Maia Sandu, la Conferinţa Autorităţilor Regionale şi Locale a Parteneriatului Estic: Trebuie să construim Europa acasă

Ţările Parteneriatului Estic se confruntă cu provocări comune în domeniul guvernării locale, avem obiective şi aspiraţii similare. Împărtăşim obiectivul de a construi comunităţi prospere, care oferă locuitorilor oportunităţi de muncă, acces la apă şi canalizare, servicii de sănătate şi educaţie de calitate, a declarat preşedintele Maia Sandu la deschiderea celei de-a 10-a reuniuni anuale a Conferinţei Autorităţilor Regionale şi Locale a Parteneriatului Estic (CORLEAP).

Şefa statului a menţionat că în Republica Moldova, acest obiectiv contrastează cu realitatea tristă, în care mulţi aleg să-şi părăsească satele în căutarea unei vieţi mai bune în străinătate. „Depopularea a lovit puternic comunităţile noastre rurale. Vrem ca oamenii să rămână acasă; vrem ca cei plecaţi să revină. Pentru a realiza acest lucru, trebuie să investim în regiunile rurale şi să creăm noi oportunităţi de creştere în fiecare localitate. Trebuie să construim Europa acasă.”

Redăm discursul integral al preşedintelui Republicii Moldova din cadrul reuniunii, publicat pe site-ul oficial al Preşedinţiei:

„Cum putem face asta? În primul rând, fiecare localitate, mare sau mică, are nevoie de acces echitabil şi consistent la finanţări publice pentru dezvoltarea infrastructurii, construcţii capitale şi alte lucrări. Nu putem reînvia comunităţile noastre rurale fără investiţii ample. Multă vreme, în Republica Moldova, politicienii de la guvernare au folosit fondurile pentru dezvoltare locală pentru a-şi satisface nevoile personale sau a atinge obiective de partid. În mâinile politicienilor preocupaţi de scheme, granturile şi transferurile au devenit un instrument eficient pentru recompensarea sau pedepsirea autorităţilor locale - iar asta se referea adesea şi la fondurile oferite de donatori. Acest lucru a suprimat dezvoltarea comunităţilor şi a afectat autonomia autorităţilor locale.

Alături de noul guvern al Republicii Moldova ne-am propus să schimbăm această practică vicioasă şi să facem mai corect procesul de finanţare şi dezvoltare locală. Lucrăm la un program numit 'Satul European', în care dorim să aducem diverse surse de finanţare pentru dezvoltarea locală şi să simplificăm mecanismul de finanţare pentru a îmbunătăţi accesul autorităţilor rurale la fonduri pentru dezvoltare şi a asigura un proces mai echitabil de obţinere a acestor bani. De asemenea, examinăm posibilitatea extinderii acestui fond pentru a sprijini afaceri de nivel local. Planul nostru este să oferim localităţilor din Republica Moldova cel puţin 100 de milioane de euro în fiecare an pentru finanţarea proiectelor de dezvoltare locală din toată ţara.

Un alt element esenţial al succesului dezvoltării locale este descentralizarea fiscală. Multe localităţi din Moldova au bugete foarte mici, care nu le permit să aloce resurse pentru lucrări de infrastructură majore. Adesea aceste localităţi se bazează pe asistenţă externă pentru finanţarea proiectelor majore - alimentare cu apă, canalizare, reparaţii drumuri, lucrări de eficienţă energetică, construcţii capitale. Suntem foarte recunoscători pentru sprijinul pe care îl primim de la partenerii noştri externi, dar noi avem nevoie de un model mai durabil pe termen lung pentru ţară.

După cum am spus de multe ori, cred cu tărie într-o guvernare locală independentă. O administraţie locală puternică este un pilon important al democraţiei – unul esenţial, aş spune. Acolo, la firul ierbii, democraţia este cea mai puternică, oamenii au acces direct la aleşii lor, iar distanţa dintre nevoile sau revendicările oamenilor şi deciziile aleşilor este cea mai scurtă.

