Pentagonul a blocat în tăcere loviturile cu rachete cu rază lungă de acţiune ale Ucrainei asupra Rusiei [WSJ]

De luni întregi, Pentagonul blochează folosirea de către Ucraina a rachetelor cu rază lungă pentru a lovi în interiorul Rusiei, au declarat oficiali americani, limitând capacitatea Kievului de a folosi o armă puternică în lupta sa împotriva invaziei Moscovei, potrivit The Wall Street Journal.

O procedură de aprobare la nivel înalt a Departamentului Apărării, care nu a fost anunţată public, a împiedicat Ucraina să lanseze împotriva unor ţinte din Rusia vreun sistem american de rachete tactice cu rază lungă de acţiune (ATACMS) încă din primăvară, au spus oficialii. Cel puţin o dată, Ucraina a solicitat folosirea ATACMS împotriva unei ţinte aflate pe teritoriul rusesc, dar cererea a fost respinsă, au afirmat doi oficiali.

Veto-ul american privind loviturile la distanţă a restricţionat operaţiunile militare ale Ucrainei, în timp ce Casa Albă a încercat să atragă Kremlinul spre discuţii de pace.

Elbridge Colby, subsecretarul Pentagonului pentru politică, a elaborat „mecanismul de revizuire” menit să decidă asupra cererilor Kievului de a folosi arme americane cu rază lungă, precum şi pe cele furnizate Ucrainei de aliaţii europeni care depind de informaţii şi componente americane.

Mecanismul oferă secretarului Apărării, Pete Hegseth, puterea decizională finală privind folosirea de către Ucraina a ATACMS – care au o rază de circa 305 kilometri – pentru a lovi Rusia.

„Preşedintele Trump a fost foarte clar că războiul din Ucraina trebuie să se încheie. Nu există nicio schimbare în postura militară în Rusia-Ucraina în acest moment. Secretarul Hegseth lucrează în deplină coordonare cu preşedintele Trump”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt.

Oficialii Pentagonului şi ai Ucrainei nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

Cerinţa de aprobare a Pentagonului a inversat, în esenţă, o decizie a preşedintelui Joe Biden din ultimul său an de mandat, care permitea Ucrainei să lovească în interiorul Rusiei cu ATACMS.

Într-o postare pe reţelele sociale joi, Trump a spus că Ucraina nu poate învinge Rusia decât dacă poate „trece la ofensivă” în războiul care durează de mai bine de trei ani de la invazia Moscovei.

„Este foarte greu, dacă nu imposibil, să câştigi un război fără să ataci” ţara invadatoare, a scris el.

„Nu există nicio şansă de câştig!”, a mai spus acesta.

Oficialii americani au spus că declaraţia lui Trump nu semnalează o schimbare de politică ce ar elimina mecanismul de revizuire al Pentagonului sau ar încuraja Ucraina să folosească ATACMS şi alte sisteme occidentale cu rază lungă. Totuşi, un oficial de rang înalt de la Casa Albă a afirmat că Trump şi-ar putea schimba opinia în privinţa facilitării unor operaţiuni ofensive extinse împotriva Rusiei.

În calitate de preşedinte ales, Trump a spus că a fost „o prostie” din partea lui Biden să permită Ucrainei să lovească în interiorul Rusiei.

„Nu facem decât să escaladăm acest război şi să-l înrăutăţim”, a declarat el într-un interviu pentru Time în decembrie.

ATACMS americane şi alte arme cu rază lungă, precum racheta de croazieră britanică Storm Shadow, nu au schimbat decisiv situaţia pentru Ucraina. Dar i-au permis acesteia să ameninţe centre de comandă şi control ruseşti şi aerodromuri departe de linia frontului, în timp ce Moscova îşi valorifică avantajele în materie de forţă de muncă, armament şi resurse.

Procedura de revizuire a Pentagonului se aplică şi folosirii de către Ucraina a Storm Shadow, întrucât aceasta se bazează pe date de ţintire americane, au spus doi oficiali americani şi un oficial britanic. Guvernul britanic a refuzat să comenteze.

