Consumul zilnic de cacao reduce inflamaţia cu 70 %

Cacao caldă pe care o consumaţi zilnic ar putea face mai mult decât să vă încălzească, ar putea preveni şi bolile de inimă şi inflamaţiile care le provoacă, potrivit unui studiu recent.

Pe măsură ce îmbătrânim, organismul nostru devine ma inflamat, crescând riscul de a dezvolta boli cronice şi de a muri.

Un studiu la scară largă a urmărit persoanele care au luat suplimente de cacao zilnic timp de doi ani şi a constatat că inflamaţia la nivelul întregului organism a rămas constantă în loc să crească — cu efecte mai puternice la cei care aveau o inflamaţie mai mare la începutul studiului.

În studiul COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), suplimentele zilnice cu extract de cacao au fost asociate cu un risc cu 27% mai mic de deces din cauza bolilor cardiovasculare.

Administrarea suplimentelor cu extract de cacao a redus proteina C-reactivă, un marker cheie al inflamaţiei la nivelul întregului organism, cu 70% după doi ani.

Această scădere corespunde unui risc estimat cu 7% până la 23% mai mic de probleme cardiovasculare, trecând participanţii din categoria „risc mediu” în categoria de risc scăzut pentru boli de inimă, iar grupul placebo a rămas în categoria de risc mediu.

Legătura pe care o are cacao cu inflamaţia

Studiul s-a concentrat pe proteina C-reactivă (CRP), care creşte de obicei cu aproximativ 5% anual odată cu vârsta şi este utilizată pe scară largă ca marker al inflamaţiei la nivelul întregului organism. Acest proces, denumit „inflammaging” (inflamarea organismului) de către cercetători, alimentează bolile cronice, fragilitatea, dizabilitatea şi moartea prematură.

În timp ce nivelurile de CRP ale grupului placebo au crescut cu aproximativ 5% pe an, cele ale grupului care a consumat cacao au scăzut cu aproximativ 3% - o schimbare care nu a fost semnificativă în sine. Cu toate acestea, atunci când cele două grupuri au fost comparate pe o perioadă de doi ani, cacao a prevenit în mod semnificativ inflamaţia obişnuită legată de vârstă, menţinând inflamaţia la un nivel constant. Aceste rezultate au provenit dintr-un supliment standardizat de 500 miligrame de flavanol din cacao (inclusiv 80 miligrame de epicatechină).

Concluziile sugerează că produsele de cacao pot ajuta la protejarea inimii prin reducerea inflamaţiei, un factor cheie al bolilor cardiovasculare, a declarat pentru The Epoch Times Howard Sesso, profesor asociat de medicină la Brigham and Women’s Hospital şi autor principal al studiului.

Grupul care a consumat cacao a prezentat, de asemenea, o creştere mică, dar semnificativă a IFN-γ. Acest mesager are potenţiale efecte antivirale, ceea ce poate indica efecte protectoare, deşi efectul său asupra sănătăţii este încă neclar şi necesită mai multe studii.

Aceste rezultate provin din sub-studiul COSMOS-Blood, care a urmărit aproape 600 de adulţi în vârstă (cu vârsta medie de 70 de ani), în general sănătoşi, fără antecedente de boli cardiovasculare sau cancer, prin analize de sânge repetate pe o perioadă de doi ani.

Cum atenuează cacao inflamaţia

Extractul de cacao pare să atenueze inflamaţia prin scăderea CRP.

Cacao este bogată în mod natural în flavanoli, care combat inflamaţia la nivel molecular. Aceştia dezactivează un comutator cheie care le transmite celulelor să producă molecule proinflamatorii precum CRP. De asemenea, stimulează producţia de oxid nitric, care relaxează vasele de sânge, reduce stresul oxidativ şi ajută la reducerea inflamaţiei din pereţii vaselor.

În ceea ce priveşte inima, flavanolii ajută la scăderea tensiunii arteriale, menţin fluxul sanguin regulat şi reduc riscul de accident vascular cerebral şi ateroscleroză, menţinând vasele de sânge flexibile şi trombocitele mai puţin „aderente”.

O analiză a studiilor clinice a constatat că şi cacao şi ciocolata neagră pot creşte nivelul de oxid nitric şi reduce stresul oxidativ. Efectele au fost mai puternice cu doze mai mari de flavanoli, peste 450 de miligrame pe zi.

Folosiţi cacao pentru sănătatea dv.

Nu toate produsele din cacao sunt fabricate la fel, a spus Sesso, menţionând că majoritatea produselor din cacao pierd flavanoli în timpul procesării şi etichetele nu menţionează conţinutul acestora.

Melissa Mitri, dietetician-nutriţionist autorizat şi proprietar al Melissa Mitri Nutrition, a avut aceeaşi părere, menţionând că studiul a utilizat o doză specifică, standardizată, de 500 de miligrame de extract de cacao.

„Cantitatea de flavanoli din cacao prezenţi în produsele alimentare, cum ar fi ciocolata neagră, poate varia semnificativ şi nu conţine întotdeauna cantitatea care, potrivit cercetărilor, are efecte antiinflamatorii”, a declarat Mitri pentru The Epoch Times.

„Pudra de cacao poate fi o opţiune mai bună”, a adăugat Sesso. „Dar asta nu înseamnă că ar trebui să apelăm cu toţii la suplimente. În schimb, este important să ne concentrăm pe alimentele bogate în flavanoli, care includ cacao, fructe de pădure, ceai, struguri şi alte alimente de origine vegetală.”

Experţii afirmă că produsele naturale sunt mai bune. „Beneficiile reale provin din cacao, aşa că, cu cât ciocolata este mai neagră, cu atât este mai bună. Optaţi pentru ciocolată cu un conţinut de cacao de 70% sau mai mare”, a declarat Kara Siedman, nutriţionistă şi directoare de parteneriate la Resbiotic Nutrition, pentru The Epoch Times.

Siedman a menţionat că ciocolata are un conţinut caloric ridicat şi este uşor să exageraţi cu consumul. Ea a recomandat doar o bucată sau două după cină, savurate încet, sau utilizarea pudrei de cacao neîndulcită în smoothie-uri, fulgi de ovăz sau iaurt pentru a obţine flavanoli fără adaos de zahăr şi grăsimi.

Mai eficientă este combinaţia dintre consumul de cacao cu alte metode

Abordarea cea mai eficientă combină cacao cu alte strategii dovedite, cum ar fi exerciţiile fizice regulate şi obiceiurile alimentare sănătoase, precum dieta mediteraneană şi omega-3.

„Ceea ce contează cel mai mult este consecvenţa – alimentele şi obiceiurile pe care le urmaţi în mod curent.”