TikTok va plăti 400 de milioane de dolari SUA pentru a pune capăt unui proces privind protecţia datelor copiilor
TikTok a acceptat să plătească Statelor Unite 400 de milioane de dolari pentru a pune capăt unui proces în care platforma era acuzată că a încălcat dreptul la viaţă privată al copiilor, într-unul dintre cele mai mari acorduri de soluţionare încheiate vreodată în acest domeniu.
Acordul vine în urma unui proces intentat în 2024 de Departamentul de Justiţie, în timpul administraţiei fostului preşedinte Joe Biden, care susţinea că TikTok şi compania sa-mamă, ByteDance, au colectat „cantităţi uriaşe de date” despre milioane de utilizatori cu vârsta sub 13 ani.
Acest lucru încălca Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), o lege federală adoptată în 2000. Este aceeaşi lege în baza căreia zeci de state americane dau acum în judecată Meta.
„Copiii şi părinţii sunt mai bine protejaţi astăzi decât erau atunci când a început acest caz”, a declarat procurorul general adjunct Brett Shumate, citat de BBC.
Printre companiile care au plătit penalităţi guvernului SUA pentru încălcarea COPPA se numără YouTube, deţinut de Google, care a plătit 170 de milioane de dolari în 2019, şi Epic Games, care a plătit 275 de milioane de dolari în 2022.
Meta se confrunta, de asemenea, cu sancţiuni care ar putea depăşi sute de miliarde de dolari, în urma presupuselor încălcări ale COPPA reclamate de procurorii generali din 29 de state americane. Un proces cu juriu în acest caz a început în această săptămână, compania care deţine Instagram şi Facebook fiind acuzată că a vizat utilizatorii copii şi a obţinut profituri de pe urma acestora.
Deşi procesul intentat TikTok precede separarea de anul trecut a activităţii şi operaţiunilor TikTok din SUA de bază sa iniţială din China, acordul se referă doar la operaţiunile TikTok din China.
ByteDance, companie cu capital privat, a fost evaluată cel mai recent de investitori la 550 de miliarde de dolari.
Conform termenilor acordului, TikTok şi ByteDance vor plăti imediat Departamentului de Justiţie 300 de milioane de dolari. Alte 100 de milioane de dolari vor fi plătite după ce guvernul va renunţa la un acord de consimţământ din 2019 încheiat cu Comisia Federală pentru Comerţ (FTC).
În cadrul acordului, Musical.ly, compania predecesoare a ByteDance, a fost obligată să plătească o amendă de 5,7 milioane de dolari pentru încălcarea COPPA şi să se asigure că obţine consimţământul părinţilor pentru orice utilizator cu vârsta sub 13 ani.
Departamentul de Justiţie nu a precizat vineri dacă va lua şi alte măsuri împotriva TikTok în afara amenzii. Departamentul a remarcat însă că, de când a fost intentat procesul, TikTok a trecut prin „schimbări semnificative”, inclusiv în ceea ce priveşte structură proprietăţii, practicile de protecţie a vieţii private şi mecanismele de control ale platformei pentru utilizatorii tineri.
Atunci când a fost intentat procesul, avocaţii guvernului SUA susţineau că peste 170 de milioane de adolescenţi foloseau TikTok şi că aplicaţia era „destinată copiilor”. Cu toate acestea, platforma nu verifica în mod eficient vârsta utilizatorilor şi nu obţinea consimţământul părinţilor pentru utilizatorii minori.
În 2024, fostul preşedinte Joe Biden a făcut presiuni pentru ca TikTok fie să fie interzis, fie compania să îşi vândă operaţiunile din SUA. Preşedintele Donald Trump a susţinut ulterior vânzarea activităţii americane a aplicaţiei, lucru care s-a întâmplat anul trecut.
Operaţiunile TikTok din SUA sunt deţinute în prezent în proporţie de 81% de un consorţiu de investitori, în timp ce ByteDance păstrează o participaţie de 19%.
