O statuie în memoria lui Helmut Duckadam ridicată în satul natal al „Eroului de la Sevilla”
La aproape un an de la trecerea sa în eternitate, care va împlini un an pe 2 decembrie, numele lui Helmut Duckadam, legendarul „erou de la Sevilla”, răsună din nou cu emoţie în inimile celor care l-au admirat. În comuna Semlac, locul naşterii şi copilăriei sale, a fost dezvelită statuia care îl înfăţişează pe cel care, într-o seară de 7 mai 1986, a scris cea mai frumoasă pagină din istoria fotbalului românesc.
Realizată de sculptorul arădean Dumitru Paina, statuia îl arată pe Duckadam ţinând în mâini patru mingi – simbolul celor patru penalty-uri salvate la Sevilla, în faţa jucătorilor Barcelonei: Pichi Alonso, Pedrazza, Alexanco şi Marcos, scrie Special Arad
Pe soclul din „piatră de Vraţa”, adusă din Bulgaria, este gravat cu demnitate mesajul unei vieţi trăite sub semnul curajului şi modestiei:
„N. 1959 HELMUT DUCKADAM D. 2024 / A apărat 4 lovituri de la 11 metri în finala Cupei Campionilor Europeni disputată la Sevilla în 7 mai 1986 între Steaua Bucureşti şi FC Barcelona.”
Noaptea magică de la Sevilla a transformat un om simplu, plecat din Semlac, într-o legendă a fotbalului mondial. În acea seară, în faţa Regelui Spaniei, Juan Carlos, şi a unei lumi întregi, Duckadam a arătat că voinţa, credinţa şi curajul pot învinge orice imposibil, scrie publicaţia citată. Steaua Bucureşti a cucerit Cupa Campionilor Europeni, iar numele său a devenit sinonim cu miracolul.
Pentru întreaga sa carieră, Helmut Duckadam a fost distins în 2001 cu titlul de Cetăţean de onoare al comunei Semlac, iar după decesul său, în decembrie 2024, a fost decorat post-mortem cu Ordinul Naţional „Steaua României” în grad de Cavaler, prin decret prezidenţial.
Ceremonia dezvelirii statuii a fost un moment profund emoţionant. Soţia sa, Alexandra, membri ai familiei, prieteni şi locuitori din Semlac au venit să-şi plece fruntea în faţa unui om care a adus glorie ţării sale. Printre cei prezenţi s-au numărat Mihai Stoica, managerul clubului FCSB, precum şi oameni din lumea fotbalului din Arad şi nu numai.
Cu această ocazie, au fost dezvelite şi două monumente dedicate eroilor locali căzuţi în cele două Războaie Mondiale – un gest ce leagă istoria sportului de sacrificiul naţional.
