Ploi abundente au măturat sudul Californiei, provocând inundaţii fulgerătoare şi viituri de noroi [Video]
Ploi torenţiale au declanşat inundaţii fulgerătoare şi şuvoaie de noroi pe scară largă în sudul Californiei, în timp ce autorităţile au avertizat şoferii să evite deplasările şi i-au îndemnat pe locuitorii din zonele inundabile să evacueze sau să rămână adăpostiţi în locuinţe, transmite Reuters.
În staţiunea montană Wrightwood, la est de Los Angeles, echipele de intervenţie au petrecut, miercuri, mare parte a zilei răspunzând la zeci de apeluri de salvare şi scoţând şoferi în siguranţă din vehiculele scufundate, a declarat purtătorul de cuvânt al Departamentului de Pompieri din comitatul San Bernardino, Christopher Prater. Potrivit acestuia, până seara nu au fost raportate victime.
Imagini video aeriene postate online de departamentul de pompieri arătau râuri de noroi curgând prin cartiere de cabane inundate.
Aversele, care au atins în unele zone 2,54 cm sau mai mult de ploaie pe oră, au fost generate de cea mai recentă furtună atmosferică din regiune, un vast curent aerian de umiditate densă extras din Pacific şi împins spre interior, deasupra zonei metropolitane Los Angeles.
Furtuna din Ajunul Crăciunului era de aşteptat să persiste până vineri, creând condiţii de circulaţie nesigure într-o perioadă care, în mod normal, este aglomerată din punct de vedere al deplasărilor de sărbători, potrivit Serviciului Naţional de Meteorologie al SUA.
Condiţiile de furtună „care pun viaţa în pericol” erau aşteptate să continue până în ziua de Crăciun în sudul Californiei, „unde sunt în desfăşurare inundaţii fulgerătoare pe scară largă”, a precizat serviciul meteorologic.
O avertizare de inundaţii fulgerătoare a fost emisă pentru mare parte din comitatul Los Angeles până la ora 18:00 PST, îndemnând şoferii: „Nu încercaţi să călătoriţi decât dacă fugiţi dintr-o zonă supusă inundaţiilor sau aflată sub ordin de evacuare.”
Autorităţile oraşului Los Angeles i-au îndemnat pe locuitori să respecte ordinele de evacuare emise pentru aproximativ 130 de locuinţe considerate deosebit de vulnerabile la alunecări de noroi şi curgeri de resturi, în zonele unde incendiile de vegetaţie de anul trecut au devastat comunitatea Pacific Palisades.
Biroul şerifului din comitatul San Bernardino a emis mai devreme în cursul zilei un avertisment de evacuare pentru Wrightwood, dar a ridicat ulterior nivelul alertei la un ordin de a rămâne în locuinţe, pe măsură ce condiţiile de inundaţie s-au agravat. Autostrada Angeles Crest, o rută majoră de trafic prin Munţii San Gabriel, a fost închisă pe două porţiuni din cauza inundaţiilor.
Ploile abundente de miercuri au fost însoţite de vânturi puternice şi cu rafale, despre care oficialii au spus că au doborât copaci şi linii electrice. La altitudini mai mari din Munţii Sierra, furtuna era de aşteptat să aducă ninsori abundente.
Meteorologul NWS Ariel Cohen a declarat că până la ora 9:00 PST, în unele zone de deal căzuseră între 10 şi 20 cm de ploaie, iar Los Angeles City News Service a relatat despre numeroase alunecări de roci în munţi. Prognozele indicau că până la sfârşitul săptămânii ar putea cădea peste 30,5 cm de precipitaţii în unele zone montane de altitudine mai joasă.
Meteorologii au emis chiar şi o avertizare rară de tornadă pentru o mică parte din zona central-estică a comitatului Los Angeles, din cauza activităţii intense de furtuni deasupra comunităţii Alhambra.
