China interzice cipurile IA străine în centrele de date finanţate de stat [Surse]
Guvernul chinez a emis instrucţiuni prin care solicită ca noile proiecte de centre de date care primesc fonduri publice să utilizeze exclusiv cipuri de inteligenţă artificială produse în ţară, au declarat două surse pentru Reuters.
În ultimele săptămâni, autorităţile chineze au cerut acestor centre de date, aflate în proporţie de sub 30% finalizate, să elimine toate cipurile străine instalate sau să anuleze achiziţiile planificate. Proiectele mai avansate vor fi analizate individual.
Măsura este una dintre cele mai ferme acţiuni ale Chinei de până acum pentru a elimina tehnologia străină din infrastructura sa critică, într-un moment de detensionare comercială cu Washingtonul, şi de a atinge independenţa în producţia de cipuri IA.
Accesul Chinei la cipuri IA avansate, inclusiv cele produse de Nvidia, a fost un punct major de fricţiune cu SUA, ambele părţi concurând pentru dominaţie în domeniul puterii de calcul şi al inteligenţei artificiale. Preşedintele american Donald Trump a declarat recent că SUA vor permite Chinei să utilizeze cipuri Nvidia, dar „nu pe cele mai avansate”.
Noua decizie de la Beijing loveşte speranţele Nvidia de a-şi recâştiga cota de piaţă în China şi oferă rivalilor locali, precum Huawei, o nouă oportunitate de a-şi spori vânzările. Nu este clar dacă ordinul se aplică la nivel naţional sau doar în anumite provincii. Sursele nu au precizat care autorităţi chineze au emis directiva.
Pe lângă Nvidia, alţi producători străini de cipuri pentru centre de date care vând în China includ AMD şi Intel. Administraţia Cibernetică a Chinei şi Comisia Naţională pentru Dezvoltare şi Reformă nu au răspuns solicitărilor de comentarii. Nvidia şi AMD nu au comentat, iar Intel a refuzat.
Nvidia, principala victimă
Proiectele de centre de date IA din China au atras peste 100 de miliarde de dolari din fonduri publice din 2021, potrivit unei analize. Majoritatea au primit sprijin de stat, însă nu este clar câte vor fi afectate de noua regulă.
Unele proiecte au fost deja suspendate, inclusiv o instalaţie din nord-vestul ţării care intenţiona să folosească cipuri Nvidia. Proiectul, dezvoltat de o companie privată finanţată de stat, a fost pus în aşteptare.
Beijingul, deranjat de restricţiile de export americane menite să-i încetinească progresul tehnologic, a adoptat măsuri de răspuns pentru a reduce dependenţa de tehnologia SUA. Washingtonul justifică restricţiile susţinând că armata chineză ar putea folosi cipurile pentru a-şi spori capacităţile.
Anul acesta, China a descurajat companiile sale tehnologice să cumpere cipuri Nvidia avansate, invocând motive de securitate, şi a prezentat un centru de date alimentat exclusiv de cipuri IA produse local. În 2023, Beijingul a interzis utilizarea produselor Micron în infrastructura critică, determinând producătorul american să se retragă de pe piaţa chineză a cipurilor pentru servere.
Directorul Nvidia, Jensen Huang, a făcut presiuni asupra administraţiei Trump pentru a permite vânzarea mai multor cipuri IA către China, argumentând că menţinerea dependenţei rivalei de hardware american serveşte intereselor SUA. Cota Nvidia pe piaţa chineză a scăzut de la 95% în 2022 la zero în prezent.
Excluderea producătorilor străini din proiectele de stat ar elimina o mare parte din veniturile lor în China, chiar dacă s-ar relua vânzările de cipuri avansate. Noua directivă se aplică atât cipurilor Nvidia H20 — cele mai performante pe care compania le poate vinde legal Chinei — cât şi modelelor mai puternice B200 şi H200, interzise oficial, dar disponibile pe piaţa neagră.
Avantaje şi riscuri pentru companiile chineze
Decizia oferă producătorilor locali o cotă de piaţă mai mare. Printre aceştia se numără Huawei, Cambricon şi startupuri precum MetaX, Moore Threads şi Enflame. Produsele lor rivalizează deja cu unele modele Nvidia, dar se confruntă cu dificultăţi de adoptare din cauza ecosistemului software solid al companiei americane.
Deşi măsura va stimula vânzările de cipuri dezvoltate intern, ea riscă să adâncească decalajul de putere de calcul în IA dintre SUA şi China.
Giganţii americani Microsoft, Meta şi OpenAI investesc sute de miliarde de dolari în centre de date alimentate de cele mai avansate cipuri Nvidia, în timp ce producători chinezi precum SMIC se confruntă cu limitări de aprovizionare din cauza sancţiunilor americane asupra echipamentelor de fabricaţie de semiconductori, care le afectează capacitatea de producţie de cipuri avansate.
