O explozie chimică la o fabrică auto din Louisiana a făcut să "plouă" cu petrol şi a declanşat un incendiu uriaş

O puternică explozie la o fabrică de piese auto din Louisiana a provocat un incendiu uriaş care încă arde la o zi după — şi i-a determinat pe locuitorii din zonă să fugă pentru a se adăposti, în timp ce petrolul "ploua" peste regiune, infoemază PEOPLE.

Potrivit Poliţiei Statale din Louisiana, explozia a avut loc vineri, 22 august, în jurul orei 12:50 p.m., ora locală, la Smitty’s Supply Inc., o fabrică de piese auto din Roseland, situată la aproximativ 60 de mile nord-est de Baton Rouge, în parohia Tangipahoa.

Poliţia a declarat că nu au fost raportaţi răniţi, dar explozia a declanşat un incendiu uriaş care a trimis stâlpi negri de fum pe cer şi a făcut ca petrolul să plouă peste regiune.

O localnică şi-a amintit ca şi-a pornit ştergătoarele de parbriz când a început ploaia.

„Soţul meu a zis: «Asta nu e ploaie»”, a spus femeia.

„Iar eu am zis: «Oh, nu, miroase a petrol»

Biroul Şerifului din parohia Tangipahoa a declarat într-o postare pe Facebook, pe 23 august, că incendiul încă ardea la 24 de ore după explozia iniţială. În plus, mai multe explozii mici au avut loc în noaptea de 22 august, a spus sergentul William Huggins de la Poliţia Statului Louisiana, într-o conferinţă de presă a doua zi.

A fost instituită o evacuare obligatorie pe o rază de o milă în jurul fabricii, iar o restricţie temporară de zbor este activă pe o rază de trei mile în jurul locului incendiului.

Potrivit ABC News, 42 de persoane care au evacuat zona erau cazate într-un adăpost, iar o şcoală elementară situată lângă fabrică a fost evacuată direct. Peste 400 de persoane sunt angajate la fabrica auto, a raportat Fox 8.

Biroul Şerifului a declarat pe X că nu există „niciun termen pentru ridicarea [evacuărilor], deoarece explozia şi incendiul la fabrică continuă să fie active.”

„Monitorizarea aerului efectuată în afara amplasamentului, dar în interiorul acestei zone de evacuare, nu a indicat, până în prezent, probleme de sănătate, iar condiţiile vor continua să fie atent monitorizate pe toată durata evenimentului. Dintr-o precauţie suplimentară, locuitorii din comunitatea învecinată sunt sfătuiţi să rămână în interior şi să limiteze expunerea”, a adăugat Poliţia Statului Louisiana pe 22 august.

Preşedintele parohiei Tangipahoa, Robby Miller, a adăugat în timpul conferinţei de presă din 22 august că autorităţile nu se aşteaptă să extindă zona de evacuare de 1,6 km, potrivit NOLA.com.

„Vreau să reiterez că facem tot posibilul pentru a proteja oamenii, clădirile şi mediul”, a spus Miller, adăugând ulterior, în timpul conferinţei de presă, că Departamentul pentru Calitatea Mediului din Louisiana monitorizează impactul asupra mediului.

Miller a declarat că deocamdată cauza exploziei este necunoscută.

Potrivit sergentului Huggins, cele mai recente măsurători ale calităţii aerului au arătat că rezultatele au fost „sub un prag de acţiune”.

Cu toate acestea, autorităţile le-au cerut locuitorilor să evite orice contact direct cu funinginea provenită din flăcări, deoarece se crede că aceasta conţine substanţe combustibile şi chimicale pe baza de hidrocarburi.

„Locuitorii ar trebui să ia măsuri de precauţie pentru a-şi limita expunerea, rămânând în interior atunci când este posibil, evitând timpul inutil petrecut afară în zona afectată. Locuitorii sunt sfătuiţi să se spele pe mâini frecvent, să evite atingerea feţei sau gurii după ce au stat afară şi să minimizeze contactul cu funinginea, dacă se poate”, a spus el în timpul conferinţei de presă.