Ciclism - Turul Franţei: Mont Ventoux şi Alpe d"Huez, momentele de vârf ale ediţiei centenare

Mont Ventoux (Muntele Pleşuv), în ziua sărbătorii naţionale a Franţei, şi Alpe d"Huez, escaladat pentru prima oară de două ori în aceeaşi etapă, se anunţă ca două dintre numeroasele momente de vârf programate în ediţia centenară a Turului ciclist al Franţei, care debutează sâmbătă.

Christian Prudhomme, directorul Turului, a ales un parcurs spectacular şi, mai ales cu vădită tentă estetică, începând cu startul inedit din Corsica, de la sfârşitul acestei săptămâni. Astfel, pentru prima oară după aproape o jumătate de secol (1966) un rutier-sprinter ar putea să se îmbrace primul în tricoul galben, la Bastia, în seara etapei inaugurale. Cele 2 zile următoare (Ajaccio, Calvi), în schimb, îi vizează mai mult pe atacanţi, pe puncheuri, dificultăţile cunoscând un crescendo.

După contratimpul pe echipe de la Nisa şi şi trecerea prin arcul mediteraneean (Marsilia, Montpellier), cursa atacă muntele înalt pe 6 iulie. Două etape în Pirinei, cavalcada Pailheres-Ax, mai întâi, vârfurile Pirineilor centrali a doua zi, vor încheia prima secvenţă a Turului, propice, a priori, răsturnărilor de situaţie.

A doua săptămână se deschide cu unul dintre cele două contratimpuri ale Turului. Traseul de 33 kilometri, plat, duce la Mont-Saint-Michel. Începe aici o traversare nord-vest(sud-est a Franţei, favorabilă rutierilor-sprinteri (Tours, Saint-Amand-Montrond, Lyon), până la lunga ascensiune a Ventoux, pe 14 iulie. Vârful Muntelui Pleşuv este atins după 242,5 km, adică etapa cea mai lungă a acestei ediţii, în seara dinaintea celei de-a doua zi de pauză.

Al treilea, şi ultimul act, în Alpi, multiplică dificultăţile. Contratimpul străjuit, mai în vale, de apele scânteietoare a lacului Serre-Poncon prezintă 2 gâturi de deal şi 2 coborâri pe cei 32 de kilometri. A doua zi (18 iulie), Turul se caţără de 2 ori pe Alpe d"Huez, cu antractul coborârii foarte tehnice a vârfului Sarenne, greu de negociat.

Două alte etape de munte sunt prevăzute în continuare, parcă pentru a putea clarifica definitiv lucrurile. Prima prezintă 5 puncte de escaladă pentru a ajunge la Grand-Bornand, a doua are sosirea la Semnoz, deasupra Annecy, chiar înaintea ultimei zile şi etapei izbăvitoare, spre capitală.

Ultima etapă, între splendorile Palatului Versailles şi perspectiva triumfală a Arcului de Triumf pe Champs Elysees nu are alt rol, pe 21 iulie, decât să aducă o strălucire suplimentară, în amurg, celei de-a 100-a ediţie a celei mai mari curse cicliste din lume.