Trump a ameninţat că va intensifica sancţiunile asupra Kremlinului şi tarifele împotriva principalilor săi parteneri comerciali, dacă Moscova nu acceptă un armistiţiu. Dar o decizie în acest sens a fost amânată după summitul său cu preşedintele rus Vladimir Putin, în cadrul căruia liderul de la Kremlin l-a convins pe Trump că este serios în privinţa păcii.

În iulie, Trump a promis că va furniza Kievului arme noi atâta timp cât Europa acceptă să plătească pentru ele, o decizie venită după o scurtă pauză a livrărilor de arme americane, cât timp Pentagonul a verificat dacă există deficienţe în propriile stocuri. Trump le-a spus reporterilor, în aceeaşi lună, că „nu avem în vedere” să furnizăm arme cu rază mai lungă pentru a ţinti Moscova.

Deşi SUA nu au anunţat planuri de a furniza mai multe rachete, alte tipuri de arme cumpărate de guvernele europene din SUA ar putea ajuta Ucraina pe propriul teritoriu. Acestea includ sisteme de apărare antiaeriană şi sistemul de lansatoare multiple de rachete ghidate (GMLRS), cu o rază de 145 de kilometri.

Săptămâna trecută, administraţia a aprobat vânzarea a 3.350 de rachete aer-sol cu rază extinsă, ERAM (Extended Range Attack Munition), care urmează să ajungă în Ucraina în circa şase săptămâni, au spus doi oficiali americani. Pachetul de arme, în valoare de 850 de milioane USD – finanţat în mare parte de naţiuni europene şi care include şi alte echipamente – a fost amânat până după summit-urile lui Trump cu Putin şi preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski.

Mai mulţi oficiali americani au spus că folosirea ERAM, cu o rază între 241 – 451 km ar necesita ca Ucraina să solicite aprobarea Pentagonului. Departamentul de Stat nu a răspuns solicitării de comentarii.

Administraţia Biden a furnizat sute de ATACMS Ucrainei începând cu 2023. Restricţiile asupra atacurilor cu ATACMS în interiorul Rusiei, impuse iniţial de Biden, au fost ridicate în toamna lui 2024, după ce trupele nord-coreene au intrat în război de partea Rusiei.

Ultimele ATACMS autorizate de administraţia Biden pentru a fi trimise în Ucraina au sosit în primăvară, iar Kievul mai are un stoc redus, potrivit oficialilor americani.

Ucraina a dezvoltat unele arme proprii cu rază lungă pentru a lovi ţinte din interiorul Rusiei, în special drone folosite pentru a ataca rafinării de petrol şi avioane ruseşti.

Zelenski a declarat recent că ţara sa dezvoltă o nouă rachetă de croazieră – Flamingo – care ar putea fi produsă în cantităţi semnificative până la sfârşitul acestui an sau începutul anului viitor.

„Dronele sunt grozave pentru anumite lucruri, dar au şi ele vulnerabilităţile lor. Nu vrei să limitezi capacitatea Ucrainei de a pune presiune pe ruşi”, a spus James Townsend, fostul oficial de vârf al Pentagonului pentru chestiunile NATO în timpul administraţiei Obama, referindu-se la restricţiile privind folosirea ATACMS.

Pe lângă cerinţa de aprobare pentru atacuri cu rachete, Colby – al treilea oficial ca rang din Pentagon, preocupat de mult timp să conserve resursele Pentagonului pentru descurajarea Chinei – a înăsprit controlul şi asupra altor muniţii destinate Ucrainei. Într-un memo din iunie, a stabilit trei categorii – verde, galben şi roşu – pentru a evalua dacă stocurile americane de arme erau suficiente pentru a permite transferul unora către Kiev.

Categoria verde includea sisteme pe care SUA le aveau în abundenţă şi care puteau fi oferite cu uşurinţă Ucrainei, în timp ce categoriile galben şi roşu vizau sisteme aflate în cantităţi mai reduse. Documentul îi oferea lui Hegseth autoritatea de a retrage sisteme de armament destinate Ucrainei care se încadrau la categoriile galben şi roşu.