Ce se ştie până acum despre soldaţii nord-coreeni trimişi să lupte alături de Rusia pe frontul din Ucraina [BBC]

Când au apărut, în octombrie, primele zvonuri conform cărora trupele nord-coreene urmau să sprijine Rusia în războiul lansat împotriva Ucrainei, nu a fost imediat clar ce rol ar îndeplini, relatează BBC.

Lipsa lor de experienţă pe câmpul de luptă a fost invocată ca un motiv important pentru care ar putea avea doar unele roluri necombatante.

Dar, după ce SUA şi Ucraina au dezvăluit că trupele nord-coreene au intrat deja în luptă cu soldaţii ucraineni, rolul lor este reevaluat.

Chiar şi numărul de soldaţi desfăşuraţi - estimat iniţial la aproximativ 11.000 de către Pentagon - a fost dezbătut. Potrivit Bloomberg, surse anonime cred că Phenianul ar putea desfăşura de fapt până la 100.000 de soldaţi.

Cu toate acestea, este dificil să se obţină informaţii exacte, deoarece Moscova şi Phenianul nu au răspuns direct la niciunul dintre aceste rapoarte.

Aşadar, ce ştim despre prezenţa trupelor nord-coreene în Rusia?

Cât de eficiente sunt aceste trupe?

Pe scurt, este greu de spus.

Coreea comunistă poate avea una dintre cele mai mari armate din lume, cu 1,28 milioane de soldaţi activi, dar - spre deosebire de armata Rusiei - Armata Populară Coreeană (KPA) nu are experienţă recentă în operaţiuni de luptă.

Mark Cancian, de la Centrul pentru Studii Strategice şi Internaţionale (CSIS), consideră că armata din Phenian este „temeinic îndoctrinată, dar cu un nivel scăzut de pregătire”.

Cu toate acestea, spune el, nu ar trebui să se presupună că aceste trupe sunt carne de tun - adăugând că o astfel de caracterizare este „bravadă ucraineană”.

Serviciile de informaţii ucrainene şi sud-coreene au declarat că multe dintre trupele desfăşurate în Rusia sunt unele dintre cele mai bune ale Phenianului, provenind din Corpul 11, cunoscut şi sub numele de Corpul Furtunii - o unitate antrenată în infiltrare, sabotarea infrastructurii şi asasinate.

Aceşti soldaţi sunt „antrenaţi să suporte un grad ridicat de durere fizică şi tortură psihologică”, afirmă Michael Madden, expert în Coreea de Nord de la Centrul Stimson din Washington.

„Ceea ce le lipseşte în luptă, ei compensează prin ceea ce pot tolera fizic şi mental”, adaugă el.

Mark Cancian consideră că „dacă acestea sunt forţe de operaţiuni speciale, ar fi mult mai bine pregătite decât o unitate nord-coreeană medie”.

„Mai mult, se pare că ruşii le oferă pregătire suplimentară, probabil pe baza circumstanţelor speciale ale războiului din Ucraina”, menţionează el.

Această afirmaţie pare să fie susţinută de apariţia pe reţelele de socializare a unor înregistrări video care prezintă bărbaţi despre care se crede că sunt nord-coreeni în uniforme ruseşti, în ceea ce par a fi facilităţi de antrenament militar din Rusia.

Pe măsură ce războiul din Ucraina se apropie de al treilea an, aceste trupe nord-coreene ar putea fi „cele mai capabile” dintre trupele aflate la dispoziţia Rusiei, afirmă Chun In-bum, locotenent general în retragere din armata sud-coreeană.

Moscova a recrutat cel puţin 20.000 de soldaţi noi pe lună pentru a contribui la consolidarea efortului său de război, cu peste 1.000 de soldaţi ruşi ucişi sau răniţi în medie zilnic, potrivit NATO şi oficialilor militari din Occident.

„[Rusia] a trimis trupe pe front fără o pregătire adecvată. Comparativ cu astfel de recruţi, nord-coreenii sunt instruiţi şi motivaţi. În prezent, ei nu sunt testaţi în luptă, dar în curând nu va mai fi cazul”, a declarat generalul-locotenent (ret) Chun.

