Pionier în irigaţie câştigă Premiul Mondial pentru Alimentaţie

Un pionier care a făcut terenurile aride să prospere este câştigătorul din acest an al prestigiosului Premiul Mondial pentru Alimentaţie. Daniel Hillel a dezvoltat tehnici de irigare prin picurare care maximizează producţia din fiecare picătură de apă, făcând agricultura posibilă în locuri în care apa este limitată.

Livezile lui Hillel din apropierea locuinţei sale din Israel sunt o inovaţie în funcţiune.

Fiecare rând de copaci este hrănit prin tuburi de plastic prin care apa este picurată la baza copacilor.

Irigarea prin picurare a transformat agricultura prin reducerea dramatică a cantităţii de apă necesară.

Fermierii se bazează pe această metodă în regiunile sărace în apă din podgoriile spaniole la câmpurile africane de ceapă şi până la legumele şi fructele din America.

“Noi, în California, creştem aproximativ 50% din frunctele şi legumele din Statele Unite”, spune hidrologul Jan Hopmans de la Universitatea din California. “Şi acest lucru este posibil datorită acestor tehnici prin picurare şi de micro-irigare.”

Hillel şi-a marcat începutul în cultivarea terenurilor uscate ca un pionier în Deşertul israelian Negev în anii 1950.

“Problema constă în utilizarea eficientă a apei”, spune el, “deoarece pământul este disponibil. Este întins. Apa este limitată.”

Aceşti fermieri de deşert nu dispun de luxul sistemelor moderne de irigaţii pentru recoltele lor.

Astfel, Hillel şi alţii au dat plantelor ce au nevoie, şi unde au nevoie.

“Ideea era să aplicăm apă puţin câte puţin, aşa cum hrăneşti un bebeluş cu linguriţa”, spune Hillel.

A funcţionat atât de bine încât Hillel a început curând să călătorească prin lume, arătându-le altora cum se face.

Experţii spun că irigarea prin picurare este o inovaţie a cărei importanţă creşte tot mai mult pe măsură ce schimbarea climatului şi creşterea populaţiei afectează resursele de apă din multe părţi ale lumii.