WhatsApp acuză Moscova că încearcă să blocheze comunicarea securizată pentru milioane de ruşi
WhatsApp a acuzat Moscova că încearcă să blocheze accesul a milioane de ruşi la comunicaţii securizate după ce apelurile pe aplicaţia de mesagerie au fost restricţionate, în contextul în care Rusia promovează platformele de socializare autohtone şi caută un control mai mare asupra spaţiului internet din ţară.
Rusia a declarat miercuri că a început să restricţioneze unele apeluri WhatsApp, deţinută de Meta Platforms şi Telegram, acuzând platformele străine că nu au împărtăşit informaţii cu forţele de ordine în cazuri de fraudă şi terorism.
Serviciile de mesagerie text şi notele vocale nu sunt afectate în prezent.
O dispută latentă cu furnizorii străini de tehnologie s-a intensificat după invazia Rusiei din februarie 2022 în Ucraina, Rusia blocând Facebook şi Instagram, deţinute de Meta, încetinind viteza Youtube, deţinut de Alphabet şi aplicând sute de amenzi platformelor care nu au respectat regulile ruseşti privind conţinutul online şi stocarea datelor.
„WhatsApp este privat, criptat end-to-end şi sfidează încercările guvernului de a încălca dreptul oamenilor la comunicaţii sigure, motiv pentru care Rusia încearcă să îl blocheze pentru peste 100 de milioane de ruşi”, a declarat WhatsApp miercuri seara, promiţând că va continua să încerce să menţină serviciile criptate disponibile în Rusia.
Telegram a declarat că combate activ utilizarea dăunătoare a platformei sale, inclusiv apelurile la sabotaj sau violenţă şi fraudă, şi că moderatorii utilizează instrumente de inteligenţă artificială pentru a elimina milioane de mesaje rău intenţionate în fiecare zi.
În iulie 2025, audienţa lunară a WhatsApp în Rusia era de 97,3 milioane de persoane, comparativ cu 90,8 milioane pentru Telegram, potrivit datelor Mediascope. VK Messenger, care ocupă locul al treilea, o ofertă a companiei de tehnologie controlate de stat VK a ajuns la 17,9 milioane de persoane.
Rusia are o populaţie de peste 140 de milioane de persoane.
Serviciile de monitorizare online Downdetector şi Sboy au raportat o creştere a numărului de utilizatori de internet care se plâng de funcţionalitatea deficitară a whatsapp. În Krasnodar, o regiune din sudul Rusiei, mass-media locală a raportat, de asemenea, o scădere a conectivităţii mobile.
Interzicerea utilizatorilor WhatsApp şi Telegram de a efectua apeluri vine în contextul în care guvernul promovează activ o nouă aplicaţie de mesagerie controlată de stat, MAX, care va fi integrată cu serviciile guvernamentale şi despre care criticii se tem că ar putea urmări activităţile utilizatorilor.
Politicieni de rang înalt migrează către MAX, îndemnându-şi adepţii să îi urmeze.
Anton Gorelkin, unul dintre principalii responsabili de reglementarea sectorului IT din Rusia în parlament, a declarat că va posta mai întâi pe MAX pentru adepţii săi şi că mulţi alţi parlamentari îi vor urma în curând.
„În cele din urmă, vor să controleze utilizatorii şi informaţiile pe care le primesc”, a declarat Mihail Klimarev, directorul Internet Protection Society, un grup rus pentru drepturile digitale.
Însă MAX s-ar putea să nu facă faţă unui aflux masiv, a declarat Klimarev pentru Reuters, astfel încât este de preferat o adoptare treptată. Există, de asemenea, şi o dimensiune socială.
„Schimbările nu sunt niciodată binevenite”, a declarat Klimarev pentru Reuters. „Oamenilor nu le place să fie obligaţi să se înregistreze undeva (nou).”
Celelalte servicii WhatsApp rămân disponibile pentru moment, dar degradarea constantă a unui serviciu este o tactică pe care Rusia a mai folosit-o în trecut, în special în cazul youtube, unde viteza redusă de descărcare a îngreunat accesul utilizatorilor la conţinut.
Human Rights Watch a declarat într-un raport publicat luna trecută că Rusia „îşi extinde meticulos instrumentele juridice şi tehnologice pentru a transforma secţiunea rusă a internetului într-un forum strict controlat şi izolat”.
Legiuitorii au aprobat o nouă lege care înăspreşte cenzura şi ar putea avea consecinţe majore pentru confidenţialitatea digitală, ruşii riscând amenzi dacă caută online conţinut considerat „extremist” de Moscova, inclusiv prin intermediul reţelelor private virtuale pe care milioane de oameni le utilizează pentru a ocoli blocajele de internet.
