Administraţia Trump trimite din greşeală mesaje cu planuri de război unui jurnalist al The Atlantic

Administraţia Trump l-a inclus din greşeală pe redactorul-şef al publicaţiei The Atlantic, Jeffrey Goldberg, într-o discuţie de grup Signal extrem de sensibilă, în care se discuta despre operaţiuni militare iminente împotriva ţintelor Houthi din Yemen, informează The Atlantic.

Timp de peste 24 de ore, Goldberg a asistat la planuri de război detaliate şi la dezbateri strategice între funcţionari de nivel înalt, inclusiv secretarul apărării Pete Hegseth, consilierul pentru securitate naţională Michael Waltz, vicepreşedintele JD Vance şi secretarul de stat Marco Rubio, înainte ca bombardamentele americane să înceapă exact la momentul prevăzut în chat.

Potrivit avocaţilor din domeniul securităţii naţionale consultaţi de publicaţia citată, coordonarea operaţiunilor militare prin intermediul Signal a încălcat probabil mai multe prevederi ale Espionage Act, deoarece aplicaţia nu este aprobată de guvern pentru schimbul de informaţii clasificate. În plus, Waltz a setat mesajele să dispară după una sau patru săptămâni, ceea ce ar putea încălca legile federale privind înregistrările care impun păstrarea comunicărilor oficiale.

Iată relatarea lui Goldberg:

”Lumea a aflat cu puţin timp înainte de oră 14.00, ora Europei de Est, pe 15 martie, că Statele Unite bombardează ţinte Houthi în Yemen.

Eu, însă, ştiam cu două ore înainte ca primele bombe să explodeze că atacul ar putea avea loc. Motivul pentru care am ştiut acest lucru este că Pete Hegseth, secretarul apărării, mi-a trimis prin SMS planul de război la ora 11:44 a.m. Planul includea informaţii precise cu privire la pachetele de arme, ţinte şi sincronizare.

Acest lucru va necesita unele explicaţii.

Din punct de vedere tehnic, povestea începe la scurt timp după invazia Hamas din sudul Israelului, în octombrie 2023. Houthi - o organizaţie teroristă susţinută de Iran, al cărei motto este 'Dumnezeu este mare, moarte Americii, moarte Israelului, blestem asupra evreilor, victorie Islamului' - a lansat imediat atacuri asupra Israelului şi asupra transportului maritim internaţional, creând haos în comerţul mondial. Pe parcursul anului 2024, administraţia Biden a fost ineficientă în contracararea acestor atacuri ale rebelilor Houthi, dar viitoarea administraţie Trump a promis un răspuns mai dur.

Aici intervenim Pete Hegseth şi cu mine.

Marţi, 11 martie, am primit o cerere de conectare pe Signal de la un utilizator identificat ca Michael Waltz. Signal este un serviciu de mesagerie criptată cu sursă deschisă, popular printre jurnalişti şi alte persoane care doresc mai multă confidenţialitate decât pot oferi alte servicii de mesagerie text.

Am presupus că Michael Waltz în cauză era consilierul pentru securitate naţională al preşedintelui Donald Trump. Cu toate acestea, nu am presupus că solicitarea provenea de la adevăratul Michael Waltz. L-am întâlnit în trecut şi, deşi nu mi s-a părut deosebit de ciudat că ar fi putut să mă contacteze, mi s-a părut oarecum neobişnuit, având în vedere relaţia litigioasă a administraţiei Trump cu jurnaliştii - şi fixarea periodică a lui Trump asupra mea în mod special. Mi-a trecut imediat prin minte că cineva s-ar putea deghiza în Waltz pentru a mă prinde cumva în capcană. Nu este deloc neobişnuit în zilele noastre ca actorii răufăcători să încerce să determine jurnaliştii să împărtăşească informaţii care ar putea fi folosite împotriva lor.

Am acceptat cererea de conectare, sperând că acesta era consilierul pe probleme de securitate naţională şi că dorea să discutăm despre Ucraina, Iran sau orice altă problemă importantă.

Două zile mai târziu - joi - la ora 16:28, am primit o notificare că voi fi inclus într-un grup de chat Signal. Acesta se numea 'Grupul mic Houthi PC'.

Un mesaj către grup, de la 'Michael Waltz', suna după cum urmează: 'Echipa - stabilirea unui grup de principii [sic] pentru coordonarea Houthi, în special pentru următoarele 72 de ore. Adjunctul meu, Alex Wong, pregăteşte o echipă-tigru la nivel de adjuncţi/şefi de personal ai agenţiilor, ca urmare a întâlnirii din această dimineaţă din sala de şedinţe pentru elementele de acţiune şi o va trimite mai târziu în această seară'.

Mesajul a continuat: 'Vă rugăm să ne furnizaţi cel mai bun personal POC din echipa dvs. pentru a ne coordona în următoarele două zile şi în weekend. Mulţumesc'.

