „inacceptabile”, care au profitat în mod nedrept de vulnerabilităţile şi lipsa de experienţă a copiilor.
Juraţii au audiat mărturiile a 40 de martori, inclusiv angajaţi deveniţi avertizori de integritate, şi au analizat sute de documente, rapoarte şi e-mailuri.
„Respectuos, nu suntem de acord cu verdictul şi vom face apel. Depunem eforturi considerabile pentru a menţine oamenii în siguranţă pe platformele noastre şi suntem transparenţi în privinţa provocărilor de identificare şi eliminare a actorilor rău intenţionaţi sau a conţinutului dăunător”, a declarat un purtător de cuvânt al Meta într-un comunicat, potrivit Al Jazeera.
Procurorul general al statului New Mexico, Raúl Torrez, democrat, a intentat proces împotriva Meta şi a CEO-ului Mark Zuckerberg în 2023, după ce biroul său a desfăşurat o operaţiune sub acoperire în care anchetatorii s-au dat drept utilizatori Facebook şi Instagram cu vârste sub 14 ani.
Biroul lui Torrez a declarat că aceste conturi false au primit materiale cu conţinut sexual explicit şi au fost contactate de adulţi care solicitau conţinut similar, ceea ce a dus la punerea sub acuzare a mai multor persoane.
Într-un comunicat, Torrez a numit verdictul „o victorie istorică pentru fiecare copil şi familie care a plătit preţul pentru alegerea Meta de a pune profitul înaintea siguranţei copiilor”.
„Despăgubirile substanţiale pe care juriul a obligat Meta să le plătească ar trebui să transmită un mesaj clar directorilor din marile companii tehnologice că nicio companie nu este mai presus de lege”, a spus el.
O a doua fază a procedurilor din New Mexico împotriva Meta este programată să înceapă în luna mai, când un judecător va analiza cererea statului ca societatea să plătească penalităţi suplimentare şi să implementeze schimbări specifice la nivelul platformelor şi operaţiunilor sale.
Un alt juriu din California analizează dacă Meta şi YouTube ar trebui să fie trase la răspundere pentru prejudiciile cauzate copiilor pe platformele lor, inclusiv prin faptul că le creează dependenţă.
Acest caz este considerat un reper care ar putea influenţa rezultatul a mii de procese similare împotriva companiilor de social media din întreaga SUA.
