Haos pe aeroporturile din SUA. Peste 2.000 de zboruri anulate zilnic de companiile aeriene din cauza blocajului guvernamental

Companiile aeriene din Statele Unite au anulat, duminică, peste 2.100 de zboruri, în timp ce secretarul american al Transporturilor, Sean Duffy, a avertizat că traficul aerian din întreaga ţară ar putea scădea la minim dacă blocajul guvernamental se prelungeşte în perioada aglomerată a călătoriilor de Ziua Recunoştinţei, informează AP News.

Încetinirea traficului la 40 dintre cele mai aglomerate aeroporturi ale ţării intră acum în a treia zi şi începe să provoace perturbări mai largi.

Săptămâna trecută, FAA (Administraţia Federală pentru Aviaţie din Statele Unite - n.n.) a ordonat reduceri de zboruri la cele mai aglomerate aeroporturi, după ce unii controlori de trafic aerian, neplătiţi de aproape o lună, au încetat să mai vină la muncă.

În plus, aproximativ 7.000 de întârzieri de zbor au fost raportate doar duminică, potrivit FlightAware, un site care urmăreşte perturbările traficului aerian. Vineri au fost anulate peste 1.000 de zboruri şi sâmbătă peste 1.500.

Reducţiile impuse de FAA au început vineri cu 4% şi vor creşte până la 10% până pe 14 noiembrie. Ele sunt în vigoare între orele 6:00 şi 22:00, ora locală, şi afectează toate companiile aeriene comerciale.

Aeroportul Internaţional Hartsfield-Jackson din Atlanta a înregistrat cele mai multe anulări duminică, peste 570, urmat de Aeroportul Internaţional Newark Liberty din New Jersey, cu cel puţin 265. În Georgia, vremea ar putea fi, de asemenea, un factor, biroul Naţional Weather Service din Atlanta avertizând asupra condiţiilor de îngheţ extinse până marţi.

FAA a declarat că lipsa personalului la aeroporturile Newark şi LaGuardia din New York duce la întârzieri medii la plecare de aproximativ 75 de minute.

Aeroportul Metropolitan Detroit Wayne County din Michigan era în mare parte gol duminică dimineaţă, cu timpi minimi de aşteptare la punctele de control, în timp ce întârzierile şi anulările completau panourile de plecări şi sosiri.

Mai devreme duminică, Duffy a avertizat că traficul aerian din SUA ar putea scădea semnificativ dacă shutdown-ul persistă. El a spus că ar putea fi necesare reduceri suplimentare de zbor – posibil până la 20% – în special dacă controlorii nu vor primi salariul pentru a doua perioadă consecutivă de plată.

„Tot mai mulţi controlori nu mai vin la muncă zi de zi, pe măsură ce continuă să nu fie plătiţi”, a declarat Duffy la „Fox News Sunday.”

El a pregătit americanii pentru ceea ce ar putea întâmpina în perioada aglomerată a sărbătorilor de Ziua Recunoştinţei.

„Privind două săptămâni înainte, pe măsură ce ne apropiem de călătoriile de Ziua Recunoştinţei, cred că ceea ce se va întâmpla este că traficul aerian va încetini foarte mult, pentru că toată lumea vrea să călătorească să-şi vadă familiile”, a spus Duffy.

Cu „foarte puţini” controlori la lucru, „veţi avea câteva zboruri care decolează şi aterizează” şi mii de anulări, a adăugat el.

„Vor fi perturbări masive. Cred că mulţi americani vor fi furioşi. Trebuie să fim sinceri cu privire la direcţia în care se îndreaptă situaţia. Nu se va îmbunătăţi. Se va înrăutăţi până când aceşti controlori de trafic aerian vor fi plătiţi”, a spus Duffy.

Guvernul se confruntă de mai mulţi ani cu deficit de controlori de trafic aerian, iar mai multe administraţii prezidenţiale au încercat să îi convingă pe cei aflaţi la vârsta pensionării să rămână la muncă. Duffy a spus că shutdown-ul federal a agravat problema, determinând unii controlori să accelereze pensionările.

„Până la 15 sau 20 pe zi se pensionează”, a menţionat Duffy la CNN.

Duffy a mai spus că secretarul Apărării, Pete Hegseth, i-a trimis un mesaj cu oferta de a împrumuta controlori militari, însă nu este clar dacă aceştia sunt certificaţi să lucreze pe sistemele civile.

Duffy a negat acuzaţiile democraţilor că anulările de zboruri reprezintă o tactică politică, spunând că acestea erau necesare din cauza creşterii riscurilor de coliziuni între aeronave într-un sistem suprasolicitat.

„A trebuit să iau măsuri pentru a proteja oamenii. Fac ce pot într-un haos pe care democraţii mi l-au lăsat”, a spus Duffy.

Airlines for America, un grup de reprezentare a companiilor aeriene americane, a declarat că întârzierile cauzate de lipsa de personal la controlul traficului aerian au depăşit 3.000 de ore sâmbătă, cea mai mare valoare în timpul shutdown-ului, şi că problemele de personal au contribuit la 71% din timpul total de întârziere.

Între 1 octombrie şi 7 noiembrie, lipsa controlorilor a perturbat mai mult de 4 milioane de pasageri ai companiilor aeriene din SUA, potrivit Airlines for America.