Cu toate acestea, unii experţi consideră că bariera lingvistică evidentă şi necunoaşterea sistemelor ruseşti ar complica orice rol de luptă, sugerând în schimb că trupele din Phenian ar fi folosite pentru capacităţile lor de inginerie şi construcţie.

De ce se implică Coreea de Nord?

Având în vedere aceste dezavantaje, ce este în joc pentru cele două ţări?

Observatorii spun că Moscova are nevoie de forţă de muncă, în timp ce Phenianul are nevoie de bani şi tehnologie.

„Pentru Coreea de Nord, [astfel de desfăşurări sunt] o modalitate bună de a câştiga bani”, spune Andrei Lankov, director al Korea Risk Group.

Serviciile secrete sud-coreene estimează această sumă la 2.000 USD pe soldat pe lună, majoritatea banilor urmând să ajungă în visteria statului.

Phenianul ar putea obţine, de asemenea, acces la tehnologia militară rusă, pe care Moscova ar fi fost altfel reticentă să o transfere, adaugă Lankov.

Problemele Moscovei cu forţa de muncă au fost raportate pe larg, SUA estimând că aproximativ 600.000 de soldaţi ruşi au fost ucişi sau răniţi de la invazia în Ucraina în 2022. În septembrie, preşedintele rus Vladimir Putin a emis un ordin - pentru a treia oară de la începutul războiului - de extindere a armatei sale.

Acesta a urmărit, de asemenea, strategii de personal care „minimizează impactul politic intern”, cum ar fi oferirea de bonusuri recruţilor care se oferă voluntari şi înrolarea străinilor cu promisiunea cetăţeniei, spune Mark Cancian de la CSIS.

„Având în vedere că Rusia ar fi înregistrat peste 1 000 de victime pe câmpul de luptă, reducerea propriilor pierderi ar putea atenua presiunea asupra regimului Putin”, este de acord Lami Kim, profesor de studii de securitate la Daniel K Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies.

Ce părere are Coreea de Sud?

Aceste evoluţii, care survin într-un moment în care tensiunile din peninsula coreeană au atins cel mai înalt nivel din ultimii ani, îngrijorează Seulul.

În octombrie, Nordul a aruncat în aer secţiuni din două drumuri care îl legau de Coreea de Sud, la câteva zile după ce a acuzat Seulul că a trimis drone în capitala Nordului, Phenian.

Acest lucru s-a întâmplat după ce cele două ţări s-au angajat într-o campanie de lansare de baloane, lansând mii de baloane de gunoi şi de propagandă către teritoriile lor. De asemenea, acestea au suspendat un pact menit să reducă tensiunile militare dintre ele, la scurt timp după ce Coreea de Nord a declarat că Sudul este acum „inamicul numărul unu”.

Prin urmare, este logic ca Sudul să fie neliniştit de faptul că Nordul dobândeşte noi performanţe militare pe fondul acestor tensiuni. La urma urmei, trupele din Coreea de Sud nu au mai luptat într-un alt conflict major de la Războiul din Coreea.

Potrivit celor doi analişti, Madden şi Cancian, se crede că trupele nord-coreene sunt angajate în jurul regiunii de frontieră Kursk, aflată în dificultate, pe care Moscova încearcă să o recucerească de la Ucraina.

Sudul se teme că „adversarul său s-ar putea mândri cu capacităţi mai ostile” ca urmare a experienţei pe care soldaţii săi ar dobândi-o pe câmpul de luptă, afirmă generalul-locotenent (ret) Chun.

Deşi Coreea de Sud a acuzat mult timp Nordul că furnizează arme Rusiei, aceasta menţionează că situaţia actuală a depăşit transferul de materiale militare.

De asemenea, Coreea de Sud şi-a exprimat „profunda îngrijorare” cu privire la un pact încheiat între Phenian şi Moscova, care prevede că cele două ţări se vor ajuta reciproc în caz de „agresiune” împotriva uneia dintre ele.

Preşedintele sud-coreean Yoon Suk Yeol a reiterat - de cel puţin trei ori în ultimele două luni - că Sudul ar lua în considerare ajutorarea Ucrainei „în scopuri defensive”. Dacă acest lucru se va întâmpla, ar marca o schimbare faţă de politica de lungă durată a Sudului de a nu furniza arme ţărilor implicate într-un conflict activ.