Termenul de comitet de directori se referă, în general, la un grup format din funcţionari de cel mai înalt nivel din domeniul securităţii naţionale, inclusiv secretarii apărării, de stat şi ai trezoreriei, precum şi directorul CIA. Ar trebui să fie de la sine înţeles - dar o voi spune oricum - că nu am fost niciodată invitat la o reuniune a comitetului de directori de la Casa Albă şi că, în mulţii mei ani în care am relatat despre chestiuni de securitate naţională, nu am auzit niciodată de o reuniune convocată prin intermediul unei aplicaţii comerciale de mesagerie.

Un minut mai târziu, o persoană identificată doar ca 'MAR' - secretarul de stat este Marco Antonio Rubio - a scris 'Mike Needham for State', desemnându-l aparent pe actualul consilier al Departamentului de Stat drept reprezentantul său. În acelaşi moment, un utilizator Signal identificat drept 'JD Vance' a scris: 'Andy Baker pentru VP'. La un minut după aceea, 'TG' (probabil Tulsi Gabbard, directorul serviciilor naţionale de informaţii, sau cineva care se dă drept ea) a scris: „Joe Kent pentru DNI”. Nouă minute mai târziu, 'Scott B' - aparent secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, sau cineva care îi falsifică identitatea, a scris: 'Dan Katz pentru Trezorerie'. La 4:53 p.m., un utilizator pe nume 'Pete Hegseth' a scris: 'Dan Caldwell pentru DOD'. Iar la ora 18:34, 'Brian' a scris 'Brian McCormack pentru NSC'. Încă o persoană a răspuns: 'John Ratcliffe' a scris la ora 17:24 cu numele unui oficial CIA care urmează să fie inclus în grup. Nu voi publica acest nume, deoarece persoana respectivă este un ofiţer de informaţii activ.

Se pare că directorii s-au reunit. În total, 18 persoane au fost listate ca membri ai acestui grup, inclusiv diverşi oficiali ai Consiliului Naţional de Securitate; Steve Witkoff, negociatorul preşedintelui Trump pentru Orientul Mijlociu şi Ucraina; Susie Wiles, şefa de personal a Casei Albe; şi o persoană identificată doar că 'S M', pe care am considerat-o ca fiind Stephen Miller. Am apărut pe propriul meu ecran doar ca 'JG'.

În dimineaţă următoare, sâmbătă, 15 martie, această poveste a devenit cu adevărat bizară.

La ora 11:44 a.m., contul etichetat 'Pete Hegseth' a postat în Signal o 'actualizare a echipei'. Nu voi cita din această actualizare sau din anumite alte texte ulterioare. Informaţiile conţinute în acestea, dacă ar fi fost citite de un adversar al Statelor Unite, ar fi putut fi utilizate pentru a afecta personalul militar şi de informaţii american, în special în Orientul Mijlociu extins, zonă de responsabilitate a Comandamentului Central. Ceea ce voi spune, pentru a ilustra imprudenţa şocantă a acestei conversaţii prin Signal, este că postarea lui Hegseth conţinea detalii operaţionale privind viitoarele atacuri asupra Yemenului, inclusiv informaţii despre ţinte, armele pe care SUA le-ar fi desfăşurat şi secvenţa atacurilor.

Singura persoană care a răspuns la actualizarea de la Hegseth a fost persoana identificată drept vicepreşedinte.

'Voi spune o rugăciune pentru victorie', a scris Vance. (Alţi doi utilizatori au adăugat ulterior emoji de rugăciune).

Potrivit textului lung al lui Hegseth, primele detonări din Yemen vor fi resimţite peste două ore, la ora 13:45, ora Europei de Est. Aşa că am aşteptat în maşina mea, în parcarea unui supermarket. Dacă această discuţie prin semnal era reală, mi-am dat seama că ţintele Houthi vor fi bombardate în curând. La aproximativ 1:55, am verificat X şi am căutat Yemen. Se auzeau explozii în Sanaa, capitala Yemenului.

M-am întors la canalul Signal. La 1:48, 'Michael Waltz' a furnizat grupului o actualizare. Din nou, nu voi cita din acest text, cu excepţia faptului că el a descris operaţiunea ca fiind o 'treabă uimitoare'. Câteva minute mai târziu, 'John Ratcliffe' a scris: 'Un început bun'. Nu după mult timp, Waltz a răspuns cu trei emoji: un pumn, un steag american şi foc. Alţii s-au alăturat în curând, inclusiv 'MAR', care a scris: 'Bună treabă Pete şi echipa ta!!!' şi 'Susie Wiles', care a scris: 'Felicitări tuturor - mai ales celor din teatru şi CENTCOM! Cu adevărat grozav. Dumnezeu să vă binecuvânteze'. 'Steve Witkoff' a răspuns cu cinci emoji: două mâini care se roagă, un biceps flexat şi două steaguri americane. 'TG' a răspuns: 'Bună treabă şi efecte excelente!' Discuţia ulterioară acţiunii a inclus evaluări ale pagubelor produse, inclusiv moartea probabilă a unei anumite persoane. Ministerul yemenit al Sănătăţii, condus de Houthi, a raportat că cel puţin 53 de persoane au fost ucise în lovituri, un număr care nu a fost verificat independent. ”