Primarii se numără printre instituţiile care se bucură de cea mai mare încredere în Moldova. Ei au o legătură directă cu oamenii din comunitate şi pot avea un impact real asupra vieţii lor - ceea ce e un mare avantaj, dar şi o mare responsabilitate. De aceea primarii care lucrează pentru a îmbunătăţi viaţa oamenilor din satele şi oraşele lor au nevoie de sprijinul nostru deplin.

În ultimii ani, diverşi oficiali corupţi de la putere în Moldova au făcut presiuni de ordin politic asupra primarilor pentru ca aceştia să se supună agendei lor. I-au hărţuit pe cei care refuzau să îndeplinească ordinele politice ilegale, deseori folosind forţele de ordine sau tăindu-le accesul la finanţare. Această practică nefastă a extins corupţia politică, a intervenit peste eforturile de colectare de fonduri la nivel local şi a slăbit sistemul nostru democratic în ansamblu. Împreună cu guvernul ne angajăm să sprijinim şi să menţinem independenţa autorităţilor publice locale. Vom lucra pentru a construi o justiţie şi o procuratură independente şi responsabile, care să nu fie implicate în cazuri de şantaj politic.

Primarii trebuie să înţeleagă puterea pe care o au. Sursa acestei puteri îşi are rădăcina în sprijinul oamenilor şi în legătura puternică pe care o au cu comunitatea lor. Primarii joacă un rol crucial în consolidarea proceselor democratice şi a tradiţiei democraţiei în ţara noastră.

Împreună cu colegii din Parlament şi Guvern, vom lucra pentru a consolida autonomia administraţiei locale şi pentru a ne asigura că primarii sunt mai puţin vulnerabili la presiuni nelegitime. Sper ca situaţia regretabilă, în care un grup sau un partid politic fără sprijin popular ajunge să controleze marea majoritate a primarilor prin presiune, ameninţări, birocraţie sau corupţie, să nu se repete niciodată în Republica Moldova.

Democraţia nu poate fi un proiect finalizat, ea este întotdeauna o lecţie şi un proces în desfăşurare. Dar este o lecţie pe care trebuie să o învăţăm şi pe care trebuie să o facem - în beneficiul poporului nostru.

Doamnelor şi domnilor,

Ţara mea se confruntă cu multiple provocări în prezent. Trebuie să depăşim pandemia care s-a întins prea mult. Trebuie să curăţăm instituţiile publice şi să avansăm în reforma sectorului justiţiei. În acelaşi timp, trebuie să oferim oportunităţi economice şi standarde de viaţă mai bune cetăţenilor noştri de acasă, navigând în acelaşi timp printr-o criză economică majoră. În aceste circumstanţe complicate, autorităţile centrale şi locale trebuie să conlucreze.

Ca mărturie în acest sens, în luna februarie a acestui an, am semnat un Acord de cooperare cu Congresul Autorităţilor Locale din Moldova, CALM. CALM este un partener important de politici şi dialog pentru noul Parlament şi Guvern de la Chişinău. Totodată, noi susţinem implementarea recomandărilor Comitetului Regiunilor, elaborate cu sprijinul Congresului Autorităţilor Locale şi Regionale al Consiliului Europei.

Aş dori să folosesc această ocazie pentru a încuraja reprezentanţii administraţiei publice locale din ţările din regiune să construiască parteneriate, să se sprijine reciproc şi să împărtăşească bune practici. Mulţumim acestui forum, CORLEAP, pentru că oferă platforma potrivită pentru o astfel de cooperare.

CORLEAP a jucat un rol esenţial în crearea şi consolidarea principalei asociaţii APL din ţara noastră, CALM. Suntem recunoscători pentru opiniile, expertiza şi ghidarea CORLEAP, care au contribuit la dezvoltarea capacităţii autorităţilor noastre locale. De asemenea, apreciez contribuţia Uniunii Europene şi recomandările sale la apărarea democraţiei locale, în momentele dificile. Suntem foarte recunoscători pentru numeroasele proiecte de dezvoltare locală şi regională implementate în ţara mea cu sprijinul financiar al UE. Suntem într-adevăr mai puternici împreună.”