Odiseea Antarctică continuă: Steaua Polară a pornit să elibereze navele blocate în gheaţă

Statele Unite au trimis un spărgător de gheaţă de capacitate mare pentru a ajuta la eliberarea navei ruseşti şi a spărgătorului chinez blocate în gheaţa din Antarctica, a precizat sâmbătă paza de coastă a Statelor Unite.

Steaua Polară, aşa cum este denumit masivul spărgător de gheaţă american, a răspuns unui apel din partea autorităţilor australiene, precum şi a celor venite din partea guvernului rus şi a celui chinez.

”Paza de coastă este pregătită să răspundă cererilor din Australia. Prima noastră prioritate este viaţa şi siguranţa celor de pe mare, de aceea vom ajuta în crearea unui căi de navigaţie pentru ambele vase.” a precizat Comandantul Vice Admiral, Paul Zukunft.

Conform Ofiţerului Şef al Pazei de Coastă, Alisson Conroy, Steaua Polară ar trebui să ajungă la locul incidentului pe data de 12 ianuarie iar operaţiunile de eliberare vor dura aproximativ 2-3 zile.

”Dacă te uiţi la Antarctica, este în sine o provocare. Prima problema e vremea şi mai apoi gheaţa. Însă echipajul nostru este foarte bine antrenat şi ne aşteptăm să fie o misiune reuşită.”, a mai precizat Allison Conroy.

Cu ajutorul unui elicopter, spărgătorul de gheaţă chinez a contribuit, vineri, la transportarea celor 52 de pasageri blocaţi pe nava rusească blocată în gheaţă. Însă acum, nava chineză este ea însăşi îngrijorată în ce priveşte posibilitatea de a naviga prin gheaţă.

Nava rusească era plecată într-o expediţie numită Australasia. Ea a părăsit portul din Noua Zeelandă pe 28 noiembrie pentru a comemora 100 de ani de la călătoria prin Antarctica a exploratorului australian Douglas Mawson. Pe 24 decembrie, aceasta a rămas blocată în gheaţă, la aproximativ 100 de mile marine distanţă de Staţia Antarctică Franceză şi la aproximativ 1.500 de mile marine sud de Tazmania.

Steaua Polară este o navă lungă de 121 de metri, şi atinge o viteză de 18 noduri. Poate trece constant prin gheaţa de doi metri şi poate sparge 6 metri de gheaţă prin presare.

Steaua Polară şi-a oprit expediţia în Sydney pentru a porni în această misiune. Ea a plecat din Seattle la începutul lunii decembrie pentru ”Operaţiunea: Îngheţ de temperatură joasă”, pentru a crea un canal prin gheaţa mării McMurdo Sound din Antarctica, ce va fi folosit în programul Antarctic al Statelor Unite pentru transportarea proviziilor şi a combustibilului către Staţia McMurdo de pe insula Ross.