Juriu american găseşte banca franceză BNP Paribas responsabilă pentru daunele cauzate prin facilitarea atrocităţilor din Sudan

Vineri, un juriu din New York a concluzionat că activitatea gigantului bancar francez BNP Paribas în Sudan a contribuit la susţinerea regimului fostului conducător Omar al-Bashir, făcându-l responsabil pentru atrocităţile comise sub acest regim, scrie France24.

Juriul format din opt membri a dat câştig de cauză celor trei reclamanţi originari din Sudan, acordându-le despăgubiri în valoare totală de 20,75 milioane de dolari, după ce a ascultat mărturiile care descriau ororile comise de soldaţii sudanezi şi miliţia Janjaweed.

Reclamanţii – doi bărbaţi şi o femeie, toţi cetăţeni americani în prezent – au declarat în faţa curţii federale din Manhattan că au fost torturaţi, arşi cu ţigări, tăiaţi cu cuţitul şi, în cazul femeii, agresaţi sexual.

„Nu mai am nicio rudă”, a mărturisit Entesar Osman Kasher, în vârstă de 41 de ani.

Un purtător de cuvânt al BNP Paribas a afirmat într-o declaraţie pentru AFP că hotărârea „este în mod clar greşită şi există motive foarte puternice pentru a face apel împotriva verdictului, care se bazează pe o denaturare a legislaţiei elveţiene aplicabile şi ignoră dovezi importante pe care banca nu a avut voie să le prezinte”.

Avocatul reclamanţilor, Bobby DiCello, a calificat verdictul drept „o victorie pentru justiţie şi responsabilitate”.

„Juriul a recunoscut că instituţiile financiare nu pot ignora consecinţele acţiunilor lor”, a spus DiCello. „Clienţii noştri au pierdut totul într-o campanie de distrugere alimentată de dolari americani, pe care BNP Paribas a facilitat-o şi care ar fi trebuit oprită”.

BNP Paribas „a susţinut curăţarea etnică şi a ruinat vieţile acestor trei supravieţuitori”, a spus el joi, în concluziile sale finale.

Banca franceză, care a desfăşurat activităţi în Sudan de la sfârşitul anilor 1990 până în 2009, a furnizat acreditive care au permis Sudanului să îşi onoreze angajamentele de import şi export.

Reclamanţii au susţinut că aceste garanţii au permis regimului să continue exportul de bumbac, petrol şi alte mărfuri, permiţându-i să primească miliarde de dolari de la cumpărători.

Ei au susţinut că aceste contracte au contribuit la finanţarea violenţelor comise de Sudan împotriva unei părţi a populaţiei sale.

Însă avocatul apărării, Dani James, a susţinut că „nu există nicio legătură între comportamentul băncii şi ceea ce s-a întâmplat cu aceşti trei reclamanţi”.

Avocaţii BNP Paribas au mai afirmat că operaţiunile băncii franceze în Sudan erau legale în Europa şi că instituţii globale precum Fondul Monetar Internaţional au colaborat cu guvernul sudanez în perioada în cauză.

Mai mult, avocaţii apărării au susţinut că banca nu avea cunoştinţă de încălcările drepturilor omului.

Reclamanţii ar fi „suferit aceleaşi prejudicii şi fără BNP Paribas”, a declarat avocatul Barry Berke. „Sudanul ar fi comis — şi a comis — crime împotriva drepturilor omului şi fără petrol sau BNP Paribas.”

Războiul din Sudan a făcut aproximativ 300.000 de victime între 2002 şi 2008 şi a provocat strămutarea a 2,5 milioane de persoane, potrivit Organizaţiei Naţiunilor Unite.

Bashir, care a condus Sudanul trei decenii, a fost destituit şi arestat în aprilie 2019, după luni de proteste în ţară. El este căutat de Curtea Penală Internaţională pentru acuzaţii de genocid.