Scepticismul lui Rubio faţă de propaganda Kremlinului i-ar fi schimbat lui Trump poziţia faţă de Rusia

Timp de luni de zile, preşedintele Donald Trump a rezistat apelurilor de a impune noi sancţiuni Rusiei, crezând că ar putea pune capăt războiului printr-un acord cu Vladimir Putin — inclusiv printr-un summit rapid pentru pace, care urma să aibă loc în următoarele săptămâni la Budapesta, potrivit Bloomberg .

Într-o schimbare dramatică de poziţie în această săptămână, Trump a anulat aceste planuri şi a mers chiar mai departe, impunând primele sancţiuni directe asupra Moscovei din al doilea său mandat.

„Era timpul”, a spus Trump.

Însă schimbarea bruscă a venit şi în urma evaluării secretarului de stat Marco Rubio — un critic vechi al Rusiei, care l-a numit odată pe Putin „un gangster” — potrivit căruia Moscova nu a făcut nicio modificare substanţială în poziţia sa, conform oficialilor americani şi europeni familiarizaţi cu situaţia.

Persoane care au cerut să-şi păstreze anonimatul, discutând deliberări interne, au declarat că Rubio a anulat o întâlnire faţă în faţă planificată cu ministrul rus de externe Serghei Lavrov, după ce cei doi au vorbit la telefon şi a devenit clar că, în realitate, Kremlinul încerca din nou să tergiverseze discuţiile privind încetarea focului şi să prelungească războiul.

Influenţa lui Rubio asupra schimbării de direcţie a administraţiei semnalează un rol şi mai amplu pentru principalul diplomat al SUA, care a susţinut, de asemenea, o abordare mai agresivă faţă de Venezuela, în calitate de consilier interimar pentru securitate naţională al lui Trump. Poziţia sa contrastează cu strategia mai conciliantă faţă de Rusia, promovată de prietenul de lungă durată al lui Trump şi trimisul special Steve Witkoff.

Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Anna Kelly, a respins caracterizarea rolului lui Rubio.

„Preşedintele Trump conduce întotdeauna politica externă, iar agenda sa este pusă în aplicare de oficiali din domeniul securităţii naţionale, precum secretarul Rubio şi trimisul special Witkoff, care formează o echipă unitară în jurul viziunii preşedintelui America First”, a spus ea.

Nu există nicio indicaţie că Witkoff, unul dintre cei mai de încredere confidenţi ai lui Trump, şi-ar fi pierdut poziţia privind dosarul Rusia sau influenţa sa mai largă. El s-a deplasat în Orientul Mijlociu în această săptămână, supervizând un armistiţiu fragil în Gaza, pe care l-a ajutat pe Trump să-l negocieze.

Dar unele dintre persoanele menţionate au spus că discuţiile lui Witkoff cu Putin şi alţi oficiali de rang înalt, înaintea unui summit anterior din Alaska, au dus la confuzie şi la percepţia că Moscova era pregătită să facă concesii pe care nu intenţiona să le respecte.

Kelly, purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, a negat acest lucru. Ea a spus că Witkoff „este clar cu toată lumea” şi că el şi Trump lucrează pentru pace având „o înţelegere completă şi exactă a tuturor factorilor implicaţi”.

Summitul din august a fost tensionat, deoarece Putin a insistat asupra negocierilor privind teritoriul ucrainean, ceea ce l-a frustrat pe Trump şi l-a făcut aproape să părăsească încăperea, au spus sursele. De această dată, Rubio a condus pregătirile.

Departamentul de Stat a caracterizat anterior convorbirea lui Rubio cu Lavrov drept productivă. Întrebat despre rolul lui Rubio de această dată, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Tommy Pigott, a spus că „întreaga echipă este complet unită în jurul conducerii preşedintelui Trump”.

Cei care sugerează contrariul greşesc, a adăugat el.

„Actori nocivi promovează agende egoiste prin minciuni nefondate. Preşedintele Trump şi echipa sa au realizat deja mai mult în urmărirea păcii decât ar fi crezut oricine posibil, iar, după cum a spus preşedintele, acest lucru se datorează în mare parte succesului fără precedent al trimisului special Witkoff”, a spus el.

În ciuda primului summit dificil, Trump a fost de acord să se întâlnească din nou cu Putin săptămâna trecută, după o convorbire telefonică lungă. Oficialii americani sperau să valorifice elanul diplomatic după ce Trump a primit laude pentru contribuţia sa la obţinerea unui armistiţiu mult aşteptat care a pus capăt celor doi ani de ostilităţi dintre Israel şi Hamas.

Dar, în ultimele zile, Rusia a trimis SUA un plan în care îşi expunea termenii pentru pacea cu Ucraina, reiterând toate poziţiile sale cunoscute, inclusiv cererea ca Ucraina să cedeze mai mult teritoriu, au spus unele persoane.

„Data trecută, a fost nevoie de întâlnirea din Alaska pentru ca SUA să realizeze că nu există flexibilitate din partea Rusiei. De data aceasta, această realizare a venit înaintea întâlnirii — ceea ce este un pas bun”, a declarat Liana Fix, cercetător principal la Council on Foreign Relations.

De partea rusă, a existat şi confuzie.

Oficialii ruşi au plecat după convorbirea Putin-Trump de săptămâna trecută crezând că preşedintele SUA a fost de acord cu cererea Rusiei ca Kievul să cedeze restul regiunii strategice Donbas, în schimbul unor concesii teritoriale minore din partea Moscovei, potrivit unei persoane familiare cu gândirea Kremlinului.

Dar o zi mai târziu, după întâlnirea cu preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski, Trump a reiterat că îşi doreşte o încetare a focului de-a lungul actualelor linii de front, o idee respinsă anterior de Moscova înaintea summitului din Alaska, a spus această persoană. Lavrov a evidenţiat acest dezacord în convorbirea sa cu Rubio de luni, a adăugat sursa.

Până în acel moment, pregătirile pentru summit se destrămau.

În timp ce Rubio s-a aşezat alături de Witkoff în Arabia Saudită, când administraţia a început primele discuţii directe cu Rusia în februarie, implicarea sa mai directă de această dată a fost o uşurare pentru mulţi oficiali europeni, care au spus că erau îngrijoraţi că SUA — sub îndrumarea lui Witkoff — ar putea să se apropie prea mult de poziţia Rusiei, exercitând presiune asupra Ucrainei pentru a accepta cererile Moscovei.

De exemplu, în timpul întâlnirii lui Trump cu Zelenski săptămâna trecută, Witkoff ar fi insistat din nou ca liderul ucrainean în timpul războiului să accepte cererile lui Putin de a ceda Donbasul Rusiei, au spus surse familiare cu situaţia.

Miercuri, administraţia Trump a impus sancţiuni asupra celor mai mari producători de petrol din Rusia, punând pe lista neagră gigantul de stat Rosneft PJSC şi Lukoil PJSC.

„De fiecare dată când vorbesc cu Vladimir, avem discuţii bune, dar apoi nu duc nicăieri”, le-a spus Trump reporterilor, miercuri, în Biroul Oval, după anunţarea sancţiunilor, adăugând că este posibil ca, în viitor, Casa Albă să organizeze o întâlnire cu liderul de la Kremlin.

Totuşi, Rubio a lăsat deschisă posibilitatea unei viitoare colaborări cu Moscova, inclusiv prin viitoare întâlniri.

Vorbind miercuri seara cu reporterii la Baza Aeriană Andrews, lângă Washington, înaintea unei călătorii în Israel şi Asia, Rubio a spus: „Vom fi întotdeauna interesaţi să ne implicăm dacă există o oportunitate de a obţine pacea.”

„Cred că preşedintele a spus în repetate rânduri, de câteva luni, că la un moment dat va trebui să facă ceva dacă nu facem progrese în acordul de pace. Astăzi a fost ziua în care a decis să facă ceva”, a spus Rubio.