Fotbal: Arbitrul Ovidiu Haţegan, promovat în categoria "Elite"

România are pentru prima dată de la inaugurarea noului sistem de clasificare a arbitrilor un reprezentant în cea mai importantă categorie, centralul Ovidiu Haţegan, în vârstă de 35 de ani, după ce Comisia de Arbitri a Uniunii Europene de Fotbal (UEFA) a promovat opt noi arbitri în categoria "Elite", informează FRF.

Lista arbitrilor de elită este următoarea: Ivan Bebek (Croaţia), Pavel Kralovec (Cehia), Martin Atkinson (Anglia), Mark Clattenburg (Anglia), David Fernandez Borbalan (Spania), Antonio Miguel Mateu Lahoz (Spania), Alberto Undiano Mallenco (Spania), Carlos Velasco Carballo (Spania), Clement Turpin (Franţa), Deniz Aytekin (Germania), Felix Brych (Germania), Anastasios Sidiropoulos (Grecia), Viktor Kassai (Ungaria), Daniele Orsato (Italia), Nicola Rizzoli (Italia), Gianluca Rocchi (Italia), Paolo Tagliavento (Italia), Bjorn Kuipers (Olanda), Hendrikus S.H. Bas Nijhuis (Olanda), Svein Oddvar Moen (Norvegia), Szymon Marciniak (Polonia), Ovidiu Alin Haţegan (România), Serghei Karasev (Rusia), William Collum (Scotia), Craig Alexander Thomson (Scotia), Milorad Mazic (Serbia), Damir Skomina (Slovenia), Jonas Eriksson (Suedia), Cuneyt Cakir (Turcia).

România are doi reprezentanţi şi în First Category, Cristi Balaj şi Alexandru Tudor, plus patru în Second Category, Marius Avram, Sebastian Colţescu, Istvan Kovacs şi Radu Petrescu, însemnând a doua, respectiv, a treia grupa valorică în clasificarea arbitrilor din Europa.

"Mă bucur să văd un arbitru român alături de cei mai buni din Europa. E o dovadă a stabilităţii în arbitrajul românesc din ultima perioadă, când nu au existat atâtea schimbări ca în anii precedenţi. Comisia de Arbitri a UEFA şi-a exprimat încrederea în arbitrii români prin delegarea lor, în ultimii doi ani, la competiţii importante. De aici încolo, fiecare arbitru, în acest caz Haţegan, depinde de propria performanţă pentru a ajunge în vârful arbitrajului european şi la cele mai importante turnee", a declarat grecul Kyros Vassaras, preşedintele CCA şi membru în Comisia de Arbitri a UEFA.

Într-un interviu acordat site-ului frf.ro, Ovidiu Haţegan recunoaşte că, după promovarea în cea mai importantă categorie de arbitri de pe continent, se gândeşte la prezenţa la un turneu final major.

"Mă bucur foarte mult pentru această realizare. Este un lucru fantastic, nu doar pentru mine, ci şi pentru arbitrajul românesc. Este rodul unei munci de mulţi ani, după o atentă monitorizare din partea forului european. Ţin să le mulţumesc şi colegilor cu care am făcut echipă până acum, pentru că este şi meritul lor pentru această promovare. Le mai mulţumesc atât tuturor celor care m-au ajutat să mă formez ca arbitru, cât şi celor din Comisia Centrală a Arbitrilor care mi-au oferit suportul lor. În momentul în care se intră în această categorie este clar că sunt alte pretenţii, sunt alte meciuri. Presiunea va fi mult mai mare, iar fiecare pas va fi atent urmărit, dar pentru asta muncim la urma urmei. Pentru asta m-am pregătit, ca să ajung la acest nivel".

Referitor la şansa României de a avea un arbitru după mulţi ani la Campionatul European din 2016 şi la Cupa Mondială din 2018, Haţegan a afirmat: "Din grupul 'Elite' se vor alege cei care vor oficia la aceste competiţii. Avem o şansă şi depinde de mine şi de echipa mea să o fructificăm. Va trebui să ne pregătim mult mai bine, să arbitrăm mai bine şi să demonstrăm că avem valoare pentru aceste competiţii. Sunt convins că, dacă vom continua pe aceeaşi linie pe care am mers şi până acum, putem să ajungem acolo.

Întrebat despre însemnătatea prezenţei la Mondialul Under-20, alături de Octavian Şovre şi Sebastian Gheorghe, centralul român a precizat: "A fost o competiţie mondială în primul rând şi este o experienţă fantastică. Am stat 28 de zile în Noua Zeelandă, în care am descoperit o mentalitate puţin diferită a celor de la FIFA faţă de cea de la UEFA în anumite aspecte. De aceea a trebuit să mă adaptez foarte rapid la noile cerinţe. Acest lucru ne-a ajutat pe mine şi pe colegii din echipa mea, am arbitrat un sfert de Mondial, o performanţă pentru noi".