BMW Z4 GTE debutează în noul sezon de curse de anduranţă American Le Mans Series

În 2013, BMW se pregăteşte de un nou capitol al implicării sale în motorsportul din America de Nord. După patru ani încununaţi de succes cu BMW M3 GT, noul BMW Z4 GTE devine modelul pe care se bazează campania constructorului german în sezonul 2013 din American Le Mans Series (ALMS).

În cadrul unui eveniment găzduit marţi, 12 februarie, de "Daytona Internaţional Speedway" (SUA), BMW Motorsport şi BMW Team RLL au prezentat recent automobilul, precum şi piloţii noului sezon.

Invitaţi din întreaga lume au avut ocazia - în cadrul evenimentului susţinut în Orlando (SUA) de partenerul premium Crowne Plaza Hotels & Resorts - de a admira în detaliu maşina BMW Z4 GTE, să stea de vorbă cu cei responsabili din echipă şi să experimenteze legendarul circuit din Florida chiar din cockpit, în postură de pasageri, în dreapta piloţilor BMW din ALMS.

"Pe măsură ce ne apropiem de mijlocul lunii martie, când debutează sezonul ALMS, suntem din ce în ce mai nerăbdători", a precizat directorul BMW Motorsport, Jens Marquardt.

"Toţi cei de la BMW Motorsport şi BMW Team RLL sunt foarte curioşi să vadă cum se vor derula primele curse cu noul BMW Z4 GTE. Ne aşteaptă un an de dezvoltare a modelului, dar suntem încrezători că am reuşit să facem o maşină - BMW Z4 GTE - care are potenţialul de a câştiga curse şi titluri. Privindu-i pe piloţii noştri, poţi vedea cât sunt de încrezători pentru prima cursă de la Sebring. De asemenea, vreau să mulţumesc partenerului premium Crowne Plaza Hotels & Resorts pentru susţinerea deosebită pe care ne-a oferit-o aici, la Daytona", a mai declarat Jens Marquardt.

"Fără îndoială, sunt nerăbdător să începem acest an, cu BMW Z4 GTE. În privinţa noii maşini, întreaga echipă este dominată de entuziasm. Categoric, pentru început va fi o perioadă de dezvoltare, dar, în cele din urmă, nu văd nici un motiv pentru care nu am fi competitivi într-un mediu concurenţial deosebit aşa cum este categoria GT din ALMS.

Chiar dacă acest an poate fi unul de dezvoltare în multe privinţe, cred că în cele din urmă putem avea succes, datorită talentului piloţilor noştri - inclusiv cei doi noi veniţi, Maxime Martin şi John Edwards -, şi să repetăm performanţa din 2009, primul sezon cu BMW M3 GT. Cu toţii vom munci mult pentru a realiza rezultate maxime în primul an.

Unul dintre punctele de atracţie ale acestei lansări, pe lângă prezentarea BMW Z4 GTE şi a piloţilor noştri, este şi colecţia de maşini istorice care a inclus modelele cu care a început povestea de succes a BMW în motorsportul nord-american", a precizat Bobby Rahal (Team Principal BMW Team RLL).

La evenimentul de seară, invitaţii au fost întâmpinaţi la Crowne Plaza Universal Orlando de către Jens Marquardt, Ludwig Willisch (preşedinte şi director executiv BMW of North America), Bobby Rahal (Team Principal BMW Team RLL) şi Gordon McDonnell (director BMW NA Motorsport).

Piloţii ALMS au delectat invitaţii cu sesiuni "taxi rides" în modele BMW care au scris istorie în curse, apoi a urmat prezentarea BMW Z4 GTE.

Pentru sezonul care urmează, BMW Motorsport a anunţat şi formulele de piloţi, conform cărora maşina cu numărul de concurs 55 va fi pilotată de Bill Auberlen (SUA) şi debutantul ALMS, Maxime Martin (Belgia). Dirk Müller (Germania) va concura în toate etapele cu maşina cu numărul de concurs 56.

Joey Hand (SUA) şi John Edwards (SUA) vor fi alternativ coechipierii dublului campion în clasamentul piloţilor din categoria GT.

Pe de altă parte, Edwards îl va înlocui pe Hand când acesta din urmă nu este disponibil, mai exact atunci când weekend-urile ALMS se vor suprapune cu cele din DTM, iar Jörg Müller (Germania, #55) şi Uwe Alzen (Germania, #56) vor completa echipa la cursele de anduranţă de la Sebring (SUA) şi Road Atlanta (SUA).

Anul 2013 reprezintă pentru BMW Z4 GTE primul sezon competiţional. Încă din iulie 2012, inginerii BMW Motorsport din Munich (Germania) au dat startul muncii de dezvoltare a unei versiuni GTE pentru BMW Z4 GT3, care să respecte regulamentele ACO.

În competiţiile GT de top din întreaga lume, BMW Z4 GT3 s-a bucurat de mai mulţi ani de succes. Orice sistem electronic de asistenţă care poate fi folosit la BMW Z4 GT3, precum ABS şi DSC, nu este permis la un model GTE, conform regulamentului.

Comparativ cu predecesorul său, BMW M3 GT BMW Z4 GTE este mult mai compact, iar toate dimensiunile modelului BMW Z4 GTE au fost modificate pentru a fi în conformitate cu regulamentul ACO.

Primul test cu noua maşină pe circuit a avut loc în cea de-a doua jumătate a lunii ianuarie.

De-a lungul întregii perioade de dezvoltare, BMW Team RLL a fost implicată în proces, iar inginerii din SUA au călătorit la München în decembrie pentru a lua parte la asamblarea BMW Z4 GTE.

Acest automobil nu este singura noutate importantă pentru BMW Team RLL pentru sezonul 2013. Michelin este noul partener (furnizor de pneuri) al BMW Motorsport în ALMS, iar partenerul premium Crowne Plaza Hotels & Resorts continuă colaborarea de succes şi anul acesta.

Crowne Plaza Hotels & Resorts aparţine intercontinental Hotels Group (IHG), care întreţine, conduce şi deţine peste 4.400 de hoteluri, cu peste de 658.000 de camere în aproape 100 de ţări.

Caracteristici tehnice ale BMW Z4 GT3

Lungime: 4.395 mm (fără eleron spate)

Lăţime: 2.010 mm

Înălţime: 1.205 mm (în funcţie de setare)

Masă: 1.245 kg (conform regulamentului ACO)

Capacitatea rezervorului: 110 litri (conforma regulamentului IMSA)

Şasiu/caroserie: caroserie din oţel cu celulă de siguranţă sudată

Transmisie: sport secvenţială cu şase trepte, operată prin clapete montate pe volan, ambreiaj multiplu ZF Sachs

Punte faţă: combinată McPherson cu tije de împingere şi braţe duble; în plus, amortizoare reglabile, arcuri elicoidale H&R

Punte spate: legături longitudinale cu braţe duble, amortizoare reglabile, arcuri elicoidale H&R

Sistem de frânare: frâne hidraulice cu circuit dublu; etriere monobloc ultrauşoare, multipiston, discuri de frână din oţel, ventilate, reglaj al echilibrului frânelor (faţă şi spate) de către pilot

Jante: BBS, din aluminiu forjat, faţă: 12,5x18", spate: 13x18"

Pneuri: Michelin, faţă: 300-680-18, spate: 310-710-18

Tip de motor: opt cilindri, configuraţie V, patru supape pe cilindru, restrictor de aer obligatoriu (2 x 29,4 mm)

Capacitate: 4.400 cmc

Putere maximă: aprox. 480 CP (cu restrictor de aer obligatoriu)

Cuplu maxim: aprox. 480Nm

Blocul cilindrilor: construcţie din aluminiu

Gestiunea motorului: BMW Motorsport ECU 408, fără siguranţe, afişaj central.