Directori de oficii ale forţei de muncă avertizează asupra riscului de sinucidere în rândul solicitanţilor de ajutoare de boală

Directori executivi ai unor oficii ale forţei de muncă au avertizat personalul lor asupra riscului de sinucidere în rândul solicitanţilor de asistenţă, pe fondul modificărilor controversate la ajutoarele de boală. Avertismentul, inclus într-un e-mail intern trimis personalului de trei manageri de rang înalt ai acestor centre conduse de guvern, precizează că personalul care gestionează modificările la ajutoare pentru solicitanţii vulnerabili s-ar putea confrunta cu ''consecinţe tragice' şi evidenţiază cazul unei tentative de suicid din acest an, scrie cotidianul britanic The Guardian în ediţia de miercuri.

Mail-ul subliniază necesitatea de a da dovadă 'de cea mai mare grijă şi sensibilitate' în relaţia cu clienţii, ca urmare a 'schimbărilor dificile pentru care unii dintre clienţii cei mai vulnerabili ar putea avea nevoie de mai mult timp pentru a le accepta şi a se adapta la ele'. E-mailul adaugă: 'Foarte regretabil, săptămâna trecută, un client al Departamentului pentru Muncă şi Pensii (DWP) a încercat să se sinucidă în urma primirii unei scrisori care îl informa că ajutorul său pentru boală va fi tăiat''.

Un memorandum trimis la sfarşitul lunii aprilie cristalizează preocupările nutrite de organizaţii de caritate, activişti de campanii şi cadre medicale privind impactul reformelor sociale asupra sănătăţii mintale a unora dintre persoanele cele mai vulnerabile din Marea Britanie.

Activişti ai unor campanii pentru persoane cu handicap au avertizat în privat miniştri anul trecut că erori în evaluarea capacităţii de muncă ar putea determina unele persoane cu boli psihice să îşi ia viaţa.

'Guvernul taie ajutorul de sprijin direct pentru mii de persoane cu handicap iar folosirea unui proces pentru a face acest lucru este impropriu. Procesul de evaluare privind asistenţa de muncă are nevoie de îmbunătăţiri urgente pentru a asigura că nevoile reale sunt identificate în mod corespunzător şi pentru a evita consecinţele tragice'', a declarat Neil Coyle de la organizaţia de caritate ''Disability Rights UK''.

Controversata modificare va face ca mii de solicitanţi de ajutor pentru boală, care au un partener angajat sau unele economii, să piardă un sprijin de până la 91 de lire pe săptămână.

'DWP ar trebui să ia în serios potenţialul impact al deciziilor sale asupra vieţii oamenilor'', a declarat parlamentarul laburist Tom Greatrex. ''Nu doar cei cu probleme preexistente de sănătate mintală sunt expuşi riscului. Persoane care suferă de maladii cum ar fi Parkinson sau cancer se găsesc în situaţii neplăcute, pe fondul anxietăţii cauzate de testele pe computer privind aptitudinea lor de a munci. Într-un moment în care au nevoie de ajutor, de prea multe ori simt că sunt alungaţi', a precizat el.

'Ne asigurăm că personalul nostru este foarte bine pregătit şi gata să ajute oamenii, indiferent de cît de vulnerabili pot fi şi indiferent care sunt presiunile cu care se confruntă', a declarat un purtător de cuvânt al DWP. ''Am depus eforturi pentru a îmbunătăţi modul de evaluare a capacităţii de muncă pentru cei cu probleme de sănătate mintală, dar este corect să reformăm sistemul de protecţie socială', a adăugat el.

Sindicatul Serviciilor Publice şi Comerciale (PCS), care reprezintă personalul biroului ''Jobcentre Plus'', spun că acesta se simte prost echipat pentru a face faţă volumului de muncă, solicitanţilor vulnerabili şi reducerilor.

'Mulţi dintre ei sunt foarte tulburaţi. Ne întreabă ce să facă, din ce vor trăi. Nu există niciun loc spre care să-i putem îndruma, niciunul căruia să i se adreseze literalmente', a declarat un consilier al biroului pentru The Guardian.

Mai multe rapoarte ale unor oficiali guvernamentali privind sinuciderile au menţionat deciziile legate de ajutoare drept factor care contribuie la ele, dar miniştrii au fost întotdeauna atenţi să evite corelarea lor.

The Guardian a vorbit cu zeci de lucrători beneficiari ai ajutoarelor ca parte a unei anchete privind problemele cu care se confruntă britanicii ce trăiesc din asistenţa organizaţiilor de caritate şi a identificat trei cazuri distincte de tentativă de sinucidere în rândul persoanelor pentru care modificările aduse beneficiilor par să fi fost un factor. Multe altele au afirmat că au avut o tentaţie suicidară.

Vorbind în Camera Comunelor recent, ministrul pentru ocuparea forţei de muncă, Chris Grayling, a declarat:'Vom manifesta foarte multă atenţie acolo unde vor apărea cazuri de acest fel. Până în prezent, experienţa mi-a arătat că situaţia este mult mai complicată, dar aceasta nu înseamnă că nu facem ceea ce trebuie''. El a precizat: ''Cred că trebuie să-i ajutăm pe oameni, în special pe cei cu probleme de sănătate mintală. Am întâlnit oameni care nu au avut un loc de muncă ani de zile, suferind de depresie cronică, iar acum începem să-i ajutăm asigurându-le un loc de muncă'.