Casa Albă ar fi încercat, fără succes, să încetinească un vot privind dosarele Epstein

Casa Albă a făcut un lobby discret pe lângă senatori pentru a încetini un vot care să forţeze publicarea dosarelor de investigaţie despre Jeffrey Epstein, chiar dacă preşedintele Donald Trump insista public că administraţia lui nu are nimic de ascuns şi îndemna Congresul să acţioneze, susţin două surse cu cunoştinţe directe asupra situaţiei, citate de Reuters.

Efortul s-a destrămat marţi, când senatorii au aprobat măsura adoptată de Camera Reprezentanţilor, controlată de republicani, fără modificările pe care consilierii lui Trump le solicitaseră, expunând limitele influenţei preşedintelui asupra propriului partid într-o chestiune care l-a urmărit de când a revenit la putere anul acesta.

Măsura este acum aşteptată să ajungă pe biroul lui Trump chiar miercuri, iar el a indicat că intenţionează să o semneze.

Semnătura lui ar încheia o săptămână extraordinară care a început duminică seara, când Trump şi-a schimbat poziţia şi a îndemnat Camera să adopte un proiect de lege pe care administraţia sa încercase de mai multe luni să îl întârzie sau să îl blocheze. Măsura obligă la publicarea dosarelor Departamentului Justiţiei al SUA privind Epstein, finanţistul discreditat şi condamnat pentru infracţiuni sexuale care avea legături cu unii dintre cei mai influenţi bărbaţi din ţară.

Trecere la limitarea daunelor

Până duminică după-amiază, consilierii de top ai Casei Albe şi preşedintele concluzionaseră că eşuează campania de a preveni votul şi au încercat să treacă de la prevenire la limitarea daunelor, au spus sursele, care nu erau autorizate să vorbească public.

Consilierii Casei Albe şi-au intensificat contactele cu conducerea Senatului pentru amendamente la proiectul Camerei, inclusiv redactări pentru a proteja victimele, ca ultim efort de a influenţa măsura, au spus cele două surse.

Ei s-au pregătit pentru o perioadă de „mesaj şi gestionare” pentru a încetini proiectul, încurajând senatorii să prezinte orice întârziere ca pe o supraveghere responsabilă. De asemenea, au distribuit puncte de discuţie adaptate republicanilor vulnerabili, îndemnându-i să încadreze votul în jurul transparenţei şi să readucă rapid discuţia la problemele de accesibilitate care se aşteaptă să domine alegerile parlamentare de anul viitor.

Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Abigail Jackson, a spus că Trump s-a temut că focalizarea pe Epstein ar distrage atenţia de la alte priorităţi ale sale.

„Preşedintele Trump nu a fost niciodată împotriva publicării dosarelor Epstein – mai degrabă, el a fost întotdeauna împotriva faptului ca republicanii să cadă în capcana democraţilor de a vorbi despre asta în loc să se concentreze pe reducerile istorice de taxe promulgate în lege, pe faptul că zero imigranţi ilegali au intrat în ţara noastră în cinci luni şi pe numeroasele alte realizări ale Administraţiei Trump în numele poporului american”, a spus Jackson.

Limitarea puterii lui Trump?

În ciuda săptămânilor de strategii şi presiuni directe asupra parlamentarilor – inclusiv o întârziere îndelungată în depunerea jurământului unui nou legislator democrat ales – republicanii din Congres au mers mai departe împotriva dorinţelor lui Trump.

Lupta a afectat popularitatea publică a lui Trump, care a ajuns la cel mai scăzut nivel din acest an într-un sondaj Reuters/Ipsos încheiat luni. Acesta a constatat că doar 44% dintre republicani considerau că Trump gestionează bine situaţia Epstein.

Alţi 60% dintre americani credeau că guvernul federal ascunde informaţii despre moartea lui Epstein, iar 70% credeau că ascunde informaţii despre persoanele implicate în infracţiunile sale sexuale. O majoritate dintre republicanii lui Trump împărtăşeau aceste suspiciuni.

Saga a tensionat şi relaţiile cu unul dintre cei mai puternici susţinători republicani ai săi din Congres, reprezentanta Georgiei, Marjorie Taylor Greene.

Trump s-a întâlnit şi a participat la petreceri cu Epstein în anii 1990 şi 2000 înainte de ceea ce el numeşte o ruptură, şi a amplificat ulterior teorii conspiraţioniste despre Epstein în rândul propriilor susţinători. Acum, mulţi alegători ai lui Trump cred că administraţia lui a muşamalizat legăturile lui Epstein cu oameni importanţi şi a ascuns detalii privind moartea sa într-o închisoare din Manhattan, care a fost declarată sinucidere pe când Trump era preşedinte în 2019.

Epstein a pledat vinovat în 2008 la o acuzaţie de prostituţie în Florida şi a executat 13 luni de închisoare. Departamentul de Justiţie al SUA l-a acuzat de trafic sexual de minori în 2019. Epstein a pledat nevinovat la aceste acuzaţii înainte de moartea sa.

Trump a negat orice abatere, iar materialul de investigaţie de până acum nu a dezvăluit detalii compromiţătoare specifice, deşi democraţii din Camera Reprezentanţilor au publicat săptămâna trecută un e-mail din 2019 de la Epstein care susţinea criptic că Trump „ştia despre fete”.

Atenţia intensă asupra dosarelor Epstein a alimentat frustrarea în cadrul Casei Albe şi personal pentru Trump. Preşedintele a izbucnit săptămâna aceasta la adresa unor jurnaliste care îl întrebau despre Epstein, numind-o pe una „o persoană groaznică” şi spunându-i alteia: „Taci, taci, porcuşorule”. Consilierii şi-au exprimat exasperarea faţă de ceea ce ei văd ca fixaţia Partidului Republican asupra subiectului – una care, se tem ei, ar putea continua indiferent de ce dosare vor fi publicate.

„Există o concepţie greşită, adoptată de mulţi din Partidul Republican, potrivit căreia guvernul federal ascunde informaţii despre Epstein. Dar această teorie pur şi simplu nu este adevărată… preşedintele nu are nimic de ascuns", a spus un oficial de rang înalt al Casei